L’opposant ougandais mise sur Bitchat pour contourner la censure internet lors des élections

Face aux coupures d'internet récurrentes lors des scrutins, un leader de l'opposition ougandaise a publiquement promu Bitchat. Cette application de messagerie décentralisée, fonctionnant en peer-to-peer, devient un outil politique inattendu.

Une arme contre le blackout numérique

Le protocole permet aux communications de contourner les infrastructures internet traditionnelles. Pas de serveurs centraux à bloquer, pas de fournisseurs d'accès à contraindre. Juste des appareils qui se parlent directement. Une faille dans l'arsenal de la censure étatique.

La crypto, au-delà du trading spéculatif

L'épisode ougandais rappelle une vérité souvent oubliée : la technologie sous-jacente aux cryptomonnaies n'est pas qu'un véhicule pour la finance décentralisée (DeFi). C'est d'abord un outil de souveraineté individuelle. Pendant que certains traders scrutent les graphiques à la recherche du prochain ATH, d'autres utilisent ces mêmes bases pour préserver un droit fondamental : celui de communiquer.

Un précédent qui pourrait faire jurisprudence

Cette adoption à des fins politiques ouvre une boîte de Pandore. Si un outil comme Bitchat peut garantir le flux d'informations pendant une élection, quelles autres plateformes décentralisées pourraient suivre ? Les gouvernements autoritaires ne regarderont pas cela d'un bon œil, tandis que les défenseurs des libertés civiles y verront une lueur d'espoir. Ironie du sort, la même technologie qui permet d'échanger des memecoins peut aussi sauver une démocratie. La prochaine bulle spéculative, elle, attendra.

Bobi Wine appelle à l'utilisation de Bitchat face aux inquiétudes concernant la coupure d'Internet

Bobi Wine a écrit sur X que le gouvernement ougandais actuel complote pour bloquer l'accès à Internet dans le pays et restreindre la diffusion d'informations sur les réseaux sociaux. Wine affirme que le régime a déjà agi de la sorte lors des élections précédentes et pourrait préparer le même scénario pour les prochaines élections. 

AVEZ-VOUS DÉJÀ TÉLÉCHARGÉ BITCHAT ?

Comme nous le savons tous, le régime prépare une coupure d'internet dans les prochains jours, comme il l'a fait lors de toutes les élections précédentes. Ils coupent internet afin de bloquer la communication et d'empêcher les citoyens de s'organiser, de vérifier leurs… pic.twitter.com/KPVyc0ZW4H

– BOBI WINE (@HEBobiwine) 30 décembre 2025

dent ougandais Yoweri Museveni, alors en fonction et resté le plus longtemps au pouvoir, a bloqué l'accès à Internet et aux réseaux sociaux dans le pays, invoquant des raisons de sécurité. Wine a souligné que Bitchat permettrait aux utilisateurs de « communiquer avec des milliers de personnes en un temps record » même lorsque le gouvernement couperait Internet.

Il a également expliqué que les utilisateurs « pourront envoyer des photos des formulaires DR et partager toute autre information critique à des utilisateurs spécifiques ou à d'autres utilisateurs » via la plateforme.

Un rapport du Réseau panafricain des défenseurs des droits humains, une organisation faîtière de défense des droits humains, indique que Museveni a coupé l'accès à Internet à l'ensemble du pays pendant les élections de 2021. L'organisation précise que ce blocage a duré environ quatre jours, du 13 janvier (veille du scrutin) au 18 janvier.

Jack Dorsey, cofondateur et ancien cadre de Twitter (désormais X), a lancé Bitchat en juillet dernier. Cette application offre une plateforme de messagerie peer-to-peer permettant aux utilisateurs d'envoyer des messages hors ligne via Bluetooth, sans connexion internet.

L'application Bitchat utilise une infrastructure décentralisée qui empêche les utilisateurs de fournir des informations personnelles, telles que leurs numéros de téléphone et adresses électroniques, pour utiliser la plateforme, contrairement aux plateformes de messagerie traditionnelles. 

Bitchat a connu une utilisation massive lors des manifestations à Madagascar en septembre dernier. L'application a été téléchargée plus de 70 000 fois dans ce seul pays en une semaine. Au Népal, les manifestations ont également généré près de 50 000 téléchargements le 8 septembre.

Le gouvernement ougandais restreint l'importation et l'utilisation de Starlink

Cette nouvelle intervient après la publication d'une note du gouvernement ougandais restreignant l'importation de Starlink, la constellation de satellites internet de SpaceX, la société d'Elon Musk. Cette entreprise fournit des connexions haut débit même dans des zones reculées qui, auparavant, ne disposaient d'aucune option fiable.

La note précisait que toute importation de Starlink et de ses équipements associés devait être accompagnée d'un certificat d'autorisation délivré par le chef d'état-major des armées. Cette restriction intervient quelques semaines seulement avant les élections ougandaises, où Yoweri Museveni affrontera pour la deuxième fois son principal adversaire, Bobi Wine.

Bobi Wine a déclaré que le régime en place agissait dans la peur et a demandé au gouvernement pourquoi il se préoccupait autant de l'accès à Internet, s'il ne planifiait pas de méfaits ou de fraude électorale.

Starlink n'a pas reçu de licence officielle pour opérer en Ouganda. Cependant, des citoyens du pays importent le matériel et utilisent les services internet.

Starlink a obtenu des licences d'exploitation dans plus de 20 pays africains, dont le Nigeria, le Kenya, la Somalie et la Zambie. Cependant, d'importants obstacles réglementaires dans certains pays africains ont freiné son expansion. Le Cameroun, le Zimbabwe, l'Afrique du Sud et le Soudan constituent des marchés complexes pour Starlink en raison de ces contraintes réglementaires.

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