شجرة التكنولوجيا البشرية تُضيء أخيرًا فن الخيمياء

Odaily News: أصلي | @OdailyChina

Odaily News: الكاتب | Azuma (@azuma_eth)

على مر التاريخ البشري الطويل، ظل حلم "تحويل المعادن إلى ذهب" واحدًا من أكثر الأوهام النهائية سحرًا.

من الأقبية المظلمة المليئة بالدخان في أوروبا العصور الوسطى، إلى أفران الخيميائيين التي بحث عنها أباطرة الشرق في كل مكان، سعى عدد لا يحصى من الخيميائيين وعلماء العلم الكبار - بمن فيهم أبو الفيزياء الحديثة إسحاق نيوتن - بشغف إلى الخيمياء، محاولين استخلاص الذهب اللامع من الرصاص الرخيص أو الزئبق. ومع ذلك، وعلى مدى آلاف السنين، باءت كل هذه المحاولات بالفشل دون استثناء.

مع تأسيس الكيمياء الحديثة، أدرك البشر أخيرًا أن التفاعلات الكيميائية لا يمكنها إلا أن تتعامل مع السحب الإلكترونية الخارجية للذرات، ولا يمكنها تغيير عدد البروتونات داخل النواة الذرية. الفارق "بروتون واحد" بين العنصر رقم 79 الذهب (Au) والعنصر رقم 80 الزئبق (Hg) هو فجوة لا يمكن تجاوزها أبدًا على المستوى الكيميائي.

ولهذا السبب، في الفهم المالي والفيزيائي الحديث، يُعتبر الذهب دائمًا موردًا نادرًا نهائيًا ثابتًا في الطبيعة ولا يمكن تقليده صناعيًا - كل غرام من الذهب على الأرض يأتي من كارثة كونية مثل انفجار سوبرنوفا أو تصادم نجمين نيوترونيين قبل مليارات السنين. إن قدرة الذهب على أن يكون مخزنًا للقيمة وأساسًا لتخزين القيمة عبر آلاف السنين تقوم على هذا القانون الحديدي المتمثل في "عدم القدرة الفيزيائية على زيادة العرض".

ومع ذلك، فإن هذا المنطق الأساسي الذي استمر لآلاف السنين يتعرض لصدمة غير مسبوقة في مختبر بوسط مدينة سان فرانسيسكو.

في 22 أكتوبر، أعلنت شركة ناشئة في وادي السيليكون تعمل في مجال الاندماج النووي تدعى Marathon Fusion بشكل بارز أنها عرضت "خيمياء" حديثة بمعدل مرتفع - باستخدام تيارات النيوترونات عالية الطاقة الناتجة عن الاندماج النووي، نجحت في تحويل الزئبق إلى ذهب حقيقي ومستقر، وبمعدل تحويل حطم الرقم القياسي الذي سجلته المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (CERN) في عام 2025، بزيادة قدرها 10 أضعاف كاملة.

ما هي Marathon Fusion بالضبط؟ وهل لما يسمى "تحويل الزئبق إلى ذهب" أساس علمي حقيقي؟ وعندما تصبح "الخيمياء" حقيقة، هل ستُعاد كتابة سردية ندرة الذهب؟ كل الإجابات تبدأ من المسار التقني المتمرد للغاية لهذه الشركة الناشئة في مجال التكنولوجيا الصلبة في وادي السيليكون.

طموح Marathon Fusion: من "تحويل الزئبق إلى ذهب" إلى إمبراطورية التحويل النووي التجارية

تأسست Marathon Fusion في سان فرانسيسكو عام 2023، ومؤسساها المشاركان هما كايل شيلر (الرئيس التنفيذي)، الذي كان باحثًا في السياسة العلمية في مؤسسة شميدت فيوتشرز التابعة للرئيس التنفيذي السابق لجوجل إريك شميدت، وآدم روتكوفسكي (الرئيس التقني)، مهندس الدفع السابق في سبيس إكس والحاصل على خلفية في فيزياء البلازما من برينستون.

