Ford relance à plein régime son usine de batteries pour véhicules électriques dans le Michigan

Le géant automobile Ford remet les gaz sur son projet d'usine de batteries pour véhicules électriques dans le Michigan. Un revirement stratégique qui pourrait bien électriser le marché - ou simplement brûler quelques millions supplémentaires en subventions.

Après des mois d'incertitude, les lignes de production devraient enfin tourner à plein régime. De quoi donner un coup de fouet à la transition énergétique du constructeur... et à son cours de bourse désespérément plat.

Les analystes s'interrogent : vrai sursaut industriel ou simple opération de communication pour rassurer les investisseurs ? Une chose est sûre, dans le Michigan, on mise gros sur l'électrique - l'argent des contribuables en premier lieu.

L'usine de batteries EV de Ford dans le Michigan est de retour sur tracK

L'installation de Ford Marshall a été annoncée en février 2023 et devrait créer 1 700 emplois dans le Michigan. L'usine fabriquera des cellules de batterie de phosphate de fer au lithium (LFP) utilisant la technologie sous licence CATL, le plus grand fabricant de batteries EV au monde.

L'usine de batteries, maintenant complète et prévue pour commencer la production en 2026, était menacée de perdre des incitations fédérales en raison de son partenariat avec le géant chinois contemporain Amperex Technology Co. Limited (CATL).

Malgré le rôle essentiel de CATL dans les chaînes d'approvisionnement mondial sur les véhicules électriques, ses liens avec la Chine ont suscité des préoccupations bipartites à Washington. Plusieurs législateurs se sont demandé si les dollars des contribuables américains devraient soutenir un projet qui utilise la propriété intellectuelle chinoise.

En mai, Ford a averti que la langue dans la version de la Chambre de la législation pourrait compromettre le projet Marshall. Les dispositions proposées auraient restreint les crédits d'impôt de production pour tous les composants de la batterie effectués par certaines sociétés chinoises ou produits en vertu d'un accord de licence avec eux. Cette clause aurait disqualifié l'utilisation par Ford de la technologie CATL.

Mais la version finale de la législation, qui a été adoptée récemment, a révisé cette langue. Maintenant, Ford dit qu'il estdent à l'usine Marshall se qualifiera pour le crédit d'impôt de production, qui soutient la fabrication nationale des batteries EV.

"Il s'agit d'une victoire pour nos clients et d'une victoire pour la compétitivité américaine", a déclaré la société dans un communiqué.

La nouvelle facture fiscale américaine restructure les incitations EV

En 2023, le Michigan a réduit son ensemble d'incitation pour le projet après que Ford ait réduit les volumes de production attendus pour s'aligner sur le ralentissement de la demande EV à l'échelle nationale. La société a cité la baisse de l'intérêt des consommateurs pour les véhicules électriques, ainsi que des coûts de production élevés, comme raisons de son déploiement plus prudent.

Cependant, le nouveau projet de loi américain offre de nouveaux avantages importants aux constructeurs automobiles. En plus de préserver les crédits d'impôt de production pour la fabrication de batteries, même lorsque la technologie implique des partenaires chinois comme CATL, la loi élimine les pénalités pour ne pas avoir atteint des objectifs d'économie de carburant moyenne (CAFE).

Les analystes de l'industrie ont déclaré que si les modifications de la loi suppriment les obstacles à court terme pour les constructeurs automobiles, ils soulèvent également des questions sur la stratégie à long terme.

"Il s'agit d'un compromis nécessaire pour maintenir l'élan dans la fabrication de véhicules électriques", a déclaré un analyste politique familier avec la législation. «Mais au fil du temps, les États-Unis devront toujours investir massivement dans sa propre technologie de batterie et des chaînes d'approvisionnement si elle veut une véritable indépendance.»

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