Trump impone un arancel del 40% a productos desviados mediante terceros países: ¿una jugada proteccionista?

La medida busca cerrar el grifo a las importaciones que evitan aranceles directos. ¿Estrategia económica o bravuconada política?

El anuncio llega en un momento de tensiones comerciales globales—justo cuando las cadenas de suministro ya están al límite. Por supuesto, los lobbies industriales aplauden mientras el consumidor final paga la factura (como siempre).

Detalle clave: el 40% no es un porcentaje arbitrario. Golpea directamente a sectores que dependen de triangulaciones logísticas. ¿Efecto colateral? Posible aceleración de la inflación en bienes electrónicos y automotrices.

Los traders ya especulan con commodities—porque en el capitalismo moderno, hasta las guerras comerciales son oportunidades de arbitraje.

Los países del sudeste asiático se quedan atascados esperando claridad

Esta falta de claridad ha dejado a muchos países del Sudeste Asiático en una situación de espera. Lugares como Vietnam, Tailandia, Camboya, Indonesia y Malasia se han convertido en exportadores clave a Estados Unidos desde que la guerra comercial de Trump obligó a las empresas a trasladar sus operaciones fuera de China. Sin embargo, la mayoría de estas empresas aún dependen de componentes chinos, lo que plantea dudas sobre si sus exportaciones se verán ahora afectadas por la penalización del 40%.

Chantawit Tantasith, viceministro de Comercio de Tailandia, dijo el viernes que el arancel del 19% de Tailandia mantiene al país competitivo con otros en la región, pero agregó que Estados Unidos todavía no ha aclarado qué contará como producto local.

“Debemos esperar más aclaraciones de EE. UU. sobre el proceso de negociación y las normas de origen”, declaró Chantawit en un comunicado. El ministro de Finanzas de Tailandia, Pichai Chunhavajira, indicó por separado que los productos fabricados en Tailandia deben incluir más del 40 % de contenido local para ser considerados de fabricación tailandesa, pero confirmó que aún no se ha llegado a ningún acuerdo con Washington.

El enfoque tácito de esta política es China, aunque el país no se menciona directamente en el comunicado. Trump ha culpado repetidamente a las importaciones chinas de socavar la industria manufacturera estadounidense y ha afirmado que el transbordo es solo otra forma de que China eluda los aranceles. Dado que la tregua arancelaria actual entre EE. UU. y China expira en dos semanas, esta nueva política añade otro obstáculo a las conversaciones en curso.

Trump se mantiene firme mientras crece la confusión

Trump dejó clara su postura el miércoles al publicar: "LA FECHA LÍMITE DEL PRIMER DE AGOSTO ES LA FECHA LÍMITE DEL PRIMER DE AGOSTO. SE MANTIENETRONY NO SE PRORROGARÁ. ¡¡¡UN GRAN DÍA PARA ESTADOS UNIDOS!!!". Pero a pesar de esa línea dura, un funcionario de la Casa Blanca declaró a CNBC-TV18 el viernes que los llamados aranceles "recíprocos" no entrarían en vigor hasta el 7 de agosto.

En la directiva actualizada, EE. UU. también indicó que cualquier país no incluido en la última lista arancelaria se enfrentaría a un arancel adicional del 10 %. Estos cambios modifican la orden ejecutiva de abril, que estableció la estructura de la nueva estrategia arancelaria. La actualización del jueves añadió la tasa específica del 40 % para las mercancías reenrutadas.

Algunos expertos en comercio ya advierten que esto tendrá poco efecto a menos que la aplicación sea rigurosa. Leah Fahy, economista jefe de Capital Economics, declaró el viernes en una nota: «Aún no está claro cómo se implementará esto en la práctica».

Añadió que, incluso si disminuye el desvío directo, es probable que continúe la desviación comercial (la práctica de enviar productos a través de países amigos). "Incluso si se reduce el desvío directo, la desviación comercial seguirá atenuando el impacto de los aranceles estadounidenses en el desempeño exportador agregado de China", escribió Leah.

Stephen Olson, exnegociador comercial estadounidense que ahora trabaja en el Instituto ISEAS-Yusof Ishak en Singapur, afirmó que la medida probablemente empeorará las negociaciones con China. «China percibirá correctamente las disposiciones sobre transbordo como contrarias a sus intereses», declaró Stephen. «Y esto inevitablemente repercutirá en sus negociaciones comerciales en curso con Estados Unidos».

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