Rusia al borde del colapso energético: Datacenters de IA y granjas de cripto duplicarán la demanda eléctrica

La red eléctrica rusa se enfrenta a una prueba sin precedentes. Dos industrias insaciables—la inteligencia artificial y la minería de criptomonedas—están en camino de duplicar el consumo energético del país. No es una proyección lejana; es la nueva realidad que está reconfigurando la geopolítica de la energía.

La carrera por el poder de cómputo

Los centros de datos para entrenar modelos de IA no piden permiso. Consumen energía a un ritmo que hace parecer a las industrias tradicionales como aficionadas. En paralelo, las granjas de minería de criptomonedas, atraídas por energía barata y regulaciones permisivas, amplían sus operaciones sin pausa. Juntas, están creando una tormenta perfecta de demanda.

Una apuesta de alto voltaje para el futuro

Este crecimiento explosivo no es un accidente, es una elección estratégica. Mientras los reguladores occidentales debaten, Rusia parece estar apostando por convertirse en un imán global para el poder de cómputo. La pregunta es si su infraestructura, parte de la cual data de la era soviética, podrá soportar la carga. Los cortes y las subidas de tensión podrían pasar de ser incidentes a convertirse en la norma.

El lado cínico: donde algunos ven una crisis, otros ven una oportunidad. Los traders ya están calculando cómo una posible escasez de energía en un gran productor podría inflar los precios globales de la electricidad—y por extensión, hacer que ciertos activos digitales, con su modelo de emisión predecible, parezcan un refugio comparativamente estable. La ironía sería palpable: la industria que supuestamente drena la red, ofreciendo cobertura contra la volatilidad que ella misma ayuda a crear.

Una cosa es clara: el mapa energético mundial ya no se dibuja solo con oleoductos y gasoductos. Ahora se traza con servidores y ASICs. Y Rusia acaba de colocarse en el epicentro, para bien o para mal.

Se espera que los centros de datos de IA y las granjas de criptomonedas dupliquen su consumo de energía

El consumo de electricidad de las instalaciones dedicadas a la acuñación de monedas digitales y aplicaciones de inteligencia artificial (IA) alcanzará el 2% del total de Rusia en 2030, según Vitaly Sergeychuk, miembro del Consejo de Administración del Banco VTB.

Esto representa un aumento de 2,5 veces, a pesar de una disminución en el crecimiento general del uso de energía en el país a solo 1% este año, señaló el ejecutivo de la institución bancaria de propiedad estatal mayoritaria, la segunda más grande de la Federación Rusa.

Sergeychuk intervino en el foro de inversión "¡Rusia llama!", que se está celebrando en Moscú. Citado por el diario económico Kommersant, señaló que Rusia tendrá que desarrollar nuevas capacidades de generación para prevenir la escasez de energía y garantizar un suministro estable.

Los gastos de capital necesarios para este fin se estiman en 6 billones de rublos (más de 77 mil millones de dólares), destacó el banquero durante su participación en el evento .

Los principales consumidores de electricidad de Rusia en el futuro serán los centros de datos que alimentan la IA, las instalaciones de producción industrial, la construcción de viviendas y otros sectores, explicó.

Los centros de datos rusos ahora consumen al menos 1 gigavatio de electricidad

Según datos oficiales citados por Sergey Sasim, director del Centro de Investigación de Energía Eléctrica de la Escuela Superior de Economía, el consumo energético de los centros de datos en Rusia asciende actualmente a 1 gigavatio (GW) y se espera que alcance los 2,5 GW en 2030, o el 1,3% del total.

Otras estimaciones ya sitúan su consumo en 1,5 – 2 GW de la capacidad instalada, y algunas previsiones indican que aumentará a 3 – 4 GW en el mismo periodo.

Sasim comentó que, actualmente, la IA ocupa solo entre el 4 % y el 8 % de la potencia computacional total. Si bien su participación podría eventualmente aumentar al 10 % o 15 %, está convencido de que este no será el principal impulsor del mayor consumo, sino el desarrollo general del sector de las TI.

El experto también sugirió que la cifra de 6 billones de rublos propuesta por el ejecutivo de VTB es exagerada, ya que representaría más del 17,5% de todas las inversiones rusas en la nueva generación.

Yuri Shvydchenko, director de prácticas tecnológicas de TeDo, estuvo de acuerdo con Sasim y agregó que el tamaño actual del mercado de centros de datos de menos de 200 mil millones de rublos (un poco más de 2,5 mil millones de dólares) es insuficiente para cubrir los costos de la capacidad de generación de energía necesaria.

Konstantin Stepanov, director de desarrollo de centros de datos en RTK-DC, citó estadísticas de la Agencia Internacional de Energía, según las cuales los centros de datos consumen aproximadamente entre el 1 y el 1,5 % de la electricidad producida a nivel mundial y proyectan que su participación alcanzará el 4 % para finales de la década.

La potencia informática de Rusia se concentra en Moscú

En la actualidad, pocas empresas en Rusia son capaces de crear clústeres especializados para la computación de IA y garantizar su funcionamiento bajo cargas elevadas, señaló Ilya Mikhailov, director de centros de datos de Selectel.

Otro problema es su alta concentración en Moscú y San Petersburgo, la segunda ciudad más grande de Rusia, y sus alrededores. Alrededor del 80% de los 200 centros de datos que operan actualmente en Rusia se encuentran en la capital y la región adyacente. Obtener el permiso para conectarse a la red eléctrica puede tardar años en algunos casos.

Las empresas de minería de criptomonedas suelen utilizar sus servicios para acuñar monedas digitales. Rusia legalizó su negocio el año pasado para aprovechar sus ventajas competitivas en términos de recursos energéticos y climas fríos. Sin embargo, la escasez de energía ha provocado restricciones a la actividad en una docena de regiones.

El gobierno ruso ya ha indicado que se inclina por priorizar el desarrollo de IA por sobre la minería de criptomonedas, a pesar del creciente papel de esta última como fuente de ingresos para su economía sancionada, e incluso ha prohibido el uso de centros de datos para fines mineros.

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