Un groupe autrichien de protection des données porte plainte contre Clearview AI pour violation du RGPD en 2025

Quelle est l'affaire Clearview AI qui fait trembler l'Europe ?

Imaginez une base de données contenant 60 milliards de visages, capables d'identifier n'importe qui en quelques secondes. C'est précisément ce que propose Clearview AI, une startup américaine qui alimente son système en aspirant des images publiques sur les réseaux sociaux. Problème : selon noyb, cette pratique viole frontalement le Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD) de l'UE.

Max Schrems, le fondateur de noyb (et véritable cauchemar des géants tech), ne mâche pas ses mots : "Clearview a créé une arme de surveillance massive. Leur technologie transforme chaque citoyen en suspect potentiel, sans aucun cadre légal." Ce n'est pas sa première bataille - rappelez-vous les affaires "Safe Harbor" et "Privacy Shield" qui ont fait trembler les transferts de données transatlantiques.

Pourquoi les autorités européennes sortent les griffes ?

La France, l'Italie, la Grèce et les Pays-Bas ont déjà infligé à Clearview des amendes cumulées de près de 100 millions d'euros. Le Royaume-Uni a même tenté une amende de 7,5 millions de livres, bien que l'entreprise conteste en arguant de sa non-juridiction. "C'est typique des entreprises tech américaines", soupire un expert du BTCC. "Elles jouent avec les frontières juridiques jusqu'à ce qu'on les force à respecter les règles."

Le cœur du problème ? Le consentement. Le RGPD exige un accord explicite pour toute collecte de données biométriques. Or Clearview se contente de ratisser le web public, considérant cela suffisant. Une position que rejettent catégoriquement les régulateurs européens.

Quelles conséquences pour Clearview et ses dirigeants ?

La plainte autrichienne ouvre une boîte de Pandore juridique. Contrairement aux amendes administratives, une procédure pénale pourrait viser directement les dirigeants de Clearview. On parle ici de peines d'emprisonnement potentielles - du jamais vu pour une affaire de protection des données.

Pourtant, Clearview campe sur ses positions. Leur argument ? Ils ne feraient que compiler des données déjà publiques, et leurs clients seraient exclusivement des forces de l'ordre - un positionnement qui leur a valu des contrats avec plus de 3 100 agences gouvernementales selon leurs dires.

Une technologie trop intrusive pour l'Europe ?

Derrière les batailles juridiques se cache un débat de société fondamental. La reconnaissance faciale de masse, comme celle de Clearview, remet en cause l'équilibre entre sécurité et vie privée. "C'est l'antithèse d'une société libre", dénonce un membre de la CNIL française.

Les activistes pointent aussi les risques de biais algorithmiques et d'erreurs d'identification - des problèmes bien documentés dans des rapports du MIT et de Stanford. Sans parler du potentiel de surveillance généralisée, particulièrement sensible dans des pays comme l'Allemagne avec son histoire particulière.

FAQ : Tout comprendre sur l'affaire Clearview AI

Qui est noyb, le groupe à l'origine de la plainte ?

Noyb ("None of Your Business") est une ONG autrichienne fondée par Max Schrems, célèbre pour ses batailles juridiques contre Facebook et Google. Leur spécialité ? Faire appliquer le RGPD à coups de plaintes retentissantes.

Clearview AI a-t-elle déjà été condamnée ?

Oui, plusieurs fois. Outre les amendes européennes, l'entreprise a dû payer 50 millions de dollars pour régler une class action aux États-Unis en mars 2025. Elle conteste cependant la plupart des décisions.

Pourquoi cette affaire est-elle importante pour les cryptos ?

Elle pose des questions cruciales sur l'usage des données biométriques, un sujet brûlant pour les projets blockchain d'identité numérique. Certains, comme Worldcoin, naviguent déjà dans ces eaux troubles.