베네수엘라 저가 석유로 비트코인 채굴 비용 ’뚝’…미국 제재가 유일한 변수

베네수엘라의 막대한 석유 매장량이 글로벌 비트코인 채굴 비용 구조를 뒤흔들 수 있는 카드로 떠올랐다. 현지 저렴한 에너지원을 활용하면 전 세계 평균 채굴 비용을 크게 낮출 수 있다는 분석이 나오면서다.

석유로 채굴장을 돌린다

베네수엘라는 세계 최대의 석유 매장국 중 하나지만, 장기적인 경제 제재와 인프라 노후화로 생산량이 크게 위축된 상태다. 전문가들은 이 '묶여 있는' 에너지 자원이 대규모 암호화폐 채굴 시설에 직접 연료를 공급하는 데 사용될 경우, 업계의 지리적 재편을 촉발할 수 있다고 지적한다. 특히 에너지 비용이 채굴 수익성의 70% 이상을 차지하는 현실에서, 가격 경쟁력은 결정적이다.

미국이 최대 장애물

그러나 모든 전망은 워싱턴의 움직임에 달려 있다. 미국 정부의 제재 조치는 베네수엘라 정부의 암호화폐 관련 거래를 사실상 차단하고 있으며, 이는 주요 자본과 기술 유입의 발목을 잡고 있다. 일각에서는 이 같은 지정학적 긴장이 결국 탈중앙화 네트워크의 회복탄력성을 시험하는 또 다른 사례가 될 것이라고 평가한다. 워스트 시나리오는 값싼 에너지가 또 하나의 중앙화된 압력점으로 전략되는 것이다.

시장은 이미 반응하고 있다. 일부 대형 채굴업체들이 남미 지역을 향한 관심을 공개적으로 표명한 지 수개월 만이다. 그들이 진짜로 노리는 것은 석유일까, 아니면 제재를 우회할 수 있는 새로운 운영 모델일까? 금융권의 반응은 냉소적이다—월가의 오래된 격언, '위험은 항상 당신이 계산한 것보다 한 번 더 헤지해야 할 곳에 있다'가 다시 한번 증명될 것 같다.

결국, 이 움직임은 단순한 채굴 비용 절감을 넘어, 국가가 보유한 자원을 디지털 시대의 통화 정책 도구로 어떻게 활용할지에 대한 초기 청사진을 제시한다. 성공한다면, 에너지 생산국들에게 새로운 수익 모델을 열어줄 뿐만 아니라, 비트코인 네트워크의 지리적 분산을 한층 강화할 수 있다. 실패한다면, 암호화폐가 또 다시 정치적 충돌의 부산물로 전락할 위험이 있다. 베네수엘라의 석유가 채굴장의 연료가 될지, 아니면 또 다른 지정학적 화약고가 될지는 아직 미정이다.

[디지털투데이 AI리포터] 미국이 베네수엘라의 대규모 원유 매장량을 활용하기 시작하면 비트코인 채굴 비용이 낮아질 수 있다는 분석이 제기됐다.

6일(현지시간) 블록체인 매체 코인텔레그래프에 따르면 비트파이넥스 애널리스트들은 "에너지 비용 절감은 채굴 업체의 수익성 개선으로 직결된다"라며 "특히 장기 전력 계약을 통해 안정적인 전력을 확보한 지역을 중심으로 채굴 확장이 가속화될 가능성이 높다"고 분석했다.

미국은 지난해 12월부터 베네수엘라 석유 탱커를 압류하기 시작했으며, 최근 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포한 뒤 3030억배럴 규모의 석유 생산에 돌입할 전망이다. 현재 미국 기업 중 베네수엘라에서 활동 중인 곳은 쉐브론뿐이지만, 도널드 트럼프 미국 대통령은 다른 대형 석유회사들의 진출을 적극 추진하고 있다. 비트파이넥스는 "베네수엘라 석유가 본격적으로 생산되면 에너지 시장에 즉각적인 영향을 미칠 것이며, 비트코인 및 암호화폐 시장에도 파급 효과가 있을 것"이라고 평가했다.

비트코인 채굴업체들은 최근 비트코인 가격이 사상 최고가 대비 25% 하락하고, 채굴 난이도와 전기 비용이 상승하면서 수익성이 악화된 상황이다. 하지만 베네수엘라 석유 생산이 증가하려면 수년이 걸릴 것으로 보인다. 암호화폐 자산운용사 21셰어즈의 매트 메나는 "1970년대 베네수엘라는 하루 350만배럴을 생산했지만, 현재는 100만배럴로 감소했다"며 "미국이 베네수엘라 석유를 완전히 활용하려면 10년이 필요할 수 있다"고 전망했다.

미국의 개입 이후 원유 가격은 하락세를 보였으며, 미국 기준가는 배럴당 60달러에서 58달러로 3% 하락했다. 이는 전기료가 원유에 의존하는 비트코인 채굴업체들에게 약간의 숨통을 틔워줄 수 있다. 그러나 비트파이넥스는 "암호화폐 시장은 에너지 가격보다는 거시경제 리스크와 변동성에 더 영향을 받을 것"이라고 덧붙였다.