HashFlare-Gründer entkommen knapp weiterer Haftstrafe – Krypto-Saga geht weiter
Die umstrittenen Gründer von HashFlare atmen auf – zumindest vorerst. Ein Gericht entschied, dass keine zusätzliche Gefängnisstrafe verhängt wird. Ein Sieg? Oder nur eine Atempause im juristischen Marathon?
Krypto-Skandale sind wie ICOs: Sie kommen nie wirklich zum Stillstand. Die Anleger warten weiter auf Gerechtigkeit – und ihre verlorenen Bitcoins.
Miller sagt, die Opfer seien finanziell und emotional verletzt worden
Der amtierende US-Staatsanwalt Teal Miller sagte, „die überwiegende Mehrheit“ der Opfer in diesem Fall habe Verluste erlitten, die sie sowohl finanziell als auch emotional belastet hätten. Das Schneeballsystem habe ahnungslosen Kunden geschadet, die „eine Illusion des Kryptowährungs-Minings“ mit einem nicht existierenden „schillernden Vermögenswert“ gekauft hätten. Miller hielt es für falsch, dass die beiden diese Millionen Dollar für den Kauf eigener Kryptowährungen, das Mieten von Privatjets, teuren Schmuck, Luxusautos und Immobilien verwendet hätten, während ihre Opfer litten.
Richter Lasnik schien jedoch Potapenkos und Turõgins Argumentation zuzustimmen, dass die 440.000 Kunden keine nennenswerten Verluste erlitten hätten. Die beiden stellten zudem fest, dass rund 390.000 der Kunden, die HashFlare-Mining-tracim Wert von fast 487 Millionen Dollar erworben hatten, rund 2,3 Milliarden Dollar abgehoben hatten. Turõgins Anwalt, Andery Spektor, behauptete, kein Kunde SEI zu Schaden gekommen, räumte aber ein, dass HashFlare möglicherweise über die Menge der geschürften Kryptowährungen gelogen habe.
„Diese Angeklagten betrieben ein classic Ponzi-Schema … Und genau wie bei einem classic Ponzi-Schema haben sie Millionen von Dollar zu ihrem eigenen Vorteil abgezweigt … Währenddessen erlitt die große Mehrheit ihrer Opfer Verluste – in vielen Fällen Verluste, die schwerwiegende Auswirkungen auf ihr finanzielles und emotionales Wohlergehen hatten.“
– Teal Miller , amtierender US-Staatsanwalt
In der ursprünglichen Anklageschrift hieß es, die beiden hätten HashFlare-Kunden mit falschen Angaben zu deren Mining-Kapazitäten betrogen. Das Unternehmen soll weniger als 1 % der behaupteten Mining-Kapazitäten abgebaut, zwischen 2015 und 2019 aber mehr als 550 Millionen Dollar von seinen Kunden erbeutet haben. HashFlare sammelte 2017 zudem rund 25 Millionen Dollar von Investoren ein, unter dem Vorwand, die digitale Bank Polybus zu eröffnen.
Bini behauptet, dass niemandem ein finanzieller Schaden entstanden sei
Der Verteidiger und Partner von Reed Smith, Mark Bini, behauptete , Potapenko und Turõgin hätten sich verpflichtet, „keinen finanziellen Schaden“ für irgendjemanden zu verursachen. Laut Bini hat HashFlare zwischen 2022 und 2025 über 350 Millionen Dollar in Krypto-Zahlungen an die Opfer zurückgezahlt.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte jedoch, der Schaden, den die Opfer von HashFlare erlitten hätten, sei nicht realer. Sie argumentierte außerdem, die Angeklagten hätten zugegeben, dass die Daten, die sie zur Diskreditierung der Behauptungen ihrer Opfer vorgelegt hatten, gefälscht waren. Sie fügte hinzu, dass das als Beweismittel für die Verteidigung vorgelegte Expertengutachten im Wesentlichen auf den Gewinnen der HashFlare-Investoren und nicht auf den Verlusten der Opfer basierte.
Die Angeklagten hatten in früheren Gerichtsakten wiederholt behauptet, dass HashFlare- Kunden keine nennenswerten Verluste erlitten hätten, da ihnen bereits Kryptowährungen im Wert von 400 Millionen Dollar zurückgezahlt worden seien. Die Staatsanwaltschaft argumentierte jedoch, diese Annahme sei falsch. Die eingezogenen Vermögenswerte würden zu einem späteren Zeitpunkt zur Entschädigung der Opfer zur Verfügung stehen, was noch nicht bestätigt wurde.
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