호르무즈 암호화폐 결제 해운사, 미국 제재 위험에 직면…디지털 자산 시장 충격 예고

호르무즈 해협을 운항하는 주요 해운사가 암호화폐 결제 도입을 검토 중인 가운데, 미국 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)의 제재 위협에 직면했다. 이로 인해 비트코인이 10% 급락하며 67,000달러 선으로 하락하는 등 디지털 자산 시장이 일시적 혼란을 겪었다. 전문가들은 이번 사태가 글로벌 무역의 디지털 자산 결제 확산에 대한 규제 당국의 경고 신호로 해석되며, 해운·물류 산업의 블록체인 도입 전망에 불확실성을 가중시킬 것이라고 분석했다.

[디지털투데이 이윤서 기자] 해운사가 이란에 통행료 등의 명목으로 암호화폐를 지급할 경우, 상당한 제재 위험에 직면할 수 있다는 경고가 제기됐다.

11일(현지시간) 블록체인 매체 코인텔레그래프에 따르면 크립토 분석업체 체이널리시스의 케이틀린 마틴 수석 인텔리전스 애널리스트는 현행 제재 체계상 이란 정권에 이뤄지는 지급은 핵심 수로 통과와 관련된 비용이라도 '물질적 지원'으로 간주될 수 있다고 밝혔다.

마틴은 이런 결제가 미국과 국제사회의 제한 조치를 위반하는 문제로 이어질 수 있다고 지적했다. 그는 이란혁명수비대가 여러 관할권에서 제재 대상에 올라 있고, 이란 역시 미국의 포괄적 제재 대상이기 때문에 '상당한 제재 위반 위험'을 수반할 수 있다고 말했다.

이번 경고는 이란이 선박 통행료를 암호화폐로 징수하려 할 수 있다는 보도가 나온 가운데 제기됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 테헤란이 주요 수로를 지나는 선박에 통행료를 부과하려는 시도를 받아들이지 않겠다고 밝힌 바 있다.

체이널리시스는 이런 경고의 배경으로 이란의 디지털 자산 활용 확대를 짚었다. 마틴은 공개 데이터를 근거로 이란이 특히 스테이블코인을 활용해 석유, 무기, 원자재 거래를 지원해 왔다고 설명했다. 다만 암호화폐가 제재를 우회하는 완전한 해법은 아니라고 선을 그었다.

그는 블록체인 거래가 기존 금융망 밖에서 국경 간 이전을 가능하게 하지만, 거래 기록이 본질적으로 투명하고 영구적으로 남는다고 짚었다. 이어 "여러 측면에서 암호화폐는 전통적인 제재 회피 수단보다 오히려 추적이 더 쉽다"며 수사기관이 자금 흐름을 현금화 지점까지 따라가 자산을 동결하거나 압수할 수 있다고 말했다.

이 같은 방식은 이란에만 국한되지 않는다. 러시아도 2022년 우크라이나 침공 이후 제재를 받은 뒤 A7A5 같은 디지털 토큰을 활용해 국경 간 거래를 지원한 사례가 거론됐다. 제재 대상 국가들이 기존 금융 시스템 밖의 결제 수단을 모색하고 있지만, 블록체인 네트워크의 공개성 자체가 되레 추적 단서가 될 수 있다는 점도 다시 확인된 셈이다.

한편 이란의 비트코인 채굴 지표도 최근 흔들리고 있다. 최근 분기 동안 이란의 비트코인 채굴 파워는 약 7엑사해시(EH/s) 감소해 2EH/s 수준까지 떨어진 것으로 전해졌다. 다만 전 세계 비트코인 네트워크는 총 해시레이트가 1000EH/s 안팎을 유지하면서 비교적 안정적인 흐름을 보였고, 아랍에미리트(UAE)와 오만 등 인접 국가에는 영향이 확산되지 않았다.

시장에선 향후 이란이 실제로 해상 운송 관련 비용 징수에 암호화폐를 활용할지, 또 각국 제재 당국이 관련 지갑과 현금화 경로를 어떤 수준까지 추적할지가 관전 포인트가 될 전망이다. 체이널리시스의 이번 경고는 암호화폐가 제재 회피에 쓰일 수 있다는 우려와 별개로, 거래 구조상 흔적이 남는다는 점에서 해운사들의 법적·운영상 부담이 더 커질 수 있음을 보여준다.

IRAN DEMANDS TOLLS IN BITCOIN

Iran plans to require oil tankers to pay a $1/barrel toll in BTC to transit the Strait of Hormuz - with strict verification, and VERY severe enforcement.

Our research team broke down Iran’s new Bitcoin Toll and what it means for global shipping: pic.twitter.com/A5jp3KSlTd