La Russie, géant endormi des terres rares : 10 % des réserves mondiales mais seulement 0,64 % de la production

Le paradoxe russe des métaux stratégiques

Alors que Moscou possède l'une des plus grandes réserves de terres rares au monde, son empreinte sur le marché reste minuscule. Un déséquilibre qui fait grincer des dents les stratèges industriels.

10% du gâteau, 0,64% des miettes

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : assez de ressources pour perturber le marché, mais une production anémique qui laisse la Chine dominer le jeu. De quoi donner des ulcères aux investisseurs en quête de diversification.

Le Kremlin joue-t-il un long jeu ou rate-t-il simplement le train des technologies vertes ? Une chose est sûre : les fonds spéculatifs adorent ce genre de asymétrie - ça fait de jolis slides PowerPoint pour lever des capitaux.

Moscou commande un plan d'expansion face à la hausse de la demande

Le gouvernement de Poutine se prépare à accroître sa production. Cette initiative intervient alors que les chaînes d'approvisionnement mondiales se tendent, notamment depuis que la Chine a limité ses exportations de terres rares en réaction aux droits de douane américains .

Ces restrictions ont été suspendues suite à un accord entre Donald Trump, de retour à la Maison Blanche, et Xi Jinping, en vertu duquel la Chine a accepté de suspendre les contrôles pendant un an en échange d'une réduction des droits de douane liés au fentanyl.

Trump a également envisagé de sécuriser les ressources en terres rares de l'Ukraine, dont les gisements se situent principalement dans le sud et l'est du pays, des zones partiellement occupées par les forces russes. Il a aussi manifesté à plusieurs reprises son intérêt pour le Groenland, riche en ressources.

Conscient de cela, Poutine a déclaré publiquement que le pays était ouvert à des projets conjoints avec des partenaires étrangers pourtracet traiter ses terres rares.

Willis Thomas, consultant principal chez CRU Group, a déclaré que la Russie exploite des métaux rares depuis des décennies, mais cherche désormais à se repositionner. « Les États-Unis sont en quête d'un besoin, tandis que les Russes sont en quête d'une opportunité », a-t-il affirmé.

Cette opportunité dépend toutefois de la qualité des gisements et de la transparence des rapports géologiques.

Plus tôt cette année, le ministère des Ressources naturelles de Moscou a affirmé que le pays disposait de réserves de 15 métaux de terres rares totalisant 28,5 millions de tonnes, ce qui est bien supérieur aux chiffres de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS).

Thomas a indiqué que certaines réserves pourraient être de moindre qualité, tandis que d'autres pourraient être totalement tenues secrètes. Il a ajouté que la seule raison pour laquelle un gouvernement révélerait l'ensemble des données géologiques serait de lever des capitaux extérieurs.

La décision entre la Chine et les États-Unis reste en suspens.

La question majeure qui se pose désormais est de savoir si la Russie va renforcer ses liens avec la Chine ou rechercher des accords de développement avec des partenaires occidentaux.

Thomas a expliqué que l'extraction minière est la partie la plus simple. Le traitement, la séparation et la recherche d'acheteurs sont les domaines où la Chine domine, assurant environ 69 % du raffinage mondial des terres rares.

La Russie a déjà étendu ses chaînes d'approvisionnement avec Pékin et pourrait devenir l'un des nombreux fournisseurs de minerai brut, aux côtés du Myanmar, de la Malaisie et du Laos.

La Chine a augmenté ses importations de matières premières pour maintenir sa production, car la qualité de certains de ses gisements nationaux diminue.

L’option d’un partenariat avec les États-Unis est compliquée par la guerre en Ukraine et les relations tendues entre trump et Poutine.

Trump a récemment rencontré les dirigeants de cinq pays d'Asie centrale pour discuter des minéraux critiques et a déclaré que l'expansion des chaînes d'approvisionnement américaines était une priorité essentielle.

Piyush Goel, analyste des métaux critiques chez CRU, a déclaré que les entreprises occidentales pourraient refuser d'acheter des matières premières à la Russie tant que le conflit se poursuit. Cela rapprocherait le pays de la Chine, même sans avantage concurrentiel en termes de prix.

Goel a déclaré que le réseau chinois de traitement et de séparation est tellement avancé que la Russie pourrait se positionner pour combler les futures pénuries d'approvisionnement lorsque les gisements chinois diminueront.

Obtenez 50 $ gratuits pour trader des crypto-monnaies lorsque vous vous inscrivez sur Bybit maintenant