EE. UU. afirma haber despejado las minas del estrecho de Ormuz; Goldman Sachs estima que las exportaciones de petróleo de Oriente Medio se han recuperado en dos tercios

Estados Unidos sigue anunciando con gran repercusión que ha eliminado las minas iraníes del estrecho de Ormuz, pero sus aliados y la comunidad de inteligencia han expresado fuertes dudas. Mientras tanto, Goldman Sachs señala que los países productores de petróleo de Oriente Medio se están adaptando a exportar crudo en medio del conflicto…

El jueves por la noche, hora local, el comandante del Mando Central de Estados Unidos, Brad Cooper, anunció mediante un vídeo de tres minutos y medio que las fuerzas estadounidenses han despejado el canal de navegación internacional del estrecho de Ormuz. Reveló que en los últimos meses, buzos de la Armada, SEAL de la Armada y unidades aéreas han completado meticulosamente la tarea de retirar las minas.

En el vídeo, que muestra mapas y gráficos detallados, Cooper subrayó: «Estas condiciones, por decirlo suavemente, han sido desafiantes y peligrosas, pero hemos cumplido la misión. La conclusión es que hoy el canal de navegación internacional está abierto y el impulso va en aumento».

Sin embargo, los aliados de Estados Unidos advierten en privado de que este paso crucial para el petróleo, el gas natural y los fertilizantes de Oriente Medio podría seguir sembrado de minas. Según Bloomberg, fuentes anónimas familiarizadas con las evaluaciones internas revelan que el ejército estadounidense no ha eliminado por completo las aproximadamente 80 a 150 minas colocadas previamente por Irán.

Ante las dudas de los aliados, funcionarios estadounidenses las rechazan argumentando que esos datos sobre minas están desactualizados. Desde que estalló el conflicto entre Estados Unidos e Israel e Irán a finales de febrero de este año, el riesgo de minas y ataques a buques mercantes ha reducido drásticamente el tráfico marítimo por el estrecho.

Altos cargos del gobierno estadounidense están intensificando la narrativa de que la vía marítima ha recuperado la seguridad. El miércoles, el presidente de Estados Unidos, Trump, calificó el estrecho de Ormuz como «un estrecho que funciona muy bien» y reiteró que todas las minas han sido retiradas.

El secretario del Tesoro, Bessent, publicó que en los últimos 14 días Estados Unidos ha guiado con seguridad el paso de petróleo por el estrecho. Actualmente lidera los esfuerzos para aislar económicamente a Irán mediante una serie de sanciones y declaró que «el bloqueo y la 'Operación Paria Económico' aplastarán la tambaleante economía iraní».

En respuesta, Irán ha mantenido durante todo el conflicto que controla el estrecho de Ormuz, y el estatus de esas aguas ha sido un punto clave de desacuerdo en las negociaciones entre Estados Unidos e Irán. A principios de esta semana, el ejército iraní anunció un acuerdo de reparto de ingresos sobre el estrecho de Ormuz con Omán, situado en la orilla sur del estrecho.

La «navegación encubierta» impulsa las exportaciones de crudo, mientras los productos refinados y el gas natural siguen bajo presión

Mientras Estados Unidos e Irán libran su pulso geopolítico, los flujos energéticos del golfo Pérsico están experimentando cambios sustanciales. Un informe de Goldman Sachs muestra que las exportaciones de petróleo de la región se han recuperado hasta aproximadamente dos tercios del nivel anterior a la guerra, lo que ha limitado en gran medida el impacto del conflicto entre Estados Unidos e Irán sobre los precios mundiales del crudo.

Analistas de Goldman Sachs, entre ellos Daan Struyven y Yulia Zhestkova Grigsby, señalan que, gracias al aumento del tránsito por el estrecho de Ormuz, las exportaciones totales de crudo y productos petrolíferos del golfo Pérsico han aumentado hasta 15-16 millones de barriles diarios.

Aunque esta cifra es entre 7 y 8 millones de barriles diarios inferior a la de antes del conflicto, está muy por encima del mínimo de 5-6 millones de barriles diarios registrado en marzo de este año. Los analistas de Goldman Sachs estiman que solo el tránsito de petróleo por el estrecho de Ormuz podría acercarse a los 8-10 millones de barriles diarios previstos por funcionarios estadounidenses.

Dado que los petroleros suelen apagar sus transpondedores satelitales para evitar ser rastreados, evaluar con precisión el volumen de petróleo que atraviesa el estrecho de Ormuz resulta extremadamente difícil. Operadores de materias primas declararon esta semana a Bloomberg que actualmente pasan por el estrecho entre 6 y 8 millones de barriles diarios de crudo, una estimación que no incluye parte del crudo saudí exportado a través del mar Rojo.

Estas exportaciones continuas de crudo han logrado contener los precios mundiales del petróleo en torno a los 89 dólares actuales, frente a los máximos superiores a 120 dólares por barril alcanzados en abril de este año. Goldman Sachs señala que el aumento de la navegación «encubierta» de cargadores especializados y de las transferencias de barco a barco indica que el sector naviero se está adaptando al conflicto de Oriente Medio.

El informe de Goldman Sachs concluye además que este aumento de los flujos encubiertos puede moderar el potencial alcista de los precios del crudo, incluso si las perturbaciones en Oriente Medio se prolongan más tiempo.

Aunque grandes volúmenes de crudo están saliendo del golfo Pérsico, los flujos de gas natural licuado y productos refinados siguen en niveles bajos. Goldman Sachs advierte de que, en un escenario de interrupción prolongada del suministro, el potencial alcista de los precios del gas natural europeo y de los productos petrolíferos a plazo será mayor que el del crudo.