Microsoft incluye a 60.000 empleados en plan de bajas voluntarias antes de resultados

Original ｜Odaily News (@OdailyChina)

Autor｜Golem (@web3_golem)

Este miércoles (28 de octubre), tras el cierre del mercado estadounidense, Microsoft publicará los resultados del primer trimestre del año fiscal 2027. Sin embargo, en vísperas de este momento clave, Microsoft ha ofrecido de repente un plan de bajas voluntarias a unos 60.000 empleados. Amy Coleman, directora de Recursos Humanos de Microsoft, afirmó que este plan solo se aplica a empleados de nivel 70 (vicepresidente) o inferior en los equipos de Canadá, India, Reino Unido y Estados Unidos.

Según fuentes cercanas, los departamentos que participan en este plan no solo incluyen empleados de los equipos de Copilot, Xbox, Windows, finanzas, asuntos legales y recursos humanos, sino que también incluyen departamentos relacionados con la IA, como AI Experiences, CoreAI, Microsoft Cloud + AI y Microsoft AI. Solo los empleados dedicados a centros de datos, marketing, operaciones comerciales, computación cuántica y ciberseguridad no participan en este plan.

A finales de junio de este año, Microsoft contaba con 223.000 empleados en total, de los cuales unos 77.000 se dedicaban a investigación y desarrollo de productos, unos 43.000 a ventas y marketing, unos 14.000 a administración general y unos 89.000 a operaciones. Aunque este plan de bajas voluntarias no significa que Microsoft vaya a despedir a 60.000 personas, solo los empleados elegibles superan el 25% del total de la plantilla, cubriendo prácticamente todas las categorías de empleados.

En lo que va de año, Microsoft ya ha realizado varios ajustes de personal. En abril, Microsoft lanzó un plan de jubilación voluntaria para unos 8.750 empleados, y finalmente más del 30% optó por aceptarlo; en julio, Microsoft anunció el despido de unas 4.800 personas.

Este año se ha vuelto habitual que los grandes gigantes de Internet eliminen puestos de trabajo con el pretexto de la revolución de la productividad de la IA, pero este plan de bajas voluntarias de Microsoft también incluye algunos departamentos de productos de IA, y solo los centros de datos de IA se libran. Esto revela otra tendencia de Microsoft: en medio de las enormes inversiones en IA, la prioridad del gasto relacionado con la infraestructura de IA es mucho mayor que la de los productos o negocios de IA. Microsoft está reduciendo drásticamente los costes laborales y, al mismo tiempo, protegiendo las inversiones clave en infraestructura de IA.

Los costes laborales ceden, la infraestructura de IA es prioritaria

Que Microsoft incluya a empleados de departamentos de IA en el plan de bajas voluntarias no significa que esté reduciendo el gasto en IA.

El 29 de julio de este año, Microsoft publicó los resultados del cuarto trimestre del año fiscal 2026. El gasto de capital trimestral alcanzó los 41.000 millones de dólares, un aumento interanual de aproximadamente el 70%, de los cuales alrededor de dos tercios correspondieron a activos de corta duración (principalmente CPU y GPU). La compañía prevé que el gasto de capital del primer trimestre del año fiscal 2027 alcance unos 50.000 millones de dólares.

Por lo tanto, la inversión de Microsoft en IA sigue siendo enorme, solo que sigue considerando que en la etapa actual la capacidad de cómputo es más importante que el talento. La razón no es difícil de entender: la competencia en el mercado de la IA es una competencia intensiva en capital. La inversión en GPU, servidores y centros de datos puede analizarse de forma más cuantitativa. Una vez que esta infraestructura esté operativa, Microsoft podrá mantener su ventaja competitiva en el mercado de la computación en la nube y los servicios de IA. Por ello, en comparación con la inversión en talento, Microsoft ha priorizado la inversión en infraestructura, que muestra resultados más visibles y está más directamente relacionada con la competitividad.

Pero la cuestión es que, si Microsoft está liberando espacio para la creciente inversión en infraestructura de IA mediante la reducción de los costes laborales, entonces estas inversiones deben demostrar que valen la pena. Esta es también la pregunta que el mercado ha estado planteando a las empresas de IA en los últimos meses.

Incluso el buen comportamiento de las acciones de Microsoft en el último trimestre de resultados se debió en parte a la reevaluación por parte del mercado de las expectativas de gasto de capital.

Después de que Microsoft publicara los resultados del cuarto trimestre del año fiscal 2026 en julio, sus acciones subieron más de un 8%, convirtiéndose en la única gran empresa de IA cuyas acciones subieron tras los resultados. Además del crecimiento de Azure, que superó las expectativas, la reducción de la previsión de gasto de capital para 2026 de unos 190.000 millones de dólares a unos 175.000 millones de dólares también fue una razón importante.

Aunque la causa de la reducción fue simplemente un ajuste contable en el arrendamiento de centros de datos, y no un recorte real de la inversión en IA, y Microsoft también afirmó que, excluyendo este ajuste, sus expectativas de inversión para 2026 no habían cambiado sustancialmente, el mercado reaccionó positivamente al cambio en las expectativas de gasto, considerando que Microsoft estaba protegiendo la rentabilidad y el flujo de caja mientras buscaba una mayor escala de inversión en IA.

Los resultados de esta semana pondrán a prueba la inversión en IA de Microsoft

El 28 de octubre, tras el cierre del mercado estadounidense, Microsoft publicará los resultados del primer trimestre del año fiscal 2027. En ese momento, el mercado no solo se centrará en la velocidad de crecimiento del negocio de Microsoft, sino también en la previsión de gasto de capital trimestral de más de 50.000 millones de dólares que Microsoft dio anteriormente, y en si la inversión en IA puede empezar a traducirse en retornos comerciales más claros en lugar de ser solo una reducción contable.

En concreto, hay varias cuestiones que merecen atención:

En primer lugar, si el crecimiento de Azure puede seguir superando las expectativas del mercado. El negocio en la nube es un canal importante para que Microsoft absorba la demanda empresarial de IA. Si la construcción de capacidad de cómputo puede seguir convirtiéndose en un crecimiento de los ingresos de los servicios en la nube, entonces el enorme gasto de capital tendrá una base comercial más directa.

En segundo lugar, si la comercialización de productos de IA como Copilot puede avanzar más. Microsoft ya ha invertido muchos recursos en integrar las capacidades de IA en el software de oficina, las herramientas de desarrollo y los servicios empresariales, pero a juzgar por la inclusión de estos departamentos de productos de IA en el plan de bajas voluntarias, los resultados pueden no ser ideales.

Por último, y lo más importante, cuando el gasto de capital en IA de Microsoft siga aumentando, si su margen de beneficio y su flujo de caja podrán mantenerse en niveles saludables. Microsoft puede controlar parte de los costes operativos mediante la racionalización de la organización y gastar el dinero donde considere más valioso, pero el poder de fijación de precios final sigue perteneciendo al mercado.