Japón se hunde en la escasez: la crisis podría intensificarse

La economía japonesa enfrenta una escasez sin precedentes—y los expertos advierten que lo peor está por venir.

Factores como el envejecimiento poblacional y la dependencia de importaciones agravan el problema. Mientras tanto, los bancos centrales siguen imprimiendo soluciones temporales como si fueran monedas de curso legal.

La inflación gana velocidad mientras el crecimiento se reduce

El índice de precios al consumidor, excluyendo alimentos frescos, aumentó un 3,5% en comparación con el año pasado, aumentando del 3.2% en marzo. Este es el quinto mes consecutivo, la inflación se ha mantenido por encima del 3% . Pero si bien todo se está volviendo más caro, la economía se está reduciendo.

El PIB de Japón cayó un 0,7% en el primer trimestre de 2025, la primera caída desde principios de 2024. Sobre una base anualizada, la economía cayó un 0,3%, según las estimaciones medianas de los economistas.

Esta diapositiva muestra grietas que se formaron incluso antes de que las medidas de tarifas de EE. UU. Se activaran por completo. Toru Adachi, un economista, dijo: "Japón está teniendo su propia versión de Stafflation. El gasto del consumidor no es lo suficientemente robusto como para apoyar una recuperación moderada en general". Y con números como estos, todavía no hay recuperación a la vista.

La presión también está llegando a la política. El primer ministro Shigeru IshibA, que asumió el cargo en octubre, está viendo su caída de calificaciones de aprobación con nuevos mínimos.

La aguda inflación ha empeorado todo para él mientras se dirige a las elecciones de la casa superior de verano. Una mala impresión económica solo empujará a la fiesta gobernante más cerca de implementar un nuevo paquete de estímulo, que muchos ya están susurrando dentro de Tokio.

Las conversaciones comerciales no se mueven tan rápido como deberían

Mientras tanto, los aranceles deldent Donald Trump están planteando serias preocupaciones en Japón, y el alivio no parece cercano. El 9 de mayo, el secretario de comercio Howard Lutnick dijo que los acuerdos con Japón y Corea del Sur "tomarían significativamente más tiempo" que el que Trump alcanzó a principios de este mes con el Reino Unido.

"Tienes que pasar una enorme cantidad de tiempo con Japón, Corea del Sur. Estos no serán ofertas rápidas", dijo en una entrevista con Bloomberg Television. Sus comentarios dejaron en claro que Japón no debería esperar ayuda rápida, mientras que ya está atascado luchando contra los precios al aumento y la caída de la producción.

Howard también mencionó a India, diciendo que el país se ha "inclinado realmente duro" y podría ser el próximo en la fila para un acuerdo. Pero no será fácil. "Cuando hablas de India, probablemente son 7,000 líneas" de aranceles que deberían modificarse bajo un posible acuerdo. Agregó: "Solo lleva tiempo, y solo toma trabajo, así que danos una oportunidad, no empujes y apresures".

En este momento, Japón no tiene tiempo. Se trata de una economía que ya ha tenido seistracdesde 2021, mientras que Estados Unidos solo tuvo dos durante el mismo período. Su tasa de crecimiento potencial, estimada en 0.6% por la oficina del gabinete, es la más baja en el G7. Eso significa que incluso las pequeñas choques, como perder subsidios o tarifas enfrentadas, pueden enviar todo a una espiral.

Seiji Shinke, otro economista, lo expresó sin rodeos: "Por supuesto, Trump está creando un riesgo importante por Trump, una persona. Por lo tanto, las perspectivas podrían cambiar ally dramaticsi cambia de opinión. Pero es difícil estar optimista sobre la economía en este momento y no puedo negar la posibilidad de una recesión".

No se trata solo de Japón tampoco. A algunos analistas ahora les preocupa que la estrategia de tarifa de Trump pueda iniciar un ciclo global de estanflación , ahogando el crecimiento mientras aumenta los precios. Y Japón, ya en lo profundo, podría ser la primera señal de lo que vendrá en otro lugar.

Howard, tratando de girar algo de optimismo, dijo que los acuerdos iniciales realizados con otros países podrían ayudar a actuar como plantillas para el resto. "Estamos tratando de mostrarle a la gente un marco sobre cómo hacer negocios para que podamos rodar mucho más rápido, ¿verdad?" dijo.

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