SoftBank unter Druck: 22,5 Milliarden Dollar für OpenAI müssen bis Jahresende gesichert werden
Die Uhr tickt für den japanischen Tech-Giganten. Ein massiver finanzieller Sprint steht an.
Die Frist rückt näher
SoftBank muss die verbleibenden 22,5 Milliarden Dollar auftreiben, die es OpenAI schuldet. Das Ziel ist klar: Die Mittel müssen bis zum 31. Dezember gesichert sein. Ein ambitioniertes Vorhaben, das den Konzern in Zugzwang bringt.
Ein Spiel mit hohen Einsätzen
Hier geht es um mehr als nur eine Buchung in der Bilanz. Es ist ein Wettlauf, der zeigt, wie sehr die Zukunft der KI-Finanzierung von der Liquidität der größten Player abhängt. Ein klassischer Fall von 'zu groß, um zu scheitern' – oder vielleicht doch 'zu groß, um es sich leisten zu können'?
Was auf dem Spiel steht
Die Bewegung deutet auf strategischen Druck hinter den Kulissen hin. Schafft SoftBank die Deckung nicht, könnte das Vertrauen in die gesamte KI-Investitionspipeline ins Wanken geraten. Andere Großinvestoren beobachten die Situation genau.
Letztendlich testet diese Situation, ob die grenzenlose Begeisterung für KI mit der harten Realität der Kapitalbeschaffung Schritt halten kann. Die Antwort kommt pünktlich zum Jahreswechsel.
SoftBank zieht cash aus Vermögenswerten, Krediten und verzögerten Börsengängen ab.
Um mehr Kapital zu beschaffen, bereitet SoftBank mehrere Strategien gleichzeitig vor. Eine der wichtigsten ist der seit langem geplante Börsengang von PayPay, der Zahlungs-App-Sparte des Unternehmens.
Der Börsengang war ursprünglich für diesen Monat geplant, verzögerte sich jedoch aufgrund des 43-tägigen Shutdowns der US-Regierung, der im November endete. Quellen zufolge soll die Notierung nun im ersten Quartal des nächsten Jahres erfolgen und könnte bei günstigen Marktbedingungen mehr als 20 Milliarden US-Dollar einbringen.
Die Gruppe plant außerdem, ihre Beteiligung an Didi Global, Chinas größtem Fahrdienstvermittler, zu reduzieren. Didi plant nach dem erzwungenen Rückzug vom US-Markt im Jahr 2021 infolge regulatorischer Maßnahmen einen Börsengang in Hongkong. Eine mit den Vorgängen vertraute Quelle angeblich an, dass SoftBank im Zusammenhang mit diesem Schritt Ausstiegsmöglichkeiten prüft.
Neben dem Verkauf von Vermögenswerten verfügt Masa über zahlreiche weitere Finanzierungsinstrumente. SoftBank hat sein Kreditvolumen um 6,5 Milliarden US-Dollar erhöht und damit seine ungenutzte Kreditlinie auf 11,5 Milliarden US-Dollar angehoben. Diese Kredite sind durch die Beteiligung an Arm Holdings besichert, deren Aktienkurs sich seit dem Börsengang verdreifacht hat, wodurch SoftBank mehr Sicherheiten zur Verfügung stehen.
Zum 30. September wies SoftBank zudem cashin Höhe von 4,2 Billionen Yen (27,16 Milliarden US-Dollar) auf Konzernebene aus. Laut Daten der LSEG hält SoftBank weiterhin rund 4 % der Anteile an T-Mobile US, ein Anteil mit einem Wert von fast 11 Milliarden US-Dollar.
Trotz der Reduzierung der Gesamtaktivitäten hat SoftBank weiterhin ausgewählte KI-Startups, darunter Sierra und Skild AI, finanziert, obwohl der Großteil des Kapitals zu OpenAI fließt.
OpenAI treibt die Ausgaben an, während der Rechenbedarf explodiert.
Das Geld ist wichtig, weil OpenAI es dringend benötigt. Das Unternehmen hat die restlichen Mittel noch nicht erhalten, erwartet die Zahlung aber bis Ende 2025, wie imtracfestgelegt.
Sowohl OpenAI als auch SoftBank unterstützen Stargate, ein 500 Milliarden Dollar schweres Projekt zum Aufbau massiver KI-Rechenzentren für Training und Inferenz. Führungskräfte sagen, dass dies mit den US-Zielen übereinstimmt, China einen Schritt voraus zu sein, wenn Donald TRUMP im Jahr 2025 im Weißen Haus sitzt.
Große Technologiekonzerne investieren massiv in ähnliche Infrastrukturen. Meta Platforms und andere investieren cash in Chips, Stromversorgung, Kühlsysteme und Server und ziehen häufig Partner hinzu, um das Risiko zu streuen.
Diese Ausgabenwelle hat Besorgnis über die Rendite und die Gefahr einer KI-Blase ausgelöst, falls die Einnahmen die Kosten nicht decken.
SoftBank hatte im April zugestimmt, bis zu 30 Milliarden US-Dollar in OpenAI zu investieren. Zehn Milliarden US-Dollar flossen sofort. Der Restbetrag war an die Bedingung geknüpft, dass OpenAI bis Jahresende die Umstellung auf ein gewinnorientiertes Geschäftsmodell vollzieht – eine Umstellung, die das Unternehmen im Oktober abschloss.
Die Kosten bei OpenAI steigen stetig. Das Training und der Betrieb von Modellen werden immer teurer, da der Wettbewerb durch Googles Mutterkonzern Alphabet zunimmt. Sam Altman teilte den Mitarbeitern kürzlich mit, dass das Unternehmen in eine „Notfallphase“ eingetreten sei, um ChatGPT zu modernisieren und andere Produkteinführungen zu verschieben, um dem Druck durch Gemini entgegenzuwirken.
Im Oktober sagte Sam, OpenAI wolle 30 Gigawatt Rechenleistung für 1,4 Billionen Dollar aufbauen, mit dem langfristigen Ziel, jede Woche 1 Gigawatt hinzuzufügen – eine Größenordnung, bei der jedes Gigawatt derzeit über 40 Milliarden Dollar kostet.
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