في بدايتها، حصلت Marathon Fusion على تمويل حكومي أمريكي يبلغ حوالي 4 ملايين دولار، وأكملت أيضًا جولة تمويل أولية بقيمة 5.9 مليون دولار. كانت الشركة تركز في الأصل على حل أصعب مشكلة أساسية في مفاعلات الاندماج النووي وهي "دورة وفصل وقود التريتيوم"؛ ومع ذلك، خلال أبحاثها في عام 2025، اكتشف الفريق بشكل غير متوقع حسابًا اقتصاديًا ثوريًا - بدلاً من الانتظار لعقود للاعتماد على الاندماج النووي لبيع الكهرباء، من الأفضل أولاً استخدام تيارات النيوترونات عالية الطاقة الناتجة عن الاندماج لبدء "التحويل النووي" (Transmutation، أي تغيير بنية النواة الذرية مباشرة من خلال التفاعلات النووية لتحويل عنصر إلى آخر)، وتحقيق إغلاق تجاري مبكر من خلال الإنتاج المشترك للذهب والنظائر الطبية باهظة الثمن. اليوم، يحاول هذا الفريق الهندسي الذي يضم 28 شخصًا فقط ونسبة حاملي الدكتوراه أقل من الخمس، بناء جهاز "اندماج نووي متكامل" من الصفر.

عند تفكيك المسار التقني ومقاطع الفيديو التجريبية التي كشفت عنها Marathon Fusion بعناية، يمكن اكتشاف أن "تحويل الزئبق إلى ذهب" الذي تروج له ليس مجرد خدعة علمية لجذب الانتباه، بل هو حلقة رئيسية في مخططها التجاري الضخم "التحويل النووي القابل للتوسع" (Scalable Transmutation).

البنية الأساسية: العودة إلى الحل الكلاسيكي في الثمانينيات

على عكس معظم شركات الاندماج النووي التي تسعى إلى توليد الكهرباء على نطاق واسع، سلكت Marathon Fusion طريقًا هندسيًا عمليًا للغاية في الجيل الأول من مفاعلها التجاري - الاندماج المدفوع بالحزم (Beam-Driven Fusion).

في الفيديو التقني الرسمي، مبدأ عمل مفاعل الجيل الأول واضح جدًا. أولاً، يتم صهر معدن الليثيوم وتبخيره وترسيبه على لوح نحاسي صلب، ثم تمتص طبقة الليثيوم هذه نظير الهيدروجين المشبع (التريتيوم) لتشكيل هدف صلب؛ بعد ذلك، يتم تأيين غاز الديوتيريوم وتسريعه عبر مجال كهربائي عالي الجهد، ويتم قصف الهدف مباشرة بحزمة أيونات الديوتيريوم عالية الطاقة، مما يؤدي إلى اندماج الديوتيريوم والتريتيوم (D-T).

هذه البنية ليست من اختراع الخيال. ففي ثمانينيات القرن العشرين، استخدم مختبر لورانس ليفرمور الوطني (LLNL) في الولايات المتحدة مصدر نيوترونات هدف التريتيوم الدوار المماثل (RTNS-II) للعمل بشكل مستقر لأكثر من 25000 ساعة بكثافة طاقة اندماج عالية.

أما Marathon Fusion فتجمع بين معالجة الليثيوم المنصهر الحديثة وتوليد الأيونات بالترددات الراديوية وتقنية الطرد المركزي بالبلازما - وفي الأسبوع الماضي فقط، حطمت الرقم القياسي الذي احتفظ به الاتحاد السوفيتي لمدة 40 عامًا في تخصيب النظائر بالطرد المركزي بالبلازما - لإعادة تسويق هذه البنية الكلاسيكية. هدف Marathon Fusion هو قصف هدف قطره 1 سم فقط بتريليون نيوترون عالي الطاقة في الثانية بشكل مستمر، وتحقيق "مضاعفة كثافة طاقة الاندماج كل شهر" خلال العام المقبل، مع توقع تسليم الجيل الأول من المفاعلات التجارية للشركاء الأوائل في عام 2027.

