وجدت شركة Bitmain، المتورطة في جدل واسع، أقوى داعم لها في الولايات المتحدة.

بقلم ريان ويكس، بلومبيرغ

إعداد: لوفي، فورسايت نيوز

تُعتبر شركة Bitmain، التي كانت تُصنّف سابقًا كتهديد للأمن القومي الأمريكي، والتي تورطت في جدلٍ واسع النطاق حول أمن أجهزة تعدين البيتكوين والتحكم عن بُعد، الشركة الرائدة عالميًا في هذا المجال. هذه الشركة الصينية الغامضة، وبعد أن واجهت حظرًا من البيت الأبيض وتحقيقًا من وزارة الأمن الداخلي، شكّلت بشكلٍ غير متوقع تحالفًا تجاريًا هامًا مع إريك ترامب، الابن الثاني لدونالد ترامب.

من جهة، يقف عملاق تعدين صيني متهم بتعريض شبكة الكهرباء وأمن القواعد العسكرية للخطر؛ ومن جهة أخرى، شركة بيتكوين مملوكة لعائلة الرئيس الأمريكي. وقد أنشأ الطرفان مزرعة تعدين ضخمة في تكساس، مُدشّنين بذلك تعاونًا واسع النطاق. تُعيد هذه المقالة بناء هذا التحالف المتشابك مع السياسة والعملات المشفرة، كاشفةً كيف تحدّت شركة Bitmain احتمالات إدراجها على "القائمة السوداء" الأمريكية، لتصبح واحدة من أهم شركاء عائلة ترامب التجاريين. فيما يلي الترجمة الكاملة:

إمبراطورية التعدين: شركة بيتماين الغامضة والاحتكارية

من مراكز البيانات المخصصة في ريف تكساس إلى مصانع الأخشاب المُحولة في بورنيو، تقف صفوف من الآلات الضخمة، التي تُشبه علب الأحذية، شامخةً، تُصدر هديرًا يصم الآذان، ما يُثير أحيانًا شكاوى الجيران. تحتوي كل آلة على مئات الدوائر المتكاملة الخاصة بالتطبيقات (ASICs)، المصنعة بتكلفة باهظة في مصانع تايوانية متطورة. تُلحم هذه الرقائق على ثلاث لوحات حاسوبية مُغلقة، تُجري عمليات حسابية مُعقدة، وتُصدر جميع التعليمات من لوحة تحكم. اعتمادًا على الطراز، تستخدم الآلات مراوح داخلية أو أنظمة تبريد سائل لمنع ارتفاع درجة حرارة المكونات، وبغض النظر عن موقعها، فإنها تستهلك كميات هائلة من الكهرباء.

لا تخدم هذه الأجهزة سوى غرض واحد: فك تشفير خوارزمية SHA-256، وهي الخوارزمية الأساسية لعملة البيتكوين. تُعرف SHA-256 بدالة أحادية الاتجاه، أي أن الطريقة الوحيدة لحل اللغز الرياضي الذي تولده هي التجربة والخطأ. يعتمد مُعدّنو البيتكوين في معيشتهم على هذا؛ فبمجرد حسابها بشكل صحيح، يحق لهم التحقق من معاملات الآخرين والحصول على مكافأة من البيتكوين. لذا، تعتمد أرباحهم بشكل مباشر على عدد العمليات الحسابية التي تستطيع هذه الأجهزة، المعروفة باسم "Antminers"، إجراؤها في الثانية الواحدة: والتي تصل حاليًا إلى تريليونات في الثانية. قد يصل سعر جهاز Antminer المتطور إلى 17,400 دولار أمريكي. تمتلك شركات التعدين الكبرى ما يصل إلى 500,000 جهاز تعدين، باستثمارات أولية تصل إلى مليارات الدولارات، لكن هذا الإنفاق الرأسمالي ضئيل مقارنةً بالعوائد المحتملة، على الأقل عندما تكون أسعار العملات المشفرة مرتفعة. يقارن بعض المستخدمين الأمر بامتلاك صف من طابعات اليانصيب، ولكن مع احتمالية فوز أعلى بكثير.

