El diésel marca un récord de 6,51 dólares y altos cargos republicanos presionan para prohibir las exportaciones: solo un 35% de probabilidades de que se apruebe por las divisiones internas
wallstreetcnLa presión interna en el Partido Republicano está aumentando drásticamente. Con el precio del diésel en Estados Unidos disparado hasta máximos históricos, legisladores republicanos de estados agrícolas están pidiendo públicamente a la administración Trump que prohíba las exportaciones de diésel para aliviar la presión de los costes del combustible que soportan agricultores y camioneros.
El lunes, el precio minorista del diésel en Estados Unidos subió a un pico histórico de 6,51 dólares por galón, un aumento acumulado de más del 70% desde antes del estallido de la guerra de Irán en febrero de este año.
El senador por Iowa Chuck Grassley instó directamente a Trump en la plataforma social X a suspender las exportaciones de diésel, escribiendo en mayúsculas:
Los altos precios del diésel están asfixiando los ingresos de los agricultores.
Varios representantes de Iowa se sumaron el mismo día, pidiendo a la Casa Blanca que "cortara la hemorragia", con medidas que incluyen una prohibición de exportaciones, la eliminación del impuesto al combustible y apoyo financiero a las empresas afectadas.
La Casa Blanca rechaza claramente esta propuesta por ahora. Un funcionario de la Casa Blanca declaró que "el gobierno no está considerando actualmente una prohibición o restricción de exportaciones", citando la postura del secretario del Interior, Doug Burgum: si una prohibición de exportaciones pudiera realmente bajar los precios, se consideraría, "pero no es el caso".
La consultora energética Rapidan Energy predice que la probabilidad de que la Casa Blanca implemente una prohibición de exportaciones ha alcanzado el 35%.
La acción legislativa empieza a perfilarse
A nivel parlamentario, las voces que piden una prohibición de exportaciones han pasado de ser declaraciones individuales a acciones legislativas concretas.
El representante por Tennessee Tim Burchett ha presentado dos proyectos de ley: uno para prohibir inmediatamente las exportaciones de diésel hasta enero de 2027; y otro para establecer un mecanismo de activación por precio, que iniciaría automáticamente la prohibición cuando el precio medio nacional del diésel supere los 5 dólares por galón, y se mantendría hasta que el precio vuelva a caer por debajo de 4,50 dólares.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, dijo la semana pasada que está abierto a "explorar" una prohibición de exportaciones. Afirmó:
Si tenemos suficiente suministro doméstico y lo estamos exportando, esa podría ser una vía para resolver el problema.
La representante Ashley Hinson pidió usar "todas las opciones disponibles", incluida la suspensión de las exportaciones de diésel y la creación de un programa de ayuda para el diésel. La petición del representante Zach Nunn fue más directa:
Vender primero la energía estadounidense a los estadounidenses.
Fuerte oposición de la industria petrolera
La industria petrolera estadounidense se opone firmemente a la prohibición de exportaciones y presenta argumentos desde la perspectiva de la estructura de la cadena de suministro.
El director ejecutivo del Instituto Americano del Petróleo (API), Mike Sommers, advirtió:
Restringir las exportaciones de diésel estadounidense solo empeorará el problema, para los consumidores, los agricultores y la economía estadounidense en general.
Sommers señaló que la producción de diésel en Estados Unidos se concentra principalmente en la costa del Golfo de México, donde la capacidad de refinado supera la demanda de consumo local, pero las limitaciones de infraestructura hacen que otras regiones del país sigan dependiendo de las importaciones.
Escribió en una publicación en redes sociales:
Estados Unidos suministra alrededor de 1,5 millones de barriles de diésel al día, aproximadamente el 20% del comercio mundial de diésel por vía marítima, que es de 8 millones de barriles. Si se retira casi el 20% del suministro, los precios mundiales podrían subir, afectando directamente a las regiones de Estados Unidos que dependen del diésel importado.
Burchett, por su parte, acusó a la industria petrolera de obtener "beneficios excesivos", "eligiendo vender diésel a Europa a precios más altos", y subrayó que enviar diésel estadounidense al extranjero reduce directamente el suministro doméstico.
El riesgo de un giro político no debe subestimarse
Aunque la postura oficial de la Casa Blanca es clara, el mercado sigue muy atento al riesgo de un cambio de política.
Bob McNally, fundador de Rapidan Energy y exasesor de la administración de George W. Bush, declaró:
El gobierno siempre ha rechazado las prohibiciones de exportación, pero existe la preocupación de que el presidente pueda cambiar de opinión en cualquier momento.
McNally dijo:
Lo he visto en la Casa Blanca: cuando uno está acorralado, los principios se dejan de lado y la gente se vuelve desesperada.
La última vez que Estados Unidos impuso controles a la exportación de productos petrolíferos fue durante la crisis energética de los años 70. Tras el estallido total del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, el entonces presidente Biden pidió al Departamento de Energía que estudiara la posibilidad de restringir las exportaciones de productos refinados, pero finalmente no se llevó a cabo.
Actualmente, la proximidad de las elecciones de mitad de mandato y la continua subida de los precios del petróleo están llevando esta decisión política a un nuevo punto crítico.
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