Lituanie : Les fournisseurs de services crypto non-agréés jouent avec le feu

Vilnius serre la vis. La Financial Services Authority (FSA) lituanienne vient de lancer un avertissement sans ambiguïté aux acteurs de la cryptomonnaie opérant sans son feu vert. Un rappel à l'ordre qui fait moins dans la suggestion que dans la mise en garde.

Le cadre, pas la cage

L'objectif affiché ? Protéger les investisseurs et assainir l'écosystème, pas l'étouffer. La régulation vise à éliminer les acteurs douteux qui ternissent la réputation d'une industrie en plein essor. La Lituanie, hub européen naissant pour la fintech, cherche clairement à attirer les projets sérieux tout en filtrant les opportunistes. Une logique de « conformité ou conséquence » qui devient la norme à l'échelle du Vieux Continent.

Les risques de l'ombre

Pour les plateformes et services qui choisiraient d'ignorer l'appel, le compte à rebours est lancé. Sanctions financières lourdes, interdiction d'exercice, voire poursuites judiciaires : l'arsenal est sur la table. Une approche qui contraste avec le Far West des débuts, où l'innovation sauvage primait souvent sur la protection. Les investisseurs, eux, sont prévenus : traiter avec un acteur non-agréé, c'est naviguer sans filet. Pas d'accès aux mécanismes de recours, exposition accrue aux fraudes et aux faillites soudaines – le genre de volatilité dont même les plus cyniques des traders se passeraient.

Une tendance qui se structure

Ce mouvement lituanien s'inscrit dans une vague régulatrice européenne plus large, du MiCA aux directives nationales. Le message est clair : l'ère de l'autorégulation bon enfant est révolue. L'industrie crypto entre dans l'âge adulte, avec ses règles, ses garde-fous et ses contraintes. Pour les puristes de la décentralisation, c'est une trahison. Pour les institutionnels en quête de clarté, c'est un prérequis indispensable. Après tout, même dans la finance la plus disruptive, rien ne rassure plus les capitaux qu'un bon vieux tampon réglementaire – une ironie qui n'échappera pas aux esprits taquins.

La balle est désormais dans le camp des acteurs du secteur. S'adapter ou disparaître. Car dans le nouveau paysage qui se dessine, l'innovation ne suffira plus. Il faudra aussi jouer le jeu. Et pour ceux qui penseraient pouvoir contourner les règles, la Lituanie vient de rappeler, preuve à l'appui, que le non-agrément a un prix. Souvent bien plus élevé que les frais de licence.

La Lituanie fixe une date limite pour la mise en conformité des entreprises de cryptomonnaies avec la loi MiCA

Toutes les entités fournissant des services liés aux cryptomonnaies en Lituanie sont tenues de détenir une licence, et l'autorité monétaire de Vilnius les a exhortées à ne pas attendre le dernier moment pour en faire la demande.

Une période transitoire, permettant aux entreprises actives dans ce secteur, telles que les plateformes d'échange de cryptomonnaies et les opérateurs de portefeuilles numériques, d'obtenir les autorisations nécessaires, expire fin 2025.

La Banque centrale de Lituanie (CBL) a récemment rappelé aux acteurs du marché qu'il ne s'agit pas d'une simple recommandation, mais d'une obligation, ont noté cette semaine les médias régionaux.

Le régime d'agrément a été introduit par le biais d'une législation transposant le règlement de l'Union européenne sur les marchés des crypto-actifs (MiCA) en droit national.

Après la date limite du 31 décembre, des mesures seront prises contre ceux qui continuent à travailler sans licence, notamment des amendes, le blocage de sites web et même des poursuites pénales, a détaillé mercredi Bits.media, principal média russe d'information sur les cryptomonnaies.

Dans un communiqué, Lietuvos Bankas a appelé les plateformes qui n'ont pas l'intention de déposer de demandes de licence à prendre des mesures pour assurer une cessation d'activité sans heurts.

Dalia Juškevičienė, directrice de la division des services d'investissement et de la supervision des entreprises de la CBL, a suggéré :

« Les acteurs du marché des services liés aux crypto-actifs qui n’envisagent pas de poursuivre leurs activités ne doivent pas tarder et doivent lancer des campagnes de communication actives afin de s’assurer que tous leurs clients soient correctement et en temps opportun informés de la cessation de leurs activités. »

Elle a insisté sur le fait que les utilisateurs devaient être bien informés du calendrier du processus et recevoir des instructions détaillées sur la manière de transférer leurs fonds en monnaie fiduciaire et leurs avoirs en cryptomonnaie ailleurs.

Le dirigeant a ajouté que les clients doivent également avoir la possibilité d'échanger leurs cryptomonnaies et de transférer les fonds vers un dépositaire de leur choix ou vers des portefeuilles numériques personnels. Le communiqué de presse soulignait :

« Les opérateurs doivent prendre toutes les mesures possibles pour s’assurer que les actifs appartenant à leurs clients leur soient restitués avant de ne plus être autorisés à fournir des services liés aux crypto-actifs. »

Le non-respect de la réglementation peut entraîner des poursuites pénales

L’accueil de nouveaux utilisateurs, l’acceptation d’actifs cryptographiques et la fourniture continue de services connexes sans licence MiCA seront considérés comme des activités financières illégales à compter du 1er janvier, a souligné la Banque centrale de Lituanie.

L'autorité de régulation a également averti qu'en vertu du code pénal du pays, ces infractions sont passibles d'amendes et même d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à quatre ans.

Par ailleurs, Lietuvos Bankas a indiqué qu'elle était habilitée à restreindre l'accès aux sites web des entreprises soupçonnées de fournir des services financiers en dehors du cadre légal.

L'autorité monétaire tient une base de données de ces entités et notifie aux organismes d'application de la loi compétents toute activité potentiellement criminelle dans le secteur.

Moins de 10 % des entreprises lituaniennes du secteur des cryptomonnaies ont déposé une demande de licence

Seules une trentaine d'organisations ont jusqu'à présent demandé une licence auprès de la CBL pour opérer dans le secteur des cryptomonnaies, selon l'annonce.

Cela représente plus de 370 entités officiellement enregistrées en tant que fournisseurs de services crypto, même si seulement 120 d'entre elles environ sont réellement actives et déclarent des revenus.

La Banque de Lituanie a souligné avoir publié des directives spéciales à l'intention de tous ces opérateurs concernant les changements à venir afin de « protéger les intérêts des investisseurs et d'assurer la transparence et l'intégrité du marché des crypto-actifs »

La Lituanie s'efforce de s'imposer comme l'un des États membres de l'UE servant de MiCA pour les entreprises de cryptomonnaies du monde entier.

Ce pays balte a récemment été classé parmi les trois premières juridictions dans le rapport établi par la plateforme d'échange de cryptomonnaies Bybit.

Son voisin du nord, la Lettonie, est un autre représentant de la région qui nourrit des ambitions similaires. Début décembre, le pays a annoncé que le chiffre d'affaires annuel de son secteur fintech atteignait désormais 400 millions d'euros, selon Cryptopolitan .

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