يُعدّ Antminer المنتج الرئيسي لشركة Bitmain Technology. لا تقتصر هيمنة الشركة على صناعة تعدين البيتكوين فحسب، بل إنها، على مدار معظم تاريخها، كانت عمليًا هي الصناعة نفسها، إذ تستحوذ على أكثر من 80% من حصة السوق. قلّما تستطيع الشركات تحقيق مثل هذه السيطرة المطلقة في صناعة عالمية: شركة Alphabet Inc. في مجال البحث مثال على ذلك؛ وبالعودة إلى عقود مضت، ربما سيطرت شركة De Beers، في أوج قوتها، على أكثر من ثلاثة أرباع إنتاج الماس العالمي؛ وحتى قبل قرون، كانت هناك مؤسسات مثل شركة الهند الشرقية الهولندية التي احتكرت تجارة التوابل لمسافات طويلة. ولكن على عكس هؤلاء المحتكرين التاريخيين، لا تزال جوانب كثيرة من Bitmain غامضة.

آلات تعدين Bitmain في مزرعة تعدين في الصين عام 2017.

الشركة غير مدرجة في البورصة، ولا يكشف موقعها الإلكتروني الرسمي عن مقرها الرئيسي العالمي أو رئيسها التنفيذي أو أعضاء مجلس إدارتها. الشخص الأكثر ارتباطًا بها هو المؤسس المشارك جيهان وو، الذي نادرًا ما يظهر علنًا ولم يعد رئيسًا لمجلس الإدارة. مع ذلك، لا يزال من غير الواضح متى تنحى عن منصبه، أو من هو خليفته، أو حتى إن كان هناك خليفته أصلًا. حتى وقت قريب، كان المتحدث الرسمي باسم شركة Bitmain يرفض باستمرار توضيح حتى أبسط المعلومات حول هيكل الشركة وحوكمتها، بما في ذلك هوية كبار مساهميها. نظرًا لأن الشركة تبيع أجهزة تعدين متعددة بأسعار مختلفة، فإن تقديرات إيراداتها السنوية تتباين بشكل كبير. استشهد مسؤول تنفيذي يعمل عن كثب مع Bitmain، طلب عدم الكشف عن هويته، ببحث داخلي لتقدير المبيعات السنوية بين ملياري دولار وثلاثة مليارات دولار. لكن حتى هذا الرقم هو في أحسن الأحوال مجرد تخمين مبني على أسس متينة.

مع ذلك، يتضح أمران: أولًا، يقع المقر الرئيسي لشركة Bitmain في الصين؛ ثانيًا، أنها عقدت تحالفًا مع أحد أبناء الرئيس دونالد ترامب. إريك ترامب، الابن الثاني لترامب، هو المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للاستراتيجية في شركة American Bitcoin Corp. التي تتخذ من ميامي مقرًا لها، والتي طرحت أسهمها للاكتتاب العام في نيويورك في سبتمبر الماضي، حيث قُدّرت قيمة حصته آنذاك بنحو 548 مليون دولار. (انخفض سعر السهم لاحقًا بشكل حاد مع عمليات بيع واسعة النطاق للأصول الرقمية). كما يُعدّ شقيق إريك، دونالد ترامب جونيور، مستثمرًا في الشركة، وإن لم يُفصح عن حجم حصته. وقد أعلنت American Bitcoin عن خططها لشراء آلاف من أجهزة تعدين Bitmain Antminer لتصبح في نهاية المطاف أكبر شركة تعدين بيتكوين في العالم، كما عقدت شراكة مع الشركة الصينية لتطوير مركز بيانات ضخم في تكساس.

