Record absolu : les voitures neuves américaines franchissent la barre des 50 000 $, dopées par l’envolée des véhicules électriques

Le marché automobile américain entre dans une nouvelle ère de prix - quitte à faire grincer des dents les portefeuilles.

L'électrification à tout prix

Les constructeurs repoussent les limites tarifaires grâce à la montée en gamme des modèles électriques. Ces véhicules, autrefois niche, deviennent le fer de lance des stratégies de valorisation - une alchimie moderne transformant batteries lithium et logiciels en marges record.

Le consommateur, variable d'ajustement

Les acheteurs se retrouvent face à un dilemme cornélien : suivre la vague électrique à prix d'or ou se rabattre sur des thermiques dont les tarifs suivent la même courbe ascendante. Les concessions deviennent des temples de la spéculation automobile.

Une tendance qui s'installe

Ce nouveau plateau tarifaire semble s'installer dans la durée, remodelant durablement le paysage automobile nord-américain. Les 50 000 $ ne représentent plus le haut de gamme, mais simplement le nouveau point d'entrée.

Reste à savoir si les salaires suivront cette courbe - ou si les banques inventeront des prêts sur trente ans pour voitures. Après tout, tant qu'il y aura des crédits, qui a besoin d'argent réel ?

Erin Keating souligne l'influence des familles les plus riches sur le marché automobile

Erin Keating, analyste exécutive et directrice principale des analyses économiques et industrielles chez Cox Automotive, la société mère de Kelley Blue Book, a noté que l'époque des voitures à 20 000 $ avait disparu du marché. 

Selon son argument, le marché automobile actuel est fortement influencé par les familles aisées. Selon Keating, de nombreux acheteurs soucieux du prix attendront une baisse des prix ou opteront pour des voitures d'occasion.

Cette prudence s'explique par la flambée des prix des voitures neuves, qui ont augmenté de plus de 25 % au cours des cinq dernières années. À cette époque, les Américains onttracdavantage l'attention sur le marché automobile, achetant massivement des camions et des SUV coûteux, tout en délaissant les options abordables qui séduisaient autrefois les primo-accédants. 

Suite à ces hausses de prix , les rapports de recherche de S&P Global ont révélé que plusieurs jeunes acheteurs ont déplacé leurs préférences vers les véhicules d'occasion ou conservent leurs anciens modèles plus longtemps, l'âge moyen des voitures sur la route ayant dépassé douze ans.

De plus, les acheteurs de véhicules neufs obtiennent des prolongations de prêt de sept ans ou plus. Par ailleurs, selon les rapports du cabinet d'études Edmunds.com, le paiement mensuel moyen d'une voiture a atteint 754 $ au troisième trimestre. Un acheteur de véhicule neuf sur cinq consacre un budget mensuel supérieur à 1 000 $ à un prêt automobile. 

Concernant le crédit d'impôt fédéral, de nombreux consommateurs se sont empressés d'acheter des véhicules électriques pour y avoir droit, ce qui a entraîné des hausses de prix. De plus, cette escalade des ventes a porté la part des véhicules à batterie à un niveau record de 12 % du marché automobile américain. Kelley Blue Book a indiqué que les modèles électriques ont enregistré un prix de vente moyen de 58 124 $ en septembre.

Les véhicules de luxe, quant à eux, ont également enregistré des ventes impressionnantes en septembre. À titre d'exemple, plus de 60 modèles, dont le prix moyen dépassait 75 000 $, ont représenté 7,4 % des ventes totales de voitures neuves ce mois-là. Cela représente une hausse par rapport aux 6 % de l'année précédente.

Les vastes politiques tarifaires de Trump augmentent les tensions sur le marché automobile 

Les effets des droits de douanedent par le président Donald trump sur l'inflation ne se sont pas pleinement manifestés, les constructeurs automobiles absorbant une grande partie des coûts supplémentaires. Face à cette situation, les analystes craignent que les constructeurs automobiles soient finalement contraints de répercuter ces coûts sur les consommateurs pour maintenir leurs profits.

« Les tarifs douaniers ont créé de nouvelles pressions sur les coûts pour l'industrie automobile », a déclaré Keating, soulignant une puissante combinaison de véhicules électriques et d'automobiles haut de gamme comme les principaux facteurs d'influence des tendances de prix en septembre.

Entre-temps, Ford Motor Co. prévoyait une chute drastique de ses bénéfices cette année, en raison des effets croissants des droits de douane imposés par Trump. Cela met en évidence les changements considérables apportés aux politiques de Washington concernant l'industrie automobile.

Outre Ford, le constructeur automobile basé à Dearborn, dans le Michigan, prévoit une baisse de son bénéfice ajusté avant intérêts et impôts pouvant atteindre 36 % cette année . Cette baisse est principalement due à l'effet tarifaire net de 2 milliards de dollars, soit environ 500 millions de dollars de plus que les estimations précédentes de Ford.

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