미국에서 암호화폐 대중화 가속화…기성세대에서 Z세대로의 ’부의 이동’ 본격화

디지털 자산이 미국 금융계의 주류로 급부상하며 세대 간 자산 이동의 새로운 물결을 촉발하고 있다.

전통 금융의 벽을 허물다

은퇴 계좌부터 일상 결제까지, 암호화폐 인프라가 기존 시스템을 우회하며 침투를 확대 중이다. 주요 자산운용사들이 현물 ETF를 론칭했고, 결제 네트워크들이 스테이블코인 통합을 가속화하고 있다. 금융 당국도 더 이상 무시할 수 없는 규모에 직면해 있다—결국 규제는 뒤늦게 시장을 따라잡는 경우가 많다.

Z세대, 디지털 네이티브의 선택

전통 주식보다 비트코인에 더 친숙한 세대가 투자 판도를 바꾸고 있다. 소셜미디어에서 정보를 습득하고, 모바일 지갑으로 직접 자산을 관리하는 이들은 중개자를 생략한 직접 투자를 선호한다. 이들의 포트폴리오 할당은 기성세대의 상식을 점차 무색하게 만들 전망이다.

부의 이동이 재정의되다

상속, 교육, 주택 구매라는 전통적 경로 외에 디지털 자산 배분이 새로운 변수가 됐다. 기술 이해도 격차가 금융 기회 격차로 직결되는 시대—오프라인 부동산보다 온체인 자산이 더 매력적으로 보이는 역설이 펼쳐진다. 월스트리트의 복잡한 파생상품보다 직관적인 디파이 프로토콜이 정답일 수 있다는 믿음이 확산 중이다.

암호화폐가 단순한 투기 자산을 넘어 세대 교체의 핵심 매개체로 자리잡고 있다. 기성 금융계가 아직 완전히 이해하지 못하는 사이, 자본의 흐름은 이미 새로운 채널을 통해 이동하기 시작했다. 결국 가장 냉소적인 금융 전문가조차도—'이건 버블이다'라고 말하던 바로 그 사람들—포트폴리오 재조정을 고민할 때가 올 것이다.

[디지털투데이 AI리포터] 암호화폐의 대중화는 부의 세대교체와 함께 자연스럽게 이뤄질 것이라는 전망이 나왔다. 8일(현지시간) 블록체인 매체 코인텔레그래프는 갤럭시 디지털(galaxy Digital) 산하 갤럭시 원(Galaxy One) 은행 부문 대표 잭 프린스의 분석을 인용해 이같이 보도했다.

프린스 대표는 '밀크로드 쇼'(Milk Road Show) 팟캐스트에 출연해 "기성세대가 보유한 자산이 젊은 세대로 이전되면 암호화폐 시장으로 유입될 가능성이 높다"고 내다봤다.

현재 미국 내 개인 자산은 총 163조달러 규모로, 이 중 베이비붐 세대(1946~1964년 출생)가 83조3000억달러를 보유하고 있다. 투자은행 UBS가 발표한 '2025 글로벌 자산 보고서'를 보면, 이는 전체 자산의 절반 이상을 차지하는 막대한 규모다. 전문가들은 시간이 흐르면서 이 자산이 젊은 세대로 넘어감에 따라 암호화폐 시장의 확장 가능성도 덩달아 커질 것으로 보고 있다.

코인베이스(Coinbase)의 4분기 암호화폐 보고서에서도 이 같은 흐름이 감지된다. 보고서는 젊은 투자자들이 암호화폐를 포함한 비전통적 자산을 보유할 확률이 기성세대보다 3배 이상 높다고 분석했다. 실제로 25%의 젊은 투자자들이 암호화폐, 파생상품, 사모펀드 등에 투자하고 있는 반면, 기성세대는 그 비율이 8%에 불과해 큰 차이를 보였다. 또한, 디지털 금융 환경에 익숙한 젊은 세대는 전통적인 금융 시스템보다 직관적인 인터페이스와 빠른 거래를 선호하는 경향이 뚜렷하다.

노년층의 인식 변화도 눈에 띈다. 암호화폐 거래소 코인스팟(CoinSpot)의 설문조사 결과, 60세 이상 호주인의 38.5%가 향후 암호화폐 투자에 관심을 보였으며 이는 호주 평균(37.8%)을 웃도는 수치다. 인디펜던트 리저브의 2024년 조사에서도 65세 이상 투자자의 암호화폐 보유 비율이 2019년 2%에서 2024년 6%로 증가한 것으로 나타났다.

결국 부의 대이동은 암호화폐 시장의 구조적 성장을 이끌 강력한 촉매제가 될 것으로 보인다. 기성세대의 막대한 자본이 젊은 층에게 흘러들어감에 따라, 암호화폐가 대체 자산을 넘어 주류 금융의 핵심 축으로 자리 잡을 날도 얼마 남지 않았다는 평가다.