يمثل هذا التعاون تحولاً جذرياً لشركة Bitmain. فقبل فترة وجيزة، واجهت الشركة تحدياً مصيرياً: تصاعد التحقيقات الأمريكية التي تشكك في ما إذا كانت معداتها تشكل تهديداً للأمن القومي. في مايو/أيار 2024، أمر البيت الأبيض بإزالة آلاف أجهزة تعدين العملات الرقمية التابعة لشركة Bitmain من مزرعة تعدين بالقرب من قاعدة صواريخ نووية تابعة لسلاح الجو الأمريكي. وفي العام الماضي، حذرت لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ من أن وجود أجهزة تعدين Bitmain بالقرب من قواعد عسكرية معينة "يشكل خطراً غير مقبول". وفي نوفمبر/تشرين الثاني، أفادت وكالة بلومبيرغ للأنباء، نقلاً عن مسؤول أمريكي ومصادر أخرى مطلعة على الأمر، أن Bitmain كانت محور تحقيق لوزارة الأمن الداخلي يهدف إلى تحديد ما إذا كان من الممكن التحكم عن بُعد بأجهزة Antminer لأغراض تخريب شبكة الكهرباء أو التجسس. وقالت المصادر إن التحقيق، الذي أُطلق عليه اسم "عملية الشمس الحمراء"، بدأ خلال إدارة بايدن واستمر على الأقل حتى بداية ولاية ترامب الثانية، حيث ناقش مجلس الأمن القومي في كلا الإدارتين الأمر.

لم ترد شركة Bitmain على استفسارات مفصلة بشأن المخاطر الأمنية المحتملة، لكنها صرحت في بيان صدر في ديسمبر/كانون الأول بأنها تلتزم بجميع القوانين المعمول بها، وأن التقارير التي تتحدث عن تحقيق ضدها "غير دقيقة على الإطلاق وتُعدّ أخبارًا كاذبة". وصرح متحدث باسم شركة American Bitcoin بأن الشركة "تلتزم بمعايير صارمة فيما يتعلق بالأمن القومي واستقرار الشبكة والأمن التشغيلي"، وأنها "تؤمن بأنه طالما يتم نشر أجهزة التعدين وفقًا لمعايير الأمن الصناعي الحديثة، فإنها لا تشكل أي تهديد لشبكة الكهرباء الأمريكية أو الأمن القومي".

إيرين غاو من شركة Bitmain، تم تصويرها عام 2025.

لا يزال مسار "عملية الشمس الحمراء" غامضًا، إذ صرّحت وزارة الأمن الداخلي لمجلة بلومبيرغ بيزنس ويك بأنها "لا تستطيع التعليق على التحقيقات الجارية". ومع ذلك، تستمر شراكة شركة بيتماين مع شركة أمريكان بيتكوين، ولا يبدو أن توسعها السريع في السوق الأمريكية سيتباطأ. في الأشهر الأخيرة، أصبحت الشركة أكثر انفتاحًا على الجمهور. ولإعداد هذا التقرير، أجرت بيتماين مقابلة مع مديرة مبيعاتها العالمية، إيرين غاو. أشادت غاو بسياسات ترامب الداعمة للعملات المشفرة، قائلةً: "إنها خطوة إيجابية للغاية في نظر معظم عملائنا"، لكنها تجنّبت طلب معلومات بسيطة مثل أسماء المديرين الرئيسيين باستثناء الرئيس التنفيذي يانغ كون يونغ. وقالت إيرين غاو: "لا نرغب في الكشف عن أي معلومات تخص الشركة بهذه الطريقة".

الظل الأمني: تحقيقات الأمن القومي الأمريكي والاحتواء

إلى جانب المضاربين الساعين إلى الثراء السريع، اجتذبت صناعة العملات الرقمية فئتين رئيسيتين منذ نشأتها: خبراء التقنية والمؤمنون المتحمسون. يركز الأولون بشكل أساسي على التحديات الحسابية والرياضية لإنشاء وتداول الأصول الرقمية؛ بينما ينبهر الآخرون بإمكانات هذه الأدوات في إحداث تحول جذري في النظام المالي العالمي.

