¡Revolución regulatoria! La OCC autoriza a los bancos a operar como custodios de criptomonedas

El regulador bancario de EE.UU. acaba de dar el visto bueno histórico que la industria esperaba. Los bancos nacionales ahora pueden custodiar activos digitales para sus clientes, borrando una línea divisoria que llevaba años frenando la adopción institucional.

Un puente directo hacia las finanzas tradicionales

La Oficina del Contralor de la Moneda (OCC) publicó una carta interpretativa que responde a una pregunta que llevaba años en el aire: ¿Pueden los bancos actuar como custodios de criptoactivos? La respuesta es un sí rotundo. Esto no es solo un permiso para guardar claves privadas; es la validación regulatoria que necesitaban los grandes capitales para entrar en el juego sin miedo.

El efecto dominó ya está en marcha

Imagina a los gigantes bancarios, con su infraestructura de cumplimiento y seguridad de grado militar, ofreciendo cuentas de ahorro en Bitcoin junto a las tradicionales. La barrera de entrada para el inversor promedio se desploma. La liquidez institucional, ese santo grial del mercado, está a un paso de convertirse en una avalancha. Los fondos de pensiones, las aseguradoras y las dotaciones universitarias ya no tienen excusas.

Un golpe maestro para la legitimidad... y un dolor de cabeza para los puristas

La decisión de la OCC es el reconocimiento más claro hasta la fecha de que las criptomonedas son una clase de activos legítima y permanente. Sin embargo, hay un giro irónico: la misma burocracia que los cripto-anarquistas querían desmantelar ahora es la que les está abriendo las puertas de oro. La revolución descentralizada, en parte, se está bancarizando. Claro, los puristas fruncirán el ceño, pero mientras tanto, Wall Street ya está calculando sus comisiones.

El mensaje es claro: el futuro de las finanzas es digital, y los bancos no piensan quedarse fuera. La pregunta ahora no es si entrarán, sino cuándo y a qué escala. Prepárense para un nuevo capítulo donde la vieja guardia y la vanguardia finalmente comparten mesa.

La carta de la OCC da luz verde a los bancos

Según la carta de la OCC, a los bancos tradicionales se les permite explícitamente realizar transacciones principales de criptoactivos sin riesgo, donde los bancos actúan como intermediarios coincidentes en las transacciones sin la necesidad de poseer activos.

La carta aclara que ofrecer transacciones de criptoactivos principales sin riesgo beneficiaría a los clientes del banco al brindarles más opciones y la capacidad de recibir un servicio proporcionado por un banco altamente regulado.

Los clientes podrían realizar transacciones con criptoactivos a través de un banco regulado, en comparación con opciones no reguladas o menos reguladas.

Además, al ofrecer este tipo de transacciones, el banco se convierte en intermediario entre el cliente y contrapartes con las que este podría no tener relación. Esto puede ayudar a los clientes a gestionar su exposición a plataformas de intercambio de criptoactivos no reguladas y a contrapartes anónimas en dichas plataformas, además de proporcionar la capacidad operativa necesaria para realizar dichas transacciones.

La carta concluye señalando que, como ocurre con cualquier actividad, un banco que realiza transacciones principales de criptoactivos sin riesgo debe hacerlo de forma segura y sólida y en cumplimiento de la legislación aplicable. 

Mientras tanto, la OCC examinará las principales actividades de criptoactivos sin riesgo como parte de su proceso de supervisión en curso.

El jefe de la OCC cree que las criptomonedas podrían ayudar a que TradFi evolucione 

Durante una conferencia sobre blockchain el lunes, Jonathan Gould, director de la Oficina del Contralor de la Moneda (OCC), señaló que “los servicios de custodia y salvaguarda se han estado realizando electrónicamente tron décadas” y, por lo tanto, “simplemente no hay justificación para considerar los activos digitales de manera diferente”.

De hecho, destacó la importancia de no limitar a los bancos, incluidos los actuales bancos fiduciarios nacionales, a «las tecnologías o negocios del pasado». En su opinión, el sistema bancario tiene la «capacidad de evolucionar del telégrafo a la cadena de bloques».

En la conferencia , reveló que la OCC había recibido 14 solicitudes para iniciar un nuevo banco en lo que va del año, “incluidas algunas de entidades dedicadas a actividades novedosas o con activos digitales”, lo que era casi igual a la cantidad de solicitudes similares que la OCC recibió en los últimos cuatro años.

“La constitución de una entidad bancaria contribuye a garantizar que el sistema bancario se mantenga al día con la evolución de las finanzas y respalde nuestra economía moderna”, añadió. “Por ello, las entidades que participan en actividades relacionadas con activos digitales y otras tecnologías innovadoras deberían tener una vía para convertirse en bancos con supervisión federal”.

En cuanto a las preocupaciones planteadas por los bancos y los grupos comerciales financieros sobre la obtención de licencias bancarias para las empresas de criptomonedas y la capacidad de la OCC para supervisarlas, Gould las desestimó. 

El director de la OCC insistió en que tales preocupaciones “corren el riesgo de revertir innovaciones que servirían mejor a los clientes bancarios y apoyarían las economías locales”, y reiteró que la OCC ya tiene años de experiencia supervisando un banco fiduciario nacional nativo de criptomonedas, por lo que hay poco peligro en ese sentido. 

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