암호화폐, AI에 밀렸다? 드래곤플라이 "자본주의 본질일 뿐"…디지털 자산의 진짜 가치는?

AI 열풍에 가려진 암호화폐 시장, 그러나 전문가들은 이 흐름을 자본주의의 자연스러운 현상으로 평가한다. 드래곤플라이 캐피털의 파트너는 최근 인터뷰에서 "자본은 항상 새로운 이야기를 찾아 이동한다"며 시장의 본질을 꿰뚫는 분석을 제시했다.

시장의 변동성은 본질이다

암호화폐와 AI 투자 사이를 오가는 자본 흐름은 단기적인 현상에 불과하다. 실제 기술적 가치를 가진 블록체인 프로젝트들은 시장의 소음 속에서도 꾸준히 인프라를 구축 중이다. 이더리움의 레이어2 솔루션들은 이미 기존 금융 시스템을 위협할 처리 속도를 보여주고 있다.

디지털 자산의 다음 행보

중앙은행 디지털화폐(CBDC)와의 통합, 실물자산의 토큰화, DeFi의 규제 수용—이 세 가지 흐름이 암호화폐의 다음 성장 동력이 될 전망이다. 한국 FSA를 비롯한 전 세계 규제 기관들이 점차 명확한 가이드라인을 내놓으면서 기관 투자자들의 진입 장벽은 낮아지고 있다.

진짜 가치는 시장 소음 너머에

AI 주식이 하이테크 카지노처럼 변모하는 동안, 암호화폐 생태계는 덜 화려하지만 더 근본적인 금융 혁명을 조용히 진행 중이다. 결국 시장의 변덕은 지나가지만, 블록체인이 구축하는 신뢰 메커니즘은 남는다—이것이 월스트리트가 이해하지 못하는 진짜 가치 창조의 차이다.

[디지털투데이 AI리포터]인공지능(AI)이 벤처 자금과 시장의 관심을 장악하면서 암호화폐 업계 일각에서는 '챗GPT 모멘트'를 놓친 것 아니냐는 우려가 제기되고 있다. 그러나 암호화폐 전문 투자사 드래곤 캐피탈의 매니징 파트너 하셉 쿠레시(Haseeb Qureshi)는 이러한 시각을 정면으로 반박했다.

24일(현지시간) 블록체인 매체 코인데스크에 따르면, 쿠레시는 "AI와 암호화폐를 동일 선상에서 비교하는 프레임 자체가 잘못됐다"고 지적했다. 그는 "AI 사용자의 1% 미만만이 유료 구독자이며, 99%는 무료 서비스를 사용하고 있다. 반면 암호화폐에는 무료 모델이 없다. 무료 비트코인이나 무료 이더리움은 존재하지 않는다"고 강조했다. 미국인의 약 80%가 AI 도구를 사용해본 반면, 암호화폐 보유자는 약 15% 수준이라는 점도 언급하며, 두 산업의 소비자 채택 구조가 근본적으로 다르다고 설명했다.

그는 특히 글로벌 결제 시장에서 암호화폐의 실질적 활용성에 주목했다. 스테이블코인은 가격 변동성과 무관하게 꾸준히 성장하고 있으며, 공급량이 매년 50%씩 증가하고 있다는 점을 들어 "이는 기하급수적 성장"이라고 평가했다. 자금 흐름은 선행 지표일 뿐이며, 벤처 자금이 AI로 이동했다고 해서 암호화폐의 실패를 의미하는 것은 아니라는 주장이다.

쿠레시는 암호화폐 산업의 펀더멘털이 여전히 견고하다고 진단했다. 현재 암호화폐 시장은 약 2조달러 규모를 유지하고 있으며, 오픈AI처럼 수천 명을 고용한 거대 중앙화 기업이 없는 구조가 오히려 강점이라는 설명이다. 그는 "암호화폐는 극도로 높은 레버리지를 가진 기술로, 소규모 팀도 글로벌 스케일의 프로젝트를 구축할 수 있다"고 강조했다.

최근 시장 침체에 대해서는 과열된 투자 흐름을 조정하는 과정으로 해석했다. 그는 "너무 많은 프로젝트가 동시에 쏟아졌고, 시장이 이를 정리하는 중"이라며 "이것이 자본주의의 작동 방식"이라고 말했다. 

AI와 암호화폐의 결합 가능성에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 드래곤플라이는 두 분야의 교차점에서 기회를 모색하고 있지만, “AI가 암호화폐를 구원할 것이라는 기대는 환상”이라며 AI 에이전트가 실제로 암호화폐를 광범위하게 활용하기까지는 상당한 시간이 필요할 것이라고 전망했다.

암호화폐가 월가에 잠식됐다는 주장에 대해서도 "비트코인은 누구도 독점할 수 없는 동일한 기술을 모든 사용자가 공유한다는 점이 핵심"이라며 반박했다. 그는 현재의 침체가 단기적 시각과 피로감에서 비롯된 것일 뿐 산업의 근본이 훼손된 것은 아니라고 평가했다. AI 열풍이 암호화폐를 대체하는 것이 아니라, 시장이 또 한 번의 주기를 지나고 있을 뿐이라는 진단이다.

그는 "패닉할 필요는 없다. 이것은 재앙이 아니다"라며 최근 위축된 시장 분위기와 대비되는 메시지를 던졌다.