ينتمي رائدا الأعمال الصينيان اللذان أسسا شركة Bitmain إلى هذين المعسكرين المتناقضين. جيهان وو، مصمم رقائق إلكترونية، أسس سابقًا شركة ناشئة لتطوير أجهزة استقبال البث التلفزيوني. كان جيهان وو محللًا استثماريًا، ثم أصبح مهووسًا بالعملات المشفرة؛ ومن الجدير بالذكر أنه ترجم الورقة البيضاء الأصلية لبيتكوين من الإنجليزية إلى الصينية. بدأ تعاونهما بعشاء في بكين عام 2013. صرّح وو بأنه بحث عن العملات المشفرة على ويكيبيديا في صباح اليوم التالي، وقرر لاحقًا بدء مشروع تجاري مع جيهان وو. وفقًا لعدد من الأشخاص الذين تواصلوا معهما، والذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم خوفًا من الانتقام، فإنهما يشتركان في بعض الصفات: كلاهما غير اجتماعي إلى حد ما، وحافظا على هدوئهما طوال معظم حياتهما المهنية، ونادرًا ما يظهران في الأماكن العامة أو يُجريان مقابلات. تقول المصادر إنهما عرضة للانفعال تحت الضغط؛ شوهد وو، بصوته العميق الأجش، ذات مرة وهو يوبخ الموظفين بصوت عالٍ في مكتبه، وكان صوته مسموعًا في جميع أنحاء المبنى.

عندما أسس جيهان وو وميكري زان شركة Bitmain عام 2013، لم يكن تعدين البيتكوين خاضعًا بعد لسيطرة مراكز البيانات العملاقة التي تديرها شركات مدرجة في البورصة كما هو الحال اليوم. كان عالمًا يتسابق فيه المتحمسون بشغف للحصول على أحدث المعدات المتطورة. في ذلك العام، تجاوز سعر البيتكوين 1000 دولار لأول مرة؛ كانت العملة الرقمية لا تزال في بداياتها، ولم يتم تعدين الغالبية العظمى من الرموز بعد. في ذلك الوقت، كان بإمكان أجهزة التعدين الأفضل أن تزيد بشكل كبير من معدل التجزئة للشبكة، وهو مقياس لقوة الحوسبة اللازمة لمعالجة المعاملات. طالما تمكن المعدنون من الحصول على أحدث أجهزة التعدين بسرعة، كان بإمكانهم تحقيق ربح ثابت.

في عام 2017، موظفو شركة Bitmain

أطلقت شركة Bitmain أول جهاز تعدين لها، Antminer S1، في نوفمبر 2013. وبمعايير اليوم، كان بدائيًا للغاية، إذ كان يفتقر حتى إلى غلاف، مع وجود لوحة التجزئة والدوائر الإلكترونية مكشوفة مباشرة. ومع ذلك، وباعتباره أحد أوائل أجهزة التعدين القائمة على ASIC، وربما أقوى جهاز في ذلك الوقت، فقد مثّل قفزة نوعية مقارنةً بمنافسيه، ودفع الصناعة نحو التحول نحو الأجهزة المخصصة. وشهدت الأجيال اللاحقة من أجهزة Antminer تطورات أكبر، حيث أعاد كل إصدار تعريف السوق تقريبًا: ببساطة، لم يتمكن المعدنون الذين لم يشتروا أحدث طراز من المنافسة.

في عام 2017، ارتفع سعر البيتكوين بأكثر من 250%، مما زاد الطلب على أجهزة تعدين العملات الرقمية Antminer. وفي منتصف عام 2018، قُدّرت قيمة شركة Bitmain بـ 12 مليار دولار أمريكي في جولة تمويل خاصة. وقد حظي نموها باهتمام واسع، حتى أن جولة تمويل جديدة في أغسطس 2018 وصلت إلى مكتب جيفري إبستين. وكشفت مراسلات بين إبستين ومستشاريه، نشرتها وزارة العدل الأمريكية في يناير من هذا العام، أن الممول المدان كان حريصًا على استثمار ما يصل إلى 3 ملايين دولار في الشركة القابضة لـ Bitmain، لكنه أبدى بعض المخاوف بشأن هيكل الصفقة. ولم توضح الوثائق ما إذا كان هذا الاستثمار قد تم في نهاية المطاف.

