Les exportations sud-coréennes bondissent de 1,3% en août - une bouffée d’oxygène pour l’économie

La machine exportatrice sud-coréenne redémarre en douceur - une augmentation de 1,3% sur un an qui surprend les analystes.

Signaux positifs

Alors que les marchés mondiaux tremblent, la Corée du Sud affiche une résilience remarquable. Les chiffres d'août démontrent une reprise constante malgré les vents contraires géopolitiques.

Réalité des chiffres

Cette croissance, bien que modeste, dépasse les prévisions les plus optimistes. Les secteurs technologiques et automobiles tirent l'économie vers le haut - du concret, pas des promesses.

Perspectives de marché

Les investisseurs institutionnels commencent à repositionner leurs portefeuilles. Une bouffée d'air frais dans un environnement économique étouffant.

Le dernier rebond montre que parfois, les économies réelles surprennent - même si Wall Street continue de parier sur des chiffres trimestriels plutôt que sur une croissance durable.

La Banque de Corée prévient que les tarifs douaniers pourraient affecter les exportations du pays vers les États-Unis 

La hausse des exportations en août a apporté un certain soulagement à l'économie. Malgré cela, la dynamique des exportations pourrait s'essouffler avec la diminution des livraisons anticipées et l'entrée en vigueur des droits de douane sur les semi-conducteurs.

Les fabricants coréens ont évité de justesse l'issue la plus sévère fin juillet, lorsqu'un accord avec Washington a désamorcé la menace de trump d'imposer des droits de douane de 25 % . Cependant, le prélèvement de 15 % convenu marque toujours une rupture avec le cadre de libre-échange de longue date de l'accord commercial. La banque centrale a même récemment averti que les droits de douane pèseraient sur plusieurs fronts, du commerce aux marchés financiers en passant par la confiance des entreprises. Les exportations vers les États-Unis, a-t-elle ajouté, pourraient subir les pertes les plus importantes, la pression sur les coûts s'accentuant et la demande se refroidissant.

Selon le gouverneur Rhee Chang Yong, les chiffres des exportations ont été meilleurs que prévu malgré la hausse des droits de douane américains, les semi-conducteurs et l'automobile en tête, ce qui a finalement contribué à relever de 0,2 % les prévisions de PIB pour cette année. Cependant, Rhee a également averti que les effets négatifs des droits de douane pourraient s'aggraver dans les années à venir. Néanmoins, les perspectives de croissance à long terme pour 2026 restent inchangées à 1,6 %.

Jeudi, Rhee a également commenté : « Bien que les droits de douane sur les puces suscitent des inquiétudes, la reprise actuelle du cycle des semi-conducteurs dure plus longtemps que prévu. […] Si les exportations restenttron, cela pourrait constituer un atout supplémentaire pour l'économie. »

La Corée du Sud envisage d'augmenter ses dépenses en 2026, notamment pour son budget de défense

La Banque de Corée a récemment choisi de maintenir son taux directeur à 2,5 %, affirmant avoir besoin de temps pour analyser si les déséquilibres sur les marchés du logement, du crédit et des changes étaient sous contrôle avant de reprendre l'assouplissement monétaire. Sa décision était toutefois largement attendue, 22 des 23 économistes interrogés par Bloomberg ne prévoyant aucun changement. Comme le rapporte Cryptopolitan, les décideurs politiques ont également légèrement relevé leurs prévisions de croissance pour 2025, les faisant passer de 0,8 % à 0,9 %, marquant le rythme le plus lent depuis 2020. Dans le même temps, ils ont relevé leurs prévisions d'inflation à 2 %, contre 1,9 % en mai.

La banque centrale a noté que l'inflation restait contenue et que l'économie affichait une croissance modeste. Elle a toutefois averti que la flambée des prix de l'immobilier à Séoul et l'augmentation de l'endettement des ménages méritaient une attention particulière. Les inquiétudes concernant la dette se sont aggravées après quatre baisses de taux depuis l'année dernière, tandis que l'incertitude concernant les droits de douane américains pèse sur l'économie sud-coréenne, axée sur les exportations.

Néanmoins, les responsables prévoient de déployer un budget annuel considérablement plus important pour soutenir une économie mise sous pression par les tarifs douaniers américains, l’augmentation des dépenses sociales et les vents contraires démographiques dus au vieillissement de la société et à des taux de natalité historiquement bas.

Vendredi, le ministère des Finances sud-coréen a déclaré que l'administration dudent Lee Jae Myung avait suggéré un budget 2026 de 728 000 milliards de wons, soit environ 522 milliards de dollars, soit une hausse de 8,1 % par rapport à cette année, hors dépenses supplémentaires. Cette augmentation, due en partie aux dépenses de défense, dépasse de loin l'expansion de 2,5 % prévue en 2025. Un responsable du ministère des Finances, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a également affirmé que la Corée du Sud avait l'intention d'émettre un montant record de 232 000 milliards de wons (167 milliards de dollars) d'obligations en 2026 pour couvrir les dépenses publiques.

Lors d'une réunion du cabinet vendredi, ledent Lee a confirmé les plans d'expansion budgétaire, déclarant : « C'est un moment où un rôle budgétaire actif est plus que jamais nécessaire. »  

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