Le Trésor britannique mise sur Sir Charlie Mayfield, ex-patron de John Lewis, pour un coup de pouce business

Le gouvernement UK pioche dans le privé pour booster ses compétences. Sir Charlie Mayfield, l'ancien boss de John Lewis, débarque au Trésor.

Un pari risqué ? Peut-être. Mais après une décennie de cafouillages économiques, Whitehall a enfin compris qu'il avait besoin de sang neuf. Même si c'est celui d'un baron de la grande distribution.

Mayfield apporte son carnet d'adresses et son expertise en stratégie commerciale. De quoi redorer le blason d'une administration souvent critiquée pour son manque de pragmatisme.

Cerise sur le gâteau : sa nomination tombe pile au moment où la City s'interroge sur la crédibilité des plans économiques du Royaume-Uni. Coïncidence ? Probablement pas.

Mayfield vise à réparer les relations commerciales tendues

Sir Charlie Mayfield prend ses fonctions avec une solide trac en leadership et en politique. Il a passé plus de 20 ans dans le secteur privé, dont plus de dix ans à la tête du partenariat John Lewis, l'une des périodes les plus difficiles de l'histoire du commerce de détail. Son mandat a été marqué par les efforts déployés pour moderniser l'entreprise, s'adapter à la concurrence en ligne et préserver le modèle d'actionnariat salarié de l'entreprise.

Par ailleurs, Mayfield a présidé la Commission britannique pour l'emploi et les compétences, où il a œuvré à combler les déficits de compétences et à améliorer la productivité de la main-d'œuvre dans tous les secteurs. Alliant leadership d'entreprise et connaissance des politiques publiques, cette expérience est essentielle aux besoins actuels du Trésor.

Sa principale mission sera de rétablir la confiance entre le gouvernement et le monde des affaires. Ces liens sont mis à rude épreuve depuis l'arrivée au pouvoir du Parti travailliste, malgré les premiers signes de coopération.

Rachel Reeves, en tant que chancelière, a d'abord été saluée par les dirigeants d'entreprise pour son discours favorable aux entreprises après la victoire électorale du Parti travailliste il y a 13 mois. Cependant, les relations se sont refroidies lorsque des politiques clés ont commencé à se faire sentir.

L'un des points chauds a été le budget d'octobre dernier, qui a introduit un projet de loi de 25 milliards de livres sterling sur l'assurance nationale pour les employeurs. Les groupes d'entreprises ont averti que cette mesure augmenterait les coûts, découragerait le recrutement et ralentirait l'investissement. Pour de nombreux acteurs du secteur privé, cette mesure a marqué le retour à une fiscalité plus lourde, alors que les entreprises se remettaient encore des perturbations liées à la pandémie et des pressions sur la chaîne d'approvisionnement.

La nomination de Mayfield est perçue comme un signe que le Trésor est à l'écoute de ces préoccupations. Son rôle consistera à conseiller en matière de politique économique et à servir de passerelle, à encourager un dialogue ouvert, à aborder les points de friction et à contribuer à l'élaboration de mesures visant à concilier responsabilité budgétaire et croissance des entreprises.

Reeves a clairement indiqué qu'elle souhaitait que Mayfield agisse à la fois comme caisse de résonance du sentiment des entreprises et comme penseur stratégique, capable de guider le Trésor dans la tâche délicate de maintenir les plans économiques sur tracvoie sans aliéner les industries clés.

Twiddy et Scott pour booster l'innovation et la communication

Edward Twiddy a cofondé atom Bank en 2014 après 13 ans passés au Trésor. Il devrait se concentrer sur « l'entreprise et l'innovation », notamment dans le domaine des technologies financières. Reeves a fait pression sur les régulateurs pour qu'ils accélèrent le soutien à la fintech et à d'autres secteurs en forte croissance dans la City de Londres.

Jenny Scott conseillera le Trésor sur l'amélioration de la communication de ses politiques. Elle dirige actuellement Apella Advisors, une agence de communication stratégique.

Son expérience comprend l'orientation des communications de la Banque d'Angleterre pendant la crise financière mondiale et le référendum sur le Brexit de 2016.

Mme Reeves a récemment ordonné une révision de la stratégie de communication du Trésor, indiquant qu'elle souhaite que le ministère s'adresse plus clairement au public et aux marchés. Ces nominations marquent une volonté d'allier politique gouvernementale et expérience concrète des affaires et de la finance.

Mayfield, Twiddy et Scott seront sous pression pour contribuer à façonner des politiques qui favorisent la croissance, rétablissent la confiance et donnent au public une image plus claire des plans économiques du Trésor.

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