بعد فترة وجيزة من هذا التواصل، قدمت شركة Bitmain طلب طرح أسهمها للاكتتاب العام في هونغ كونغ، كاشفةً عن إيرادات بلغت 2.5 مليار دولار، بزيادة ملحوظة عن 137 مليون دولار قبل عامين. وأظهرت نشرة الاكتتاب أن جيهان وو كان يمتلك حوالي 36% من الأسهم آنذاك، بينما كان ميكري زان يمتلك حوالي 20%، مما منح كليهما ثروة صافية تُقدر بمليارات الدولارات. وشمل المساهمون الآخرون Sequoia Capital China وIDG Capital وCoatue. إلا أن رهان ثرواتهم على ارتفاع أسعار العملات المشفرة كان يعني أيضاً مواجهة كارثة عند انخفاض الأسعار. ومع انهيار السوق مجدداً، تم تأجيل خطة الاكتتاب العام في نهاية المطاف. ودخل القطاع بأكمله ما يُعرف بـ"شتاء العملات المشفرة"، وهي فترة طويلة من ركود الأسعار. وفي الوقت نفسه، بدأت الشراكة بين ميكري زان وجيهان وو بالتصدع. ووفقاً لمصادر طلبت عدم الكشف عن هويتها، فإن الخلاف نشأ عن صراع استراتيجي: إذ أراد ميكري زان أن تدخل Bitmain مجال الذكاء الاصطناعي، وأن تعيد استخدام الرقائق لتطبيقات مثل تدريب تقنية التعرف على الوجوه؛ في حين عارضت جيهان وو، وهي مؤمنة راسخة بالعملات المشفرة، الانحراف عن المهمة الأصلية للشركة.

في أواخر عام ٢٠١٩، حاول وو جيهان الاستحواذ الكامل على الشركة، وتم عزل زان كيتوان من منصبيه كممثل قانوني ورئيس مجلس إدارة شركة بيتماين. بعد ذلك، رفع زان كيتوان دعوى قضائية في جزر كايمان، حيث تم تسجيل الشركة القابضة لبيتماين. نشأ صراع طويل على السلطة، بلغ ذروته في مواجهة حادة: اشتباك بالأيدي في مكتب حكومي في بكين. شهدت الصحفية السابقة هازل هو هذا المشهد في عام ٢٠٢٠. تذكرت أنه بينما كان زان كيتوان ينتظر في إدارة الإشراف على سوق مقاطعة هايديان لاستلام رخصة بيتماين التجارية، اشتبك أنصاره مع أنصار وو جيهان، وبدأ الطرفان في التنازع على الوثائق. وصلت الشرطة بسرعة من مركز شرطة قريب ومنعت امتداد الاشتباك إلى الطابق السفلي والشارع.

في العام التالي، أقرّ وو جيهان بالهزيمة واستقال من منصبي الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة بيتماين. (تمّ تسوية النزاع لاحقًا؛ ويشغل وو جيهان الآن منصب رئيس مجلس إدارة شركة بيتدير جروب، المتخصصة في تصنيع أجهزة تعدين العملات الرقمية، بالإضافة إلى منصة استثمار في العملات الرقمية). على الرغم من الاضطرابات الداخلية، واصلت بيتماين توسعها، لا سيما بعد انتعاش أسعار البيتكوين في عام 2020. ومع ازدياد تعقيد المعادلة الرياضية بين شركات التعدين والأرباح، أصبحت أجهزة أنتمينر ضرورة ملحة. يقول فيشنو ماكينشيري، المدير الأول لتطوير الشركات في شركة كومباس ماينينج بالولايات المتحدة: "إنها حاليًا أكثر المعدات كفاءة".

يتم تجميع جهاز Antminer في مصنع في شنتشن
 

في ذلك الوقت، كانت مبيعات شركة Bitmain مُركّزة بشكل كبير في سوقها المحلي. وأظهرت بيانات مركز كامبريدج للتمويل البديل أن الصين استحوذت على ما يقارب ثلاثة أرباع قوة تعدين البيتكوين العالمية في عام 2019. إلا أنه في عام 2021، شنت الحكومة الصينية حملة قمع على صناعة تعدين العملات المشفرة، مُعللة ذلك بارتفاع استهلاك الطاقة وانبعاثات الكربون. ونتج عن ذلك نزوح جماعي للمعدنين إلى مناطق ذات كهرباء أرخص نسبيًا وبيئات أكثر تنظيمًا، وهي ظروف كانت واضحة بