China apuesta por casos de uso integrales para capitalizar el boom de la IA

El gigante asiático redobla su apuesta tecnológica. No se conforma con desarrollar algoritmos—quiere dominar la cadena completa.

De la teoría a la fábrica

La estrategia salta los laboratorios de investigación. Prioriza implementaciones reales que conecten sensores, nubes y líneas de producción. Piensa en redes eléctricas que se autorregulan o puertos logísticos sin supervisión humana.

El motor económico silencioso

Mientras Occidente debate los riesgos existenciales, China integra la IA en su PIB. La automatización industrial escala, los sistemas de recomendación hiperpersonalizan el consumo y las ciudades se vuelven 'inteligentes' de arriba a abajo.

La jugada financiera (con un toque de escepticismo)

Todo esto suena bien en los informes anuales, claro. Pero detrás del humo de la 'transformación digital', a veces solo hay viejas fábricas con una capa de pintura algorítmica—y un montón de capital público quemándose para mantener la narrativa.

El enfoque es pragmático, casi frío: si no genera valor tangible o ventaja competitiva, no entra en el plan. La carrera por la supremacía de la IA ya no se gana con papers, sino con casos de uso que funcionen—y que alguien esté dispuesto a pagar.

La energía más barata compensa la desventaja de los chips para las empresas emergentes de IA

Varias startups de Hangzhou se preparan para cotizar en bolsa. Manycore, especializada en inteligencia espacial, junto con los fabricantes de robots Unitree y Deep Robotics —parte de un grupo al que los locales llaman los "seis pequeños dragones"— planean cotizar en las de Hong Kong o de China continental, sumándose así a otras empresas de IA que también cotizan en bolsa.

Victor Huang, quien ayudó a fundar Manycore tras trabajar como ingeniero de software en Nvidia, afirmó que su empresa depende de los chips del fabricante californiano porque ofrecen mayor potencia de procesamiento para la energía que consumen. Sin embargo, destacó una ventaja de China: el menor costo de la electricidad.

Huang explicó que un chip de tres nanómetros consume aproximadamente un 30 % menos de energía que los chips de cinco o siete nanómetros. Sin embargo, las empresas aún pueden competir si sus costos de electricidad son entre un 40 % y un 50 % más bajos, afirmó.

"La potencia de procesamiento no puede considerarse de forma aislada", declaró Huang a CNBC . "Depende de la calidad de los datos, el suministro de energía y las condiciones operativas".

Manycore puso a disposición su modelo de IA espacial de forma gratuita, una estrategia que China favorece, a diferencia de muchas estadounidenses como OpenAI y Anthropic, que cobran por el acceso. Huang explicó que esto permite a la empresa recopilar la opinión de los usuarios, aunque también limita los ingresos, ya que no tienen que pagar.

"Así que habrá presión por parte de los inversores", dijo.

El desarrollo de la IA en China se ha centrado en usos prácticos en lugar de buscar el tipo de IA superinteligente que fascina a muchos en Silicon Valley. Algunos ejemplos incluyen las sugerencias personalizadas de Baidu Map y el chatbot Doubao de ByteDance.

En diciembre, Doubao lideró las aplicaciones de IA en China, con 155 millones de usuarios semanales, casi el doble que su competidor más cercano, DeepSeek , según QuestMobile, empresa que trac datos empresariales. El éxito de Doubao demuestra que la facilidad de uso y el valor práctico podrían ser más importantes que la complejidad técnica.

Liangzhu emerge como el centro experimental de inteligencia artificial de China

Un enfoque más relajado y experimental está creciendo junto con estos esfuerzos comerciales. Mientras grandes empresas como Alibaba y DeepSeek se centran en la IA avanzada, Liangzhu se ha convertido en el centro de proyectos de IA más inusuales. 

Tras mudarse a Liangzhu en 2025, Alex Wei está desarrollando un software de IA basado en técnicas tradicionales de adivinación china. Investiga cómo la IA puede satisfacer las necesidades emocionales de las personas.

Los desarrolladores se sienten atraídos por Liangzhu debido a su baja presión comercial. "Puedes venir a Liangzhu con 1000 renminbi (143 dólares) y llevarte una demo de tu producto", afirmó Wei. "Es un lugar muy acogedor. Puedes encontrar asistencia incluso para una aplicación pequeña que atienda a mil usuarios; no necesitas tener un producto unicornio"

Esta atención está cambiando la forma en que las startups planifican su crecimiento. Muchas se dirigen a usuarios fuera de China, y algunos fundadores planean utilizar las redes de fabricación chinas para ofrecer precios más bajos a nivel mundial. La fuerte competencia local y la reticencia de los consumidores chinos a pagar por las aplicaciones también han impulsado a las startups a buscar mercados internacionales, según los analistas.

Afra Wang, quien publica el boletín Concurrent sobre China y Silicon Valley, afirmó que algunos desarrolladores están utilizando la IA para romper con los trabajos tradicionales en mercados laborales inciertos. Trabajan para convertirse en "superindividuos" que dirigen negocios rentables, solos o con equipos muy pequeños.

Wang advirtió que algunas empresas simplemente están añadiendo funciones de IA con fines comerciales, desde aires acondicionados hasta espejos que comprueban si el protector solar está bien aplicado. Describe algunas de estas funciones como "basura física de IA", tomando prestado el término utilizado para el contenido de baja calidad producido por IA.

Por ahora, los empresarios de Hangzhou están probando casi todos los conceptos, desde los prácticos hasta los lúdicos, en un mercado que cambia rápidamente.

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