Les échanges intra-UE enregistrent leur première baisse hors année pandémique depuis 2016
Ces données proviennent d'une version préliminaire du rapport annuel sur le marché unique du bloc, donc elles n'ont pas encore été officiellement publiées, mais elles suscitent déjà des interrogations.
Non seulement les échanges entre les pays membres ont diminué, mais le délai de création et d'approbation des normes de produits à l'échelle de l'UE s'est également détérioré. Il fallait 3,2 ans en 2023, contre quatre ans désormais.
Les retards de Bruxelles, les règles nationales et les coûts énergétiques élevés s'accumulent pour l'UE
La présidente de la Banque centrale européenne (BCE), Christine Lagarde, avait qualifié le marché intérieur de "gelé" avant même la publication de ces nouveaux chiffres. Le rapport lui-même déclare : "Le marché unique est notre meilleur atout pour contrer les pressions externes, et il est temps de s'appuyer sur ses forces."
Certes, il y a eu quelques améliorations, comme lorsque l'UE a progressé sur les outils numériques et la reconnaissance des qualifications professionnelles. Mais le rapport montre que l'investissement direct étranger dans l'UE a chuté de 22 % au cours des cinq dernières années, donc rien de tout cela n'a vraiment aidé.
La Commission accuse carrément des règles juridiques nationales "fragmentées". Ces règles, selon le rapport, "continuent de rendre complexe et coûteuse la création et l'exploitation d'entreprises dans l'UE, sans aucun progrès à ce jour". C'est une plainte récurrente depuis des années. Maintenant, elle est enfin couchée sur le papier.
Francesca Stevens d'Europen, un groupe de l'industrie de l'emballage, a déclaré : "La perte de compétitivité de l'Europe est largement auto-infligée. Le problème n'est pas seulement une réglementation complexe et lourde, mais aussi une fausse division idéologique entre compétitivité et durabilité, la croyance erronée que l'une peut exister sans l'autre."
Une raison de la baisse des échanges, selon les responsables, pourrait être les fluctuations des prix des produits énergétiques. Cela remonte à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Pourtant, cela n'explique pas pourquoi les entreprises au sein de l'UE sont désormais plus intéressées par l'exportation hors du bloc que par les affaires à l'intérieur de celui-ci.
Le groupe de pression BusinessEurope a déclaré que les entreprises "trouvent de plus en plus l'exportation vers des marchés non-UE plus attractive que le commerce au sein du marché unique".
Encore une fois, ce n'est pas un problème mineur. Voyez-vous, tout l'intérêt du marché de l'UE était d'être plus fort ensemble. Bruxelles affirme qu'elle y travaille, et Ursula von der Leyen a même dévoilé une nouvelle stratégie l'été dernier. Une "feuille de route" pour une intégration complète d'ici 2028 arrivera avant septembre. Ce sera la neuvième stratégie depuis 2003.
Pendant ce temps, la BCE affirme que les coûts cachés des échanges au sein de l'UE équivalent à imposer un droit de douane de 65 % sur les marchandises et de 100 % sur les services. Il n'est pas étonnant que les entreprises se détournent.