كيف يتم تحقيق "تحويل الزئبق إلى ذهب"؟

بما أن الطرق الكيميائية لا تستطيع صنع الذهب، فكيف تفعل الفيزياء النووية ذلك؟ الإجابة تكمن في نيوترونات الاندماج عالية الطاقة البالغة 14.1 ميغا إلكترون فولت (MeV).

كل تفاعل اندماج ديوتيريوم-تريتيوم يقذف نيوترونًا بطاقة تصل إلى 14.1 ميغا إلكترون فولت بسرعة هائلة. عندما تصطدم هذه "الرصاصة الخارقة" بالنظير المستقر الموجود في الطبيعة الزئبق-198، يحدث تفاعل نووي (n, 2n) - أي أن نيوترونًا واحدًا يدخل ويقذف نيوترونًا آخر من النواة الأصلية، فيتطاير نيوترونان معًا.

في هذه اللحظة، يتحول الزئبق-198 الذي فقد نيوترونًا إلى النظير المشع غير المستقر الزئبق-197. بعد بضعة أيام من الاضمحلال بنصف العمر (التقاط الإلكترون)، يتحول بروتون داخل نواة الزئبق-197 إلى نيوترون، فيتحول العنصر رقم 80 الزئبق بشكل طبيعي إلى العنصر رقم 79 - الذهب-197، وهو النظير المستقر الوحيد للذهب في الطبيعة.

سبب اعتماد هذه العملية على الاندماج النووي هو أن عتبة الطاقة اللازمة لتحفيز هذا التفاعل تبلغ حوالي 6 ميغا إلكترون فولت أو أكثر، والنيوترونات الناتجة عن محطات الطاقة النووية الانشطارية التقليدية طاقتها منخفضة جدًا ولا يمكنها تحريك نواة الزئبق؛ بينما مفاعلات الاندماج تنتج هذه النيوترونات عالية الطاقة بدقة في كل إشعال. والأهم من ذلك، في تصميم مفاعل Marathon Fusion، النيوترونان المتطايران من الزئبق-198 لا يضيعان، بل يستمران في قصف الليثيوم-6 في الغلاف، مما يؤدي إلى انشطاره لإنتاج وقود التريتيوم (Tritium) والهيليوم-4 اللازمين للمفاعل، وبالتالي تحقيق "توليد الكهرباء + توليد الوقود + الخيمياء" بضربة واحدة في المستقبل.

آلة طباعة النقود الحقيقية: هناك ما هو أغلى من الذهب بمليار مرة

على الرغم من أن "صنع الذهب" يبدو جذابًا بما فيه الكفاية، إلا أن الجوهر التجاري الحقيقي لشركة Marathon Fusion في المرحلة الحالية هو في الواقع النظائر الطبية النادرة (Medical Isotopes).

النظائر الطبية تُعتبر "صواريخ نووية بيولوجية" في مجال الطب الدقيق الحديث - عند ربطها بجزيئات استهداف محددة وحقنها في جسم المريض، يمكنها استهداف الأورام بدقة، واستخدام الإشعاع المنبعث من اضمحلالها للقضاء على الخلايا السرطانية من الداخل دون الإضرار بالأنسجة السليمة المحيطة. ومع ذلك، فإن معظم هذه النظائر لها نصف عمر قصير جدًا (لا يمكن تخزينها لفترة طويلة، ويجب إنتاجها واستخدامها فورًا)، والطاقة الإنتاجية للمفاعلات البحثية الانشطارية القديمة القليلة المتبقية في العالم وصلت إلى أقصى حدودها تقريبًا. الاختلال الشديد بين العرض والطلب يجعلها تُسعر في سوق الأدوية غالبًا بـ"الميكروغرام" أو حتى "الميلي كوري"، وعند تحويلها إلى غرامات تصل أسعارها إلى عشرات الملايين أو حتى مليارات الدولارات، مما يجعلها من أغلى المواد قيمة لكل وحدة على وجه الأرض.

