SoftBank corre contra el tiempo: busca asegurar los 22.500 millones de dólares pendientes de OpenAI antes de que termine el año

El gigante de las inversiones tecnológicas se mueve para cerrar un capítulo financiero clave. El reloj marca la cuenta atrás.

La carrera por el efectivo

SoftBank no está jugando. Con el año calendario a punto de expirar, la firma presiona para garantizar un compromiso de capital masivo. Hablamos de una cifra que haría parpadear incluso a los traders más experimentados de cripto: 22.500 millones de dólares. El destino de estos fondos no es una startup cualquiera, sino OpenAI, el nombre que define la era de la IA.

Más que una deuda, una apuesta estratégica

Este no es un simple reembolso de préstamo. Es la consolidación de una alianza en el epicentro de la innovación. Para SoftBank, asegurar este flujo antes del 31 de diciembre no es solo contabilidad; es una declaración de posición en el tablero global de la tecnología del futuro. Una jugada que recuerda a las grandes apuestas de venture capital, donde el timing lo es todo.

El cierre de año que define tendencias

Las operaciones de fin de año siempre revelan las verdaderas prioridades. Mientras algunos fondos ajustan sus carteras para las fotos de fin de trimestre, otros negocian movimientos que configurarán el próximo ciclo. En un mundo donde la liquidez es el rey, asegurar una línea de esta magnitud es equivalente a fortificar un castillo. Un guiño cínico para la City: porque nada dice "solvencia" como cuadrar los libros con un ingreso de diez cifras justo a tiempo para las celebraciones.

La pregunta que queda flotando en el aire es clara: ¿este pago multimillonario será el combustible para la próxima ola de desarrollo de IA o simplemente otro número impresionante en un balance corporativo? El mercado, como siempre, tendrá la última palabra.

SoftBank retira cash de activos, préstamos y cotizaciones retrasadas

Para recaudar más fondos, SoftBank está preparando varias vías a la vez. Una de las más importantes es la salida a bolsa, planeada desde hace tiempo, de PayPay, su unidad de aplicaciones de pagos.

La salida a bolsa se esperaba inicialmente para este mes, pero se pospuso debido al cierre de 43 días del gobierno estadounidense, que finalizó en noviembre. Fuentes indican que la cotización debería concretarse en el primer trimestre del próximo año y podría recaudar más de 20 000 millones de dólares si las condiciones del mercado lo permiten.

El grupo también busca reducir su participación en Didi Global, la mayor empresa de transporte de pasajeros de China. Didi planea cotizar en Hong Kong tras verse obligada a salir del mercado estadounidense en 2021 tras una ofensiva regulatoria. Una fuente con conocimiento directo afirmó que SoftBank está explorando salidas relacionadas con esta operación.

Además de la venta de activos, Masa cuenta con numerosas herramientas financieras disponibles. SoftBank amplió su capacidad de préstamos de margen en 6.500 millones de dólares, elevando su capacidad de endeudamiento no utilizada a 11.500 millones de dólares. Estos préstamos están respaldados por su participación en Arm Holdings, cuyas acciones se han triplicado desde su salida a bolsa, lo que le da a SoftBank más margen de garantía.

Al 30 de septiembre, SoftBank también reportó 4,2 billones de yenes, o 27.160 millones de dólares, en casha nivel de matriz. Aún posee aproximadamente el 4% de T-Mobile US, una participación valorada en cerca de 11.000 millones de dólares, según datos de LSEG.

A pesar de reducir la actividad general, SoftBank ha seguido financiando determinadas empresas emergentes de inteligencia artificial, incluidas Sierra y Skild AI, incluso cuando la mayor parte del capital fluye hacia OpenAI.

OpenAI impulsa el gasto a medida que se disparan las demandas de computación

El dinero importa porque OpenAI lo necesita urgentemente. La empresa aún no ha recibido los fondos restantes, pero espera recibir el pago para finales de 2025, como se estipula en sutrac.

Tanto OpenAI como SoftBank respaldan Stargate, un esfuerzo de 500 mil millones de dólares para construir centros de datos masivos de inteligencia artificial para entrenamiento e inferencia, que según los ejecutivos se alinea con los objetivos de Estados Unidos de mantenerse por delante de China mientras Donald Trump se sienta en la Casa Blanca en 2025.

Las grandes empresas tecnológicas están invirtiendo grandes cantidades en infraestructuras similares. Meta Platforms y otras están invirtiendo cash en chips, energía, sistemas de refrigeración y servidores, a menudo incorporando socios para distribuir el riesgo.

Esa ola de gasto ha suscitado preocupaciones sobre los retornos y la posibilidad de una burbuja de IA si los ingresos no coinciden con los costos.

SoftBank acordó en abril invertir hasta 30 000 millones de dólares en OpenAI. 10 000 millones se destinaron de inmediato. El resto dependía de que OpenAI completara su transición a una estructura con fines de lucro para finales de año, un cambio que la compañía finalizó en octubre.

Los costos dentro de OpenAI siguen aumentando. El entrenamiento y la ejecución de modelos se encarece a medida que se intensifica la competencia con Google (de Alphabet). Sam Altman informó recientemente a su personal que la compañía había entrado en una fase de "código rojo" para actualizar ChatGPT, retrasando otros lanzamientos para contrarrestar el impulso de Gemini.

En octubre, Sam dijo que OpenAI pretende construir 30 gigavatios de computación por 1,4 billones de dólares, con un objetivo a largo plazo de agregar 1 gigavatio cada semana, una escala en la que cada gigavatio ahora cuesta más de 40 mil millones de dólares.

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