First Brands logra luz verde para un megapréstamo de $1.100 millones: ¿Respiro financiero o último clavo en el ataúd?

Los jueces dieron el sí definitivo. First Brands ya tiene acceso a los $1.100 millones que pidió prestados. Dinero fresco para remontar... o para prolongar la agonía.

El veredicto judicial llega en un momento clave. Los mercados están nerviosos, los tipos de interés no perdonan y las empresas sobreendeudadas juegan con fuego. ¿Plan maestro o Hail Mary financiero?

Mientras tanto, los banqueros frotan sus manos. Comisiones por estructurar el préstamo, comisiones por desembolsarlo, comisiones por respirar cerca del trámite. El dinero no cae del cielo... pero casi.

Los acreedores protestan, el juez se encoge de hombros, el acuerdo sigue adelante

La audiencia del jueves estuvo abarrotada, con cerca de 100 abogados y asesores apiñados en la sala del tribunal de Houston, disputándose los derechos. La gente iba de una sala a otra y por los pasillos, intentando plasmar algo por escrito.

Al frente de la defensa de First Brands estaba Weil Gotshal & Manges, el bufete de abogados encargado de evitar la quiebra de la empresa. Y la quiebra era una amenaza real. Sin el préstamo, afirmaban, la empresa se vería forzada a una venta de liquidación caótica que no cubriría prácticamente nada.

Los acreedores que respaldaban el acuerdo afirmaron que esta era la única opción viable. Sin embargo, el comité de acreedores quirografarios no lo aceptó. Sus asesores advirtieron que el préstamo podría tener una tasa de interés de hasta el 74%, lo que calificaron de totalmente desorbitado.

Pero Christopher insistió: «No hay mejores condiciones». Admitió que no le agradaba que los acreedores tuvieran prioridad absoluta tanto para la deuda nueva como para la antigua, pero afirmó que se trataba de un caso complicado en todos los sentidos. «Este caso es atípico», añadió.

Oculta entre los términos del préstamo hay otra protección: si el dinero se agota, First Brands se comprometió a garantizar 200 millones de dólares para gastos administrativos. Esto incluye salarios de empleados, alquileres de edificios y remuneración de asesores.

Nadie en la sala quería quedarse colgado si todo esto empeoraba aún más.

El fundador se enfrenta a una demanda mientras el tribunal contempla más audiencias.

Mientras todo eso sucedía en los tribunales, la nueva administración de First Brands presentó una nueva demanda contra su fundador, Patrick James. Alegan que Patrick despojó a la empresa de miles de millones, dejándola sin fondos antes de que todo estallara. Él, obviamente, lo niega.

Pero la demanda es ahora una de las mayores apuestas que quedan. Si ganan, podría generar un importante retorno económico para la herencia. Y sí, ya existe un acuerdo sobre quién recibirá qué si logran recuperar algo de Patrick o de cualquier persona vinculada a él.

Ahora el tribunal tiene más novedades. El lunes, los abogados se reunirán de nuevo para decidir si se puede impedir que Patrick venda sus bienes mientras se desarrolla el caso en su contra.

A finales de este mes, el juez escuchará los argumentos sobre si debe contratarse a un examinadordent para que investigue todos los asuntos turbios que ocurrieron en First Brands antes de que se declarara en bancarrota.

Mientras tanto, con abogados y consultores facturando a raudales, Christopher lo describió como «una sala muy cara» e instó a ambas partes a acelerar el proceso antes de que los honorarios consumieran lo que quedaba. Según el Financial Times,

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