في السنوات الأخيرة، شهد العلاج الإشعاعي الموجه (Targeted Radiotherapy) نموًا هائلاً في مجال علاج السرطان. عقار Pluvicto النووي لسرطان البروستاتا الذي أطلقته شركة نوفارتيس (Novartis) يبلغ سعر الجرعة الواحدة منه 42500 دولار، وبلغت مبيعاته العام الماضي 1.9 مليار دولار، حتى أنه اضطر في وقت ما إلى التوقف عن قبول مرضى جدد بسبب انقطاع إمدادات النظائر الأولية؛ كما ضخت شركات الأدوية العملاقة مثل إيلي ليلي وبريستول مايرز سكويب مليارات الدولارات في عمليات استحواذ محمومة على أصول الأدوية النووية.

إذا تم استبدال هدف الزئبق في مفاعل Marathon Fusion بمعادن أخرى، فسيتحول إلى آلة طباعة نقود حقيقية من خلال إنتاج نظائر طبية مختلفة:

• في أحدث التجارب، نجحت Marathon Fusion بالفعل في استخدام نيوترونات الاندماج لقصف الزنك (Zn)، وتحويله إلى نظائر نحاس مشعة تستخدم في تشخيص السرطان والعلاجات المتقدمة؛
• كما عرض الفيديو التوضيحي الرسمي مسار قصف اليوروبيوم-151 لتوليد التربيوم-149 المطلوب بشدة لمكافحة السرطان؛
• إذا تم استبدال الهدف بالراديوم-226، فمن خلال نفس تفاعل (n, 2n) يمكن توليد الأكتينيوم-225 النادر للغاية - وهو المادة الخام الأساسية للجيل القادم من أدوية نوفارتيس المعجزة المضادة للسرطان، والإنتاج العالمي السنوي الحالي منه يكفي فقط لعلاج بضعة آلاف من المرضى.

كما تقول Marathon Fusion في الفيديو الترويجي - في القرن العشرين، اخترع البشر من خلال "تصميم الجزيئات" (الكيمياء الاصطناعية) أسمدة الأمونيا الاصطناعية التي غذت نصف سكان العالم، وأشباه الموصلات السيليكونية، والأسبرين؛ والآن، يفتحون ثورة صناعية في "التحويل النووي القابل للتوسع" من خلال التحكم المباشر في النواة الذرية.

نقاش ساخن في السوق: النيوترونات يمكن تسعيرها، و"الأزمة الكمومية" للذهب

الإعلان المهم من Marathon Fusion أثار بسرعة نقاشًا واسعًا عبر القطاعات في أوساط التكنولوجيا في وادي السيليكون، وصناعة الطاقة النووية، ودوائر وول ستريت والتمويل المشفر. تركز النقاش بشكل رئيسي على الأبعاد التالية: هل تحويل العناصر إلى ذهب مربح حقًا؟ كيف يتم حساب هذا الأمر؟ وما تأثيره على تسعير الذهب والأصول الكلية؟

حساب الجدوى الاقتصادية: لماذا لا ينبغي لشركات الاندماج النووي التركيز فقط على "بيع الكهرباء"؟

أجرى الباحث الكبير في الذكاء الاصطناعي في وادي السيليكون أكاش غوبتا تحليلاً ماليًا رائعًا لبيانات ورقة Marathon Fusion، كاشفًا مباشرة سر颠覆 هذه الشركة لمنطق صناعة الاندماج النووي - وهو "تسعير كل نيوترون اندماج".

إذا تم تسعير كل نيوترون (Single Fusion Neutron) ينطلق من المفاعل بالدولار وفقًا للقيمة التي ينتجها:

• للاستخدام في توليد الكهرباء، تبلغ قيمة النيوترون الواحد حوالي 3 × 10⁻²⁰ دولار؛
• للاستخدام في صنع الذهب، تبلغ قيمة النيوترون الواحد حوالي 2.6 × 10⁻²⁰ دولار (متعادلة تقريبًا مع توليد الكهرباء)؛
• للاستخدام في صنع الموليبدينوم-99 الذي يشكل 80% من فحوصات الطب النووي، تقفز قيمة النيوترون الواحد إلى 2.6 × 10⁻¹⁷ دولار (ما يقرب من ألف ضعف توليد الكهرباء)؛
• للاستخدام في صنع الأكتينيوم-225 المادة الخام لدواء السرطان المعجزة، عند التحويل من الميلي كوري (سعر الوحدة 1200 إلى 2500 دولار) إلى غرامات، يصل سعر الغرام الواحد إلى عشرات المليارات من الدولارات. هذا يعني أن قيمة كل نيوترون يصيب الهدف تبلغ حوالي 10⁻¹⁰ دولار - أي 3 مليارات ضعف قيمة استخدامه لتوليد الكهرباء!

هذا الحساب يعيد هيكلة عتبة تسويق الاندماج النووي بالكامل. يشير أكاش إلى أن شركات الاندماج النووي التقليدية تكافح من أجل الاتصال بالشبكة وتوليد الكهرباء، ولكن لتحقيق التعادل في بيع الكهرباء، يجب أن تصل نسبة طاقة البلازما الناتجة إلى طاقة التسخين المدخلة إلى 10 إلى 22 ضعفًا، بينما أفضل نتيجة حققها جهاز توكاماك الأكثر تقدمًا في العالم (JET البريطاني) هي حوالي 0.33 ضعف فقط. أما إذا اتبعت طريقة Marathon Fusion وأضفت "صنع الذهب" كمنتج ثانوي في غلاف توليد الكهرباء، فإن نقطة التعادل تنخفض مباشرة إلى 3 أضعاف؛ وإذا تم تخصيصها لصنع النظير الطبي الموليبدينوم-99، فإن نقطة التعادل تنخفض بشكل كبير إلى 0.001 ضعف!

بعبارة أخرى، حتى لو كانت الطاقة الناتجة من آلة الاندماج تساوي واحدًا من الألف فقط من الطاقة المدخلة (خسارة فادحة من منظور توليد الكهرباء)، فطالما أن نيوتروناتها تصيب الهدف المعدني الصحيح، يمكنها تحقيق الربح فورًا. آلة صغيرة بقدرة 3 ميغاواط (MW) فقط تكفي لتغطية إمدادات الموليبدينوم-99 العالمية بالكامل.

أما الذهب، كسوق ضخم يبلغ حوالي 700 مليار دولار سنويًا، فيمكنه استيعاب طاقة اندماج تصل إلى 2 تيراواط (TW، مستوى شبكة الكهرباء). لذلك، فإن خطة Marathon Fusion واضحة جدًا - الآن تحقق أرباحًا طائلة من بيع النظائر المضادة للسرطان باستخدام الآلات الصغيرة؛ وفي المدى المتوسط تستخدم منتجات الذهب الثانوية لتمويل بناء المفاعلات العملاقة؛ وفي النهاية، قبل أن تصبح الكهرباء مربحة ذاتيًا، تكمل بناء شبكة الاندماج مسبقًا.

المواجهة بين الدوائر المالية والمشفرة: هل يواجه الذهب "أزمة كمومية"؟

عندما يصبح "تحويل الزئبق إلى ذهب" منتجًا ثانويًا لتوليد الكهرباء بالاندماج النووي، انفجرت المجتمعات المالية والمشفرة أيضًا.

البعض صرخ قائلاً إن هذا قد يكون أكثر شيء هبوطي رأيناه في حياتنا بالنسبة للذهب. هذا الوصف ليس مبالغًا فيه، إذا حققت Marathon Fusion بالفعل التوسع التجاري، فسيكون لذلك بلا شك تأثير كبير على ندرة الذهب على المدى الطويل.

أما نيك كارتر، الشريك في Castle Island Ventures والباحث المشفر المعروف، فقد قارن هذا الأمر بـ"تهديد الحوسبة الكمومية" الذي يناقشه مجتمع البيتكوين كثيرًا، وقدم تعليقًا ثاقبًا للغاية: "هذه هي الأزمة الكمومية للذهب (Quantum FUD)، لكن الوضع أسوأ بكثير - لأنه لا يمكنك إجراء تحديث برمجي (Software Update) للذهب."

في رأي نيك كارتر، إذا هددت الحواسيب الكمومية خوارزمية التشفير للبيتكوين، يمكن للبيتكوين الترقية إلى خوارزمية توقيع مقاومة للكم من خلال إجماع المجتمع للحفاظ على سقف 21 مليون عملة؛ لكن القواعد الفيزيائية للذهب لا يمكن تعديلها، ولا يمكنك "ترقيع" ذرة الذهب لمنع المفاعلات النووية من زيادة المعروض من الذهب.

المستثمر الكلي المعروف مايكل جرين أعرب عن اتفاق جزئي مع وجهة نظر نيك كارتر، حيث يعتقد أن الذهب لا يمكن اعتباره "عملة" على الإطلاق، فهو مجرد واحد من العديد من المعادن، ومدى ملاءمته يعتمد على الخصائص الكيميائية.

لكن مايكل جرين قدم أيضًا تفكيرًا هادئًا مختلفًا. حسب حساباته، كمنتج ثانوي لإنتاج النظائر المشعة، تبلغ التكلفة الأولية لإنتاج الذهب بالاندماج النووي حوالي 250 دولارًا للأونصة فقط، وحتى مع احتساب فترة التخزين التي تبلغ حوالي 13 عامًا اللازمة لانتظار تلاشي الإشعاع المتبقي (بمعدل تكلفة رأس مال 10%)، فإن التكلفة الإجمالية لا تتجاوز حوالي 850 دولارًا للأونصة، وهو أقل بكثير من سعر الذهب الحالي. هذا ليس جديدًا في التاريخ، فالألمنيوم والأسمدة والماس كانت جميعها سلعًا فاخرة نادرة للغاية، وفي النهاية حولتها الابتكارات التكنولوجية الصناعية الحديثة إلى سلع عادية وفيرة.

ومع ذلك، حتى لو نجحت Marathon Fusion في إنتاج الذهب بكميات كبيرة، فإنها ستصبح مجرد شركة تعدين ذهب منخفضة التكلفة (على غرار شركات تعدين النحاس والذهب المصاحبة الصغيرة)، وهذا سيشكل بالفعل ضغطًا هبوطيًا صافيًا على سعر الذهب، لكن الذهب لا يزال عنصرًا كيميائيًا، والذهب الذي تملكه لا يزال ملكًا لك؛ أما إذا اخترقت الحوسبة الكمومية خوارزمية البيتكوين، فلن تكون سلسلة الكتل آمنة بعد الآن، ولن يكون البيتكوين الخاص بك ملكًا لك - الأول مجرد ضغط هبوطي معتدل على السعر، والثاني هو فناء كامل.

عندما يتم تحويل الأسطورة إلى هندسة

بالنظر إلى تاريخ التكنولوجيا، فإن كل قفزة بشرية عبر العصور غالبًا ما تكون مصحوبة بتحويل "السحر" السابق إلى "هندسة" مملة ودقيقة.

كتبت Marathon Fusion في منشورها بيانًا يحمل روح وادي السيليكون بقوة: "لقد قمنا بتبسيط الخيمياء إلى سلسلة من المشكلات الهندسية الصعبة ولكن القابلة للحل (tractable engineering problems)." في أيدي هؤلاء المهندسين الذين يعشقون التنفيذ المادي المتطرف، فإن الاندماج النووي المتحكم فيه، الذي طالما سخر منه الناس بأنه "سيظل بحاجة إلى 50 عامًا أخرى"، يفتح أبواب التسويق في وقت أبكر مما توقعه الجميع من خلال الباب الجانبي للنظائر الطبية والخيمياء الحديثة.

أما بالنسبة للأسواق المالية، فعندما تبدأ ترتيبات النواة الذرية في التخصيص حسب الطلب البشري مثل تركيب المكعبات، فربما حان الوقت لإعادة النظر في إيماننا بـ"الندرة الفيزيائية" و"تخزين القيمة".