Le Mexique impose des droits de douane de 50% sur les voitures asiatiques - La Chine promet des représailles immédiates

Le gouvernement mexicain assène un coup de massue aux constructeurs automobiles asiatiques avec une taxe douanière brutale de 50%.

Rétorsion en vue

Pékin promet des mesures de rétaliation « proportionnées et fermes » - une escalade commerciale qui sent le protectionnisme à plein nez. Les marchés détestent l'incertitude, mais adorent la volatilité.

Les investisseurs regardent ailleurs pendant que les gouvernements jouent aux échecs économiques - comme d'habitude, ce sont les portefeuilles des petits porteurs qui trinquent en premier.

La Chine défend sa position commerciale alors que de plus en plus de pays exercent des pressions

La plainte de la Chine ne concerne pas seulement le Mexique. Pékin a souligné ce qu'elle appelle les abus tarifaires américains de longue date et a mis en garde contre tout alignement sur ces politiques.

La Chine a également rappelé au monde qu’elle avait déjà imposé ses propres contre-mesures lors de récents conflits commerciaux avec Washington, notamment en limitant les exportations de certains minéraux utilisés dans les industries de haute technologie ; des minéraux pour lesquels les entreprises chinoises dominent la chaîne d’approvisionnement mondiale.

Même si la Chine est mécontente de la décision du Mexique, le ministère n'a pas utilisé le même discours avec d'autres pays. Jorge Guajardo, ancien ambassadeur du Mexique en Chine et aujourd'hui associé chez Dentons Global Advisors à Washington, a souligné que la Russie impose déjà des droits de douane de 60 % sur les véhicules chinois et que le Brésil a introduit des droits de douane de 35 % sur les importations de voitures électriques en juillet.

« Je n'ai pas encore vu la Chine formuler les mêmes accusations [de coercition] contre la Russie ou le Brésil », a déclaré Jorge dans un courriel à CNBC. « Je suppose qu'il s'agit d'un accord tacite indiquant qu'ils comprennent qu'il n'y a aucune volonté mondiale d'absorber les capacités excédentaires de la Chine. »

Ce problème de surcapacité avait déjà été évoqué l'année dernière par un responsable chinois, qui avait déclaré à CNBC que le commerce mondial existait précisément pour gérer ce genre de situations. Si la Chine produit trop de voitures électriques, a-t-il soutenu, ce n'est pas différent de ce que font d'autres pays qui exportent massivement du gaz naturel, des produits alimentaires ou des semi-conducteurs.

Les constructeurs automobiles chinois investissent des milliards au Mexique avant la construction du mur tarifaire

Entre juin 2022 et juillet 2024, plus de 20 constructeurs automobiles chinois ont annoncé leur intention d'investir plus de 7 milliards de dollars au Mexique, selon les données de la Coalition pour une Amérique prospère, un groupe de défense basé aux États-Unis.

Ces annonces concernent des projets de pièces détachées automobiles ainsi que l'assemblage complet de véhicules. On ignore combien de ces projets sont déjà finalisés. Un acteur majeur, BYD , n'a même pas encore commencé la construction de son usine prévue au Mexique.

Le Mexique est également devenu la première destination des exportations automobiles chinoises, selon les données d'expédition du début de l'année. Mais ce ne sont pas les marques occidentales qui concurrencent les voitures chinoises au Mexique.

Eugene Hsiao, responsable de la stratégie actions chinoises chez Macquarie Capital, a déclaré lors de l'émission « The China Connection » sur CNBC que « leurs parts de marché ne proviennent souvent pas vraiment des marques occidentales, mais plutôt des autres marques asiatiques. Je pense que c'est ce que nous avons observé au Mexique. »

Avant même l'annonce de ces droits de douane de 50 %, des rumeurs circulaient sur une possible augmentation de 25 %, et Eugene a également abordé ce sujet. « La proposition de valeur de beaucoup de ces voitures chinoises, je pense, reste intacte, même avec certains de ces droits de douane », a-t-il déclaré. Cela signifie que malgré la hausse des coûts d'importation, les acheteurs pourraient continuer à choisir des véhicules chinois, surtout s'ils restent moins chers ou offrent davantage de fonctionnalités que leurs concurrents régionaux.

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