インテル、GPU市場に正式参入。チーフアーキテクトを招聘し、NVIDIAとAMDに挑戦へ

名前は明かさなかったが、同氏が加わるには「多少の説得が必要だった」と認めた。GPU市場はすでにNVIDIAとAMDが支配しており、そのチップは大規模言語モデルから最大級のAIデータセンターまで、あらゆるものを駆動している。

より多くの企業がAIインフラ構築に躍起になる中、GPU需要は爆発的に増加している。インテルはそのマネーピールの一角を狙っており、ついに行動を起こした。

インテルのファウンドリ苦戦、ウォールストリートの目標株価、そしてメモリチップ契約

しかし、タイミングは厳しい。インテルはここ数年、不安定な状況が続いている。同社はAIチップ競争で後れを取る一方で、他社は急成長した。

直近の四半期決算は市場予想を上回ったものの、投資家の関心は製造遅延や主要なファウンドリ顧客の不在といった他の問題に集中していた。

インテルのファウンドリ部門は外部クライアント向けにチップを製造することになっているが、現状では主に自社向けを製造している。これはウォールストリートが望んでいたものではない。

昨年、米国政府、ソフトバンク、さらにはNVIDIAまでもがインテルの復調に賭け、資金を投じた。そして、いくらかの進展がある。大和キャピタル・マーケッツは目標株価を41ドルから50ドルに引き上げた。マーケットビートによれば、平均目標株価は45.76ドルだが、アナリスト全体の評価は依然として「削減」となっている。

一方、ナスダックがフィンテルからのデータを共有したところ、1年後の平均目標株価は46.77ドルで、1月11日の予想から22.1%上昇していた。しかし、全員が納得しているわけではない。バーンスタインのステイシー・A・ラスゴン氏は、中立評価とより低い36ドルの目標株価を維持した。

インテルはまた、新しいメモリ技術にも参入する。2月2日、ソフトバンク傘下の東京拠点のSAIMEMORYは、インテルと「Z-Angle Memory」を開発する契約を締結したと発表した。これは、モデルが実際に本番環境で実行される部分であるAI推論により適した動作が期待される新しい種類のチップだ。

これらのチップは、膨大な量のデータを高速に移動（MOVE）させ、消費電力を抑え、より高い容量を持つ必要がある。2028年3月までにプロトタイプの製作を開始し、2029年度中に商業販売を開始する計画だ。

一方、リップ・ブー氏はより大きな問題、すなわちメモリチップ不足を無視しなかった。同氏はシスコAIサミットで、AIデータセンターからの需要が事態を悪化させていると語った。

供給が需要に追いつかず、それがメモリメーカーに価格を引き上げ続けることを許している。リップ・ブー氏はAIをメモリにとって「最大の課題」と呼び、「2028年まで緩和は見込めない」と述べた。

インテルは、世界の大半の大手企業向けにチップを製造している台湾積体電路製造（TSMC）と競争したいと考えている。しかし現時点では、AIにおける選択肢として依然としてNVIDIAのGPUが圧倒的だ。AMDもそれに遅れを取っていない。今回の新たな人材招聘やSAIMEMORYとの契約などにより、インテルはついに大きな勝負に出た。今、同社はそれが外れないことを証明しなければならない。

翻訳者: Ph4nt0m