[크립토 핫이슈] ’격동의 시기’ 비트코인, 암호화폐 규제법 ’멈칫’... 전문가들 "10% 추가 하락 경고"

금융감독원(FSA)이 암호화폐 규제 법안 심의를 연기한 가운데, 주요 애널리스트들이 비트코인 가격이 단기적으로 10% 추가 하락할 수 있다고 경고했다. 이는 디지털 자산 시장이 연초 사상 최고치(ATH)를 기록한 후 격동의 조정 국면에 접어들었음을 시사하며, 투자자들의 신중한 접근을 촉구하고 있다.

[디지털투데이 추현우 기자] 2026년 3월 둘째 주 디지털 자산 시장은 그야말로 기대와 우려가 교차하는 격동의 시기를 지나고 있다. 비트코인이 금의 시가총액을 넘볼 것이라는 장밋빛 전망이 쏟아지는 가운데, 리플(XRP)은 폭발적 랠리 기대감과 증권성 논란 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 하고 있다. 이더리움의 위기와 솔라나의 약진, 그리고 전통 금융을 위협하는 스테이블코인의 성장까지 시장의 지각변동을 예고하는 핵심 이슈들을 정리했다.

비트코인은 금의 수익률을 훌쩍 넘어서며 디지털 금으로서의 입지를 다지고 있다. AI마저 법정화폐 대신 비트코인을 선택했지만, 주류 금융권의 시선은 여전히 엇갈리는 실정이다.

비트코인이 다가오는 2026년에 무려 한화 5억원을 돌파할 것이라는 메가톤급 전망이 나왔다. 최근 글로벌 거시 경제의 불안과 인플레이션 우려로 금과 은 같은 전통적인 귀금속 가격이 강세를 보이고 있는데, 비트코인 역시 이와 동조화되며 대체 안전 자산으로서의 가치를 인정받을 것이라는 분석이다. 기관들의 현물 ETF 매수세가 지속되고 반감기 이후 공급 충격이 본격화되면 비트코인이 금의 시가총액을 빠르게 추격하며 거대한 상승 곡선을 그릴 것이라는 낙관론이 지배적이다.

최신 AI 언어 모델 36개를 대상으로 '어떤 형태의 돈을 보유하겠는가'라는 흥미로운 실험을 진행한 결과, 비트코인이 달러 등 기존 법정화폐를 압도적으로 누르고 1위를 차지했다. AI는 중앙은행의 무제한 발권력으로 인해 가치가 하락하는 법정화폐의 구조적 결함을 지적하며, 수학적 알고리즘으로 발행량이 제한되어 희소성이 보장된 비트코인을 가장 합리적인 가치 저장 수단으로 평가했다. 기계의 냉철한 판단이 비트코인의 내재 가치를 증명한 셈이다.

비트코인에 대한 열광적인 분위기 속에서 한 벤처캐피털(VC) 거물은 비트코인이 각국 중앙은행의 공식 준비 자산으로 채택되기에는 치명적인 결함이 있다고 강력히 경고했다. 지나치게 높은 가격 변동성은 국가 경제를 뒷받침해야 할 외환 보유고로서의 안정성을 크게 훼손하며, 아직 거래 인프라나 규제 체계가 미흡하다는 지적이다. 비트코인이 민간 시장의 투자 자산으로는 훌륭할지 몰라도, 국가 단위의 통화 시스템을 대체하기에는 시기상조라는 현실 직시다.

트럼프 재집권과 이란 전쟁을 예측한 장쉐친 교수의 비트코인 음모론이 주목받고 있다. 그는비트코인이 미 국방부의 프로젝트이며, 감시 및 비밀 자금 조달을 위한 도구라고 주장했다. 그러나 비트코인의 기원과 관련된 그의 주장은 음모론에 불과하다는 지적이 나온다.

한때 시장을 지배했던 '알트코인 동반 상승' 시대는 끝났다. 이더리움이 내부적인 구조적 위기에 직면한 사이, 솔라나는 RWA(실물자산) 시장을 선점하며 빠르게 대장주 자리를 위협하고 있다.

