Coursera acquiert Udemy pour 2,5 milliards de dollars en actions pour créer une plateforme de formation unique

L'accord intervient après que les deux entreprises ont passé l'année dernière à tenter de préserver leurs parts de marché tandis que leurs actions s'éloignaient considérablement des sommets atteints après leur introduction en bourse.

Les actionnaires d'Udemy recevront 0,8 action Coursera pour chaque action détenue. Reuters a calculé que cela valorise Udemy à environ 930 millions de dollars.

L'action de Coursera ad'environ 4% après l'annonce, tandis qu'Udemy bondissait de près de 22%, les traders réagissant à la prime intégrée à l'offre.

Le prix implicite s'élève à 6,35 dollars par action Udemy, soit environ 18,3% de plus que sa clôture précédente. Les deux parties prévoient de finaliser l'opération au second semestre de l'année prochaine, mais elle nécessite encore l'approbation des régulateurs et des actionnaires.

Suivi des motivations de l'accord et de la réaction du marché

Coursera et Udemy affirment que la plateforme combinée les aidera à remporter davantage de contrats auprès des entreprises souhaitant former leurs employés à l'intelligence artificielle, la science des données et le développement logiciel, notamment alors que les firmes tentent de reconvertir leurs équipes face aux rapides évolutions de l'IA générative.

Coursera travaille déjà avec des universités et des institutions pour proposer des diplômes et des certificats professionnels, et a réorienté une part croissante de son activité vers les clients entreprises.

Udemy opère une marketplace d'instructeurs indépendants qui vendent leurs propres cours et donne également aux entreprises un accès par abonnement à du matériel de formation. Les deux groupes estiment que cette combinaison renforce leur position lors de la prospection des grandes entreprises.

Stephen Sheldon, analyste chez William Blair, a déclaré : « Globalement, cet accord semble logique à la fois stratégiquement et financièrement », ajoutant que les deux entreprises ont « des offres de contenu et des solutions complémentaires » et que le chevauchement de leur clientèle pourrait créer « des synergies de coûts significatives ».

Même avec les discours des entreprises sur le besoin de compétences en IA, les investisseurs sont restés prudents avec les actions du secteur de l'apprentissage en ligne. L'action d'Udemy a chuté de 35% depuis le début de l'année, tandis que Coursera a perdu environ 7%, toutes deux se négociant bien en dessous des sommets atteints après leurs IPO.

Coursera et Udemy parient que la taille les aidera à surmonter le ralentissement. Elles veulent une plateforme unique suffisamment grande pour décrocher des contrats corporate et suffisamment vaste pour retenir les utilisateurs dans un seul écosystème, plutôt que de les voir naviguer entre différents sites de formation.

La capacité de l'accord à convaincre les investisseurs reste incertaine, mais les deux entreprises ont lié leur avenir à la conviction que les employeurs continueront de dépenser pour la formation en IA même si d'autres segments du marché se refroidissent.