LandSpace greift an: Wie das chinesische Unternehmen SpaceX’ Vorherrschaft im Startmarkt herausfordert

Der Raumfahrtmarkt hat lange unter einem klaren Monopol gelitten. Ein Name dominierte die Schlagzeilen, die Verträge und die Vorstellungskraft. Das ändert sich jetzt.

Der neue Rivale aus dem Osten

Während sich alle Augen auf Hawthorne, Kalifornien, richteten, baute LandSpace im Verborgenen seine Raketen. Nicht mit dem Ziel, zu kopieren, sondern zu umgehen. Das Unternehmen setzt auf eine andere Technologie, eine andere Kostenstruktur und eine andere Geschwindigkeit. Ihr jüngster Erfolg ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer Strategie, die auf Agilität statt auf Größe setzt.

Die Kostenfrage zerschlägt alte Barrieren

Der Markt für Satellitenstarts explodiert – wörtlich und im übertragenen Sinne. Kleine Satelliten, Mega-Konstellationen, jeder sucht nach einem Ticket ins All. LandSpace positioniert sich nicht als billige Alternative, sondern als effiziente. Sie schneiden durch den bürokratischen Overhead und bieten eine schlankere, schnellere Lösung. Für viele Kunden ist das der entscheidende Faktor, nicht der legendäre Name.

Eine neue Ära der Konkurrenz beginnt

Die Dominanz eines einzelnen Players ist nie gesund, weder für Innovation noch für Preise. LandSpace beweist, dass der Markt reif für Disruption ist. Sie zwingen den etablierten Giganten, schneller, günstiger und besser zu werden. Das ist gut für die Wissenschaft, gut für die Wirtschaft und ein Albtraum für jeden, der auf sichere, monopolistische Gewinnmargen gesetzt hat. Letzteres ist vielleicht der größte Beitrag zur Branche – ein bisschen gesunde Paranoia treibt alle an.

Die Zukunft wird nicht von einem allein gestartet. Sie wird von denen gestaltet, die bereit sind, die etablierten Regeln zu umfliegen. LandSpace hat den Countdown dafür eingeleitet.

Dai Zheng sagt, dass SpaceX' Fokus auf Wiederverwendbarkeit Zhuque-3 inspiriert habe

Dai Zheng, Chefkonstrukteur des Raketenherstellers LandSpace, erklärte gegenüber dem chinesischen Staatsfernsehen CCTV, dass SpaceX seine Produkte bis an die Grenzen und bis zum Versagen testet, um Probleme schnell zu erkennen und Lösungen zu finden. Zheng begann seine Tätigkeit bei LandSpace im Jahr 2016, nachdem er zuvor an der staatlichen Chinesischen Akademie für Trägerraketentechnologie gearbeitet hatte. Er betonte, dass ihn SpaceX' Fokus auf Wiederverwendbarkeit dazu motiviert habe, ein entsprechendes chinesisches Produkt zu entwickeln.

Dong Kai, stellvertretender Chefdesigner bei LanSpace, gab in einem Podcast-Interview mit Zhuque-3 bekannt, dass eine chinesische Falcon 9 in Entwicklung sei. Er erklärte, dass das Team nach eingehender Analyse der Falcon 9 deren Vorteile erkannt und die eigene Variante als Lernprozess und nicht als Nachahmung bezeichnet habe. 

Die Zhuque-3-Montage weist zusätzliche Merkmale der Starships auf, wie beispielsweise Edelstahl und Methalox, wodurch sie die Falcon 9 übertreffen könnte. Zheng erklärte gegenüber CCTV, dass SpaceX dank seiner Finanzkraft erhebliche Verluste während der Testphasen verkraften könne. Laut dem Chefkonstrukteur ist LandSpace derzeit noch nicht in der Lage, Verluste dieser Größenordnung zu tragen.  

Dai erklärte im Interview, dass China den Bedarf erkannt habe und mehr Kapitalmärkte zulasse, um Raketenunternehmen bei der Realisierung kommerzieller Raumflüge zu unterstützen. LandSpace habe die regulatorische Phase für einen möglichen Börsengang am Shanghai STAR Market bereits abgeschlossen. Peking habe zudem die Anforderungen für Börsengänge (IPOs) von Unternehmen, die wiederverwendbare Raketentechnologie für Orbitalstarts entwickeln, gelockert. 

Laut einem aktuellen Bericht erlaubt die Shanghaier Börse chinesischen Raketenunternehmen, Kapital von Privatanlegern aufzunehmen, selbst in der Produktentwicklungsphase. Die Unternehmen müssen lediglich nachweisen, dass sie mindestens einen erfolgreichen Start in den Orbit durchführen können.

SpaceX sieht sich wachsender Konkurrenz im Bereich der wiederverwendbaren Raketentechnologie gegenüber

Obwohl die Raumfahrtambitionen von LandSpace und Chinas nationale Sicherheitsprioritäten, insbesondere durch das nur teilweise erreichte Ergebnis, nicht gerade gefördert wurden, gab das private Raketenunternehmen bekannt, dass die Zhuque-3 für mindestens 20 Wiederverwendungen vorgesehen ist. Die geplante Nutzlastkapazität der Rakete beträgt 18 Tonnen für den erdnahen Orbit und ermöglicht den Ausstoß mehrerer Satelliten. 

Die Entwicklung einer kostengünstigen, wiederverwendbaren Trägerrakete durch LandSpace steht im Einklang mit Pekings Plänen, im Laufe des nächsten Jahrzehnts Satellitenkonstellationen mit Tausenden von Satelliten aufzubauen. China öffnete 2014 den Markt für private Investoren in diesem Sektor und ermöglichte so die Gründung mehrerer Startups wie LandSpace. 

Chinas staatliche Trägerrakete Langer Marsch 12A brachte am Dienstag ihre Nutzlast erfolgreich in den Orbit, konnte jedoch die erste Stufe nicht bergen – der zweite Fehlschlag in diesem Monat. Dieser Teilerfolg unterstreicht die technologische Kluft zwischen Chinas Raumfahrtsektor und etablierten Giganten wie SpaceX und Blue Origin in den USA. Die Entwicklung der Langer Marsch 12A hat für China höchste Priorität, um die Megakonstellationen Guowang und Qianfan mit insgesamt bis zu 26.000 Satelliten zu realisieren. 

SpaceX gelang 2015 die erste erfolgreiche Boosterlandung der Falcon-Rakete, gefolgt von zwei fehlgeschlagenen Versuchen. Jeff Bezos' Blue Origin landete letzten Monat seinen ersten Booster der New Glenn-Rakete erfolgreich und forderte damit Elon Musks SpaceX heraus. Angesichts der dominanten Stellung von SpaceX in diesem Sektor, wo das Unternehmen sowohl unverzichtbar als auch marktführend ist, ebnet der erste Erfolg von Blue Origin den Weg für einen Wettbewerb um die meisten kommerziellen Starts in den USA sowie um routinemäßige Tron .

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