Apagón en San Francisco paraliza los robotaxis de Waymo y suspende su servicio: ¿Un recordatorio de la fragilidad tecnológica?

La ciudad de San Francisco se quedó a oscuras, y con ella, la flota de vehículos autónomos de Waymo. Un corte de energía generalizado no solo sumió a los vecindarios en la penumbra, sino que dejó a los taxis robóticos literalmente varados en medio de la calle, forzando la suspensión inmediata del servicio.

Cuando la infraestructura falla

El incidente expone la cruda dependencia de estas tecnologías de vanguardia con los sistemas más tradicionales. Sin electricidad, los sensores, la inteligencia artificial y la conectividad se apagan. El futuro de la movilidad, al parecer, aún está enchufado a la red eléctrica del siglo pasado.

El costo de la interrupción

Cada minuto de inactividad para una flota de esta escala no es solo un inconveniente logístico; es una hemorragia financiera. Calcula la pérdida por viaje no realizado, más el coste de recuperación y las posibles multas. Mientras, algún gestor de fondos de riesgo en Sand Hill Road revisa su proyección de EBITDA y toma otro sorbo de su café de veinte dólares.

Un espejo para la descentralización

Este apagón sirve como una analogía poderosa, y un poco cínica, para el mundo financiero. Mientras las empresas de Silicon Valley confían en servidores centralizados que pueden colapsar con un fusible, la promesa de las redes blockchain y las finanzas descentralizadas es precisamente resistir a estos puntos únicos de fallo. No es solo una cuestión de conveniencia; es de resiliencia. La próxima vez que alguien hable de la "inmadurez" de los activos digitales, recuérdales el espectáculo de los coches fantasma de Waymo, paralizados por un problema en una subestación.

El camino a seguir no está exento de baches, ni de cortes de luz. La verdadera innovación no solo avanza, sino que prevé cómo seguir avanzando cuando todo a su alrededor se detiene.

Elon Musk dice que Tesla no se ve afectada por el apagón

Mientras tanto, Elon Musk dijo a través de una publicación en X que: "Los robotaxis de Tesla no se vieron afectados por el corte de energía de SF".

Sin embargo, no tardó mucho en que la gente señalara que Tesla no ejecuta ningún programa de conducción autónoma en la ciudad, y su sección de comentarios se llenó de usuarios enojados.

El servicio local de Tesla utiliza "FSD (Supervisado)", un sistema de asistencia al conductor que requiere la presencia de una persona al volante en todo momento. Los reguladores del DMV de California y la Comisión de Servicios Públicos de California confirmaron que Tesla no tiene permisos para operar vehículos sin conductor en el estado sin personal de seguridad humano listo para frenar o conducir.

Tesla intenta convertirse en un actor importante en el sector de los robotaxis, pero sus viajes aún dependen de supervisores humanos, incluso en estados donde la compañía cuenta con permisos para programas de conducción autónoma. La aplicación Robotaxi de Tesla permite solicitar un coche, pero cada viaje lleva una persona a bordo. Waymo, por otro lado, lidera el mercado en Occidente y compite con empresas como Apollo Go, propiedad de Baidu.

La interrupción se produjo a medida que los programas de robotaxi se volvían más comunes en otras grandes ciudades de EE. UU. Waymo es una de las pocas empresas que ofrece viajes completamente sin conductor al público, a pesar de que las encuestas muestran que la gente sigue sin estar segura. La Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) declaró a principios de este año que dos tercios de los conductores estadounidenses manifestaron temor a los vehículos autónomos.

Bryan Reimer, investigador del MIT y coautor de "Cómo hacer que la IA sea útil", afirmó que la pausa en San Francisco demostró las limitaciones de estos vehículos. Añadió que algo se pasó por alto en el diseño o desarrollo de los sistemas y argumentó que los cortes de energía son eventos previsibles. "No para siempre, sino en un futuro próximo, necesitaremos combinar la inteligencia humana y la artificial, y contar con sistemas de respaldo humano en torno a sistemas altamente automatizados, incluyendo robotaxis", concluyó.

Reimer también afirmó que los reguladores deben decidir cuántos vehículos altamente automatizados se permitirán en las calles y responsabilizar a las empresas de vehículos autónomos por cualquier "atascamiento caótico" que estos vehículos provoquen durante apagones importantes. Waymo no indicó cuándo se reanudará el servicio ni si se produjeron colisiones durante el apagón.

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