Sarah Ferguson écartée d’organisations caritatives - Le lourd tribut de ses liens avec Epstein

Chute libre philanthropique pour l'ancienne duchesse d'York.

Les portes se ferment les unes après les autres. Sarah Ferguson voit son implication caritative s'évaporer suite aux révélations sur sa proximité avec Jeffrey Epstein. Les conseils d'administration prennent leurs distances, craignant la contamination par association.

Dommages collatéraux

Les organisations coupent les ponts dans un mouvement de préservation réputationnelle. Une purge silencieuse mais brutale qui frappe l'ex-belle-sœur de la famille royale. Les donateurs s'éloignent, les partenaires se désengagent - l'effet de levier social s'effondre.

Le prix des mauvaises fréquentations

Les liens avec le financier déchu coûtent cher à Ferguson. Son capital sympathie s'érode, son réseau se rétracte. Une chute qui rappelle que dans le monde des œuvres caritatives comme en finance, certaines associations valent mieux que d'autres - surtout quand les fonds proviennent de sources troubles.

La philanthropie n'aime pas les zones d'ombre, même quand les hedge funds s'en accommodent si bien.

L'ex-épouse du prince Andrew, Sarah Ferguson, a été écartée lundi de plusieurs organisations caritatives avec lesquelles elle collaborait, après la publication d'un mail envoyé à Jeffrey Epstein dans lequel elle qualifiait le criminel sexuel américain d'"ami exceptionnel".

Andrew, le frère du roi Charles III, est déjà tombé en disgrâce en raison de sa proximité avec le financier américain, mort en prison en 2019 avant son procès pour crimes sexuels. Le prince a été accusé d'agression sexuelle par une Américaine quand elle avait 17 ans, "prêtée" selon elle par Epstein.

Le prince Andrew, 65 ans, n'a plus aucun rôle public depuis novembre 2019 et a perdu ses titres militaires et patronages royaux en 2022.

"Fergie", la duchesse d'York, a elle aussi été rattrapée par l'affaire Epstein.

En mars 2011, elle avait présenté ses excuses pour avoir accepté 15.000 livres (17.210 euros) du financier. Elle avait dit dans une interview qu'il s'agissait d'"une énorme erreur de jugement". "Je ne veux plus jamais avoir affaire à Jeffrey Epstein", avait-elle également déclaré.

Mais un mois plus tard, selon un mail révélé ce week-end par le tabloïd The Sun, elle a à nouveau contacté le criminel, pour présenter ses "excuses". "Je sais que je t'ai terriblement déçu", a-t-elle écrit dans le mail.

"Tu as toujours été un ami fidèle, généreux et exceptionnel pour moi et ma famille", a ajouté la duchesse.

Julia's house, une association d'aide aux enfants malades dont Sarah Ferguson était la marraine, a annoncé lundi la première cesser de travailler avec elle.

"Suite aux informations concernant la correspondance entre la duchesse d'York et Jeffrey Epstein, Julia's House a décidé qu'il serait inapproprié qu'elle continue à parrainer" l'association, a indiqué un porte-parole.

Dans la foulée, d'autres organisations ont à leur tour annoncé cesser leur collaboration avec Sarah Ferguson, comme la Children's Literacy Charity, dont cette autrice de livres pour enfants était la marraine, ou le Teenage Cancer Trust.

Prevent Breast Cancer a également indiqué rompre les liens. La duchesse était devenue marraine de cette association l'an dernier après avoir elle-même été atteinte d'un cancer du sein en 2023.

D'autre part, The Natasha Allergy Research Foundation a mis un terme à ses relations avec Sarah Ferguson, qui n'a cependant pas travaillé pour l'organisation depuis plusieurs années. "Il serait inapproprié qu'elle continue à être associée" à l'association, ont indiqué ses fondateurs.

Le prince Andrew et Sarah Ferguson ont divorcé en 1996 mais vivent toujours ensemble, dans une demeure royale de 30 pièces, Royal Lodge, près du château de Windsor, à l'ouest de Londres.

Ils sont apparus ensemble le 16 septembre, aux funérailles de la duchesse de Kent, où étaient également présents Charles III, le prince William et son épouse Kate.