가상자산 시가총액 2위인 이더리움이 최근 잇따른 네트워크 업그레이드 이후 오히려 구조적인 결함에 빠지며 이른바 '죽음의 소용돌이(Death Spiral)'에 진입했다는 섬뜩한 경고가 나왔다. 가스비(수수료)를 낮추기 위한 업데이트가 오히려 이더리움의 디플레이션 메커니즘을 망가뜨려 인플레이션을 유발했고, 창시자인 비탈릭 부테린마저 대규모 물량을 매도하는 정황이 포착되면서 투자자들의 신뢰가 급격히 무너지고 있다. 알트코인 대장주의 지위가 근본적으로 흔들리고 있는 위기 상황이다.

반면, 전통 자산을 블록체인에 올리는 실물자산(RWA) 토큰화 시장에서 솔라나가 마침내 이더리움을 역전하는 이변을 연출했다. 온체인 데이터에 따르면 솔라나 네트워크 기반의 RWA 토큰 보유자 수가 이더리움을 넘어섰는데, 이는 솔라나 특유의 압도적인 처리 속도와 저렴한 수수료가 소액 결제와 개인 투자자들에게 강력하게 어필한 결과다. 기관 위주의 무거운 이더리움 생태계를 벗어나, 가볍고 빠른 솔라나가 대중적인 '소매 금융의 강자'로 시장 패권을 가져오고 있음을 증명했다.

최근 XRP 가격이 5주 이내에 큰 폭으로 상승할 것이라는 분석이 제기되었다. 주요 촉매제로는 일론 머스크의 X(트위터) 결제 시스템(X 머니)에 XRP가 통합될 가능성, 리플과 SEC 간의 법적 공방 마무리 조짐, 그리고 기관 투자자들의 자금 유입 확대 등이 꼽힌다. 특히 차트상으로 긴 횡보 끝에 에너지가 응축된 수렴 패턴을 상향 돌파하려는 기술적 신호가 뚜렷하게 나타나고 있어, 조만간 시장의 예상을 뛰어넘는 강력한 폭등 랠리가 시작될 수 있다는 긍정적인 전망이 시장을 달구고 있다.

XRP 투자자들 사이에서 '1만 개의 XRP만 있으면 경제적 자유를 얻고 은퇴할 수 있다'는 공식이 화두로 떠오르며 갑론을박이 한창이다. 찬성하는 측은 리플이 글로벌 국경 간 결제 표준으로 자리 잡을 경우 엄청난 희소성과 수요 폭발로 인해 가격이 천문학적으로 뛸 것이라 믿는다. 반면, 현재의 발행량과 시가총액을 고려할 때 1만 개만으로 수십억 원의 가치를 창출한다는 것은 수학적으로 불가능에 가까운 지나친 희망 회로라는 비판도 거세다. 맹목적인 투자보다는 현실적인 목표가가 필요하다는 지적이다.

미국의 가상자산 규제 법안은 정치적 이슈에 발목이 잡혀 표류하고 있지만, 스테이블코인은 신용카드의 아성을 위협하며 글로벌 결제 혁명을 주도하고 있다.

가상자산 업계의 숙원 사업이자 규제 명확성을 가져다줄 것으로 기대됐던 미국의 '클래리티법'이 도널드 트럼프 대통령의 정치적 벼랑 끝 전술에 휘말려 좌초될 위기에 처했다. 트럼프가 선거 부정 방지를 위한 유권자 신분증 법안이 통과되지 않으면 암호화폐 법안을 포함한 어떤 법안에도 서명하지 않겠다고 으름장을 놓은 것이다. 정치권의 정쟁에 블록체인 산업의 미래가 볼모로 잡히면서 시장의 규제 불확실성은 당분간 지속될 전망이다.

글로벌 결제 대기업들이 기존의 값비싼 신용카드 결제망을 대체하기 위해 달러 연동 스테이블코인을 활용한 파격적인 소액 결제 시스템 구축에 사활을 걸고 있다. 특히 인공지능(AI) 에이전트가 사용자를 대신해 아주 적은 금액의 콘텐츠 구독료나 서비스 이용료를 블록체인상에서 실시간으로 자동 결제(Machine to Machine)하는 시대가 다가오고 있다. 이는 중개 수수료를 획기적으로 낮춰 글로벌 상거래의 패러다임을 바꿀 진정한 핀테크 혁명으로 평가받고 있다.