Choc économique : le Japon dégringole à la cinquième place mondiale, dépassé par l’Inde et l’Allemagne en seulement deux ans

La carte géopolitique de la finance mondiale vient de subir un séisme silencieux. Un géant économique trébuche, tandis que de nouvelles puissances accélèrent leur ascension. Les chiffres sont implacables et racontent une histoire de déclin relatif et de montée en puissance fulgurante.

Le glissement tectonique des économies

La cinquième place. Un rang qui sonne comme un avertissement pour une nation autrefois présentée comme un modèle de croissance indéfectible. Le dépassement ne s'est pas fait en douceur sur des décennies, mais en un éclair à l'échelle historique. Deux ans. C'est le temps qu'il a fallu pour que le pays du Soleil-Levant soit relégué dans le rétroviseur de deux concurrents aux trajectoires radicalement différentes.

La nouvelle donne des puissances mondiales

D'un côté, une démocratie asiatique colossale, dont la démographie et l'innovation numérique fonctionnent comme des moteurs à réaction. De l'autre, un pilier industriel européen, maître dans l'art de l'exportation de précision et de l'ingénierie haut de gamme. Leurs chemins se sont croisés au sommet, laissant derrière eux un ancien champion aux prises avec des défis structurels persistants.

Leçons pour l'ère numérique

Cette redistribution des cartes n'est pas qu'une affaire de PIB. C'est un signal pour les investisseurs mondiaux. Cela rappelle que dans l'économie moderne, la taille du marché, l'agilité réglementaire et l'adoption technologique comptent souvent plus que la tradition industrielle. Une leçon que les actifs numériques, indifférents aux frontières et aux vieilles hiérarchies, ont déjà intégrée depuis longtemps. Les traders traditionnels, quant à eux, vont probablement continuer à acheter des ETF sur des économies en déclin relatif, parce que c'est ce qu'ils ont toujours fait.

L'ordre mondial ne se négocie plus uniquement dans les palais présidentiels ou les salles de conseil d'administration. Il se forge aussi dans la vélocité des capitaux numériques et la capacité des nations à saisir les vagues de l'innovation. Le classement a changé. Les règles du jeu, aussi.

La faiblesse du yen et les tensions avec la Chine constituent des risques majeurs

Cependant, Yusuke Koshiyama, économiste principal chez Mizuho Research & Technologies, a souligné deux préoccupations majeures pesant sur l'économie : l'affaiblissement du yen et la détérioration des relations avec la Chine.

Le yen a subi des pressions à la baisse, les investisseurs s'inquiétant de la stabilité budgétaire du pays. Ces inquiétudes sont liées aux projets de Takaichi d'accroître les dépenses publiques, notamment par le biais d'aides financières aux ménages confrontés à l'inflation.

Koshiyama a averti qu'un yen plus faible renchérit le coût des biens importés et alimente l'inflation. « Le risque d'une aggravation de la stagflation – c'est-à-dire une forte inflation dans un contexte de faible croissance – est indéniable si les pressions inflationnistes liées à la dépréciation du yen annulent les effets des mesures de lutte contre la hausse des prix », a-t-il déclaré.

Les relations entre le Japon et la Chine se sont tendues récemment après que Takaichi a suggéré en novembre que Tokyo pourrait intervenir si Pékin attaquait Taïwan.

Pékin a incité les citoyens chinois à renoncer à leurs voyages au Japon, ce qui pourrait nuire au secteur touristique du pays.

La baisse des classements mondiaux met en évidence les préoccupations en matière de productivité

économiques mondiales du FMI publiées montrent que le Japon est désormais devancé par l'Inde en termes de PIB nominal (exprimé en dollars américains). Ce constat intervient seulement deux ans après que l'Allemagne a dépassé le Japon dans ce classement.

Shinichiro Kobayashi, économiste principal chez Mitsubishi UFJ Research and Consulting, a reconnu que le recul du Japon dans le classement reflète principalement la faiblesse du yen. Il a toutefois précisé qu'une position plus basse « entraînerait directement un déclin de l'influence du Japon dans le commerce mondial, l'économie mondiale et la politique internationale ».

« Le problème fondamental est que la productivité n'a pas augmenté, malgré les efforts des administrations précédentes pour l'accroître grâce à diverses stratégies de croissance », a déclaré Kobayashi.

L'attention se porte désormais sur le nouveau plan de croissance que le gouvernement de Takaichi dévoilera cet été, alors qu'elle s'efforce de renforcer l'économie grâce à des investissements publics et privés.

S’appuyant sur sa devise « des finances publiques responsables et proactives », Takaichi adent17 secteurs clés nécessitant un soutien gouvernemental. Parmi eux figurent la construction navale, l’intelligence artificielle et les semi-conducteurs.

Les économistes appellent à une croissance plus axée sur un objectif plus large

Hideo Kumano, économiste en chef du Daiichi Life Research Institute, estime que le plan de Takaichi néglige plusieurs secteurs àtronpotentiel de croissance. Il cite notamment le tourisme, les efforts de réduction des émissions de carbone, la robotique et la technologie des véhicules autonomes.

« Il serait souhaitable que l’administration Takaichi révise le contenu progressivement et avec souplesse », a déclaré Kumano.

Takahide Kiuchi, économiste en chef du Nomura Research Institute, a exhorté le gouvernement de Takaichi à s'attaquer au déclin du taux de natalité dans le cadre de son plan de croissance .

« Les entreprises deviendront pessimistes quant à la croissance potentielle du marché japonais , où le déclin démographique devrait s'accélérer, et freineront les investissements intérieurs, ce qui réduira la productivité du travail », a déclaré Kiuchi.

Il a averti que des dépenses publiques agressives, via de nouvelles émissions d'obligations comme le prochain plan de relance, laisseraient moins de ressources aux générations futures et finiraient par ralentir l'activité économique, réduisant ainsi le potentiel de croissance du Japon.

« Démontrer un engagement en faveur de la consolidation financière à moyen et long terme permettra d'endiguer la baisse des perspectives de croissance des entreprises nationales et d'empêcher une nouvelle érosion de la présence économique du Japon, ce qui constituera l'une des principales stratégies de croissance », a-t-il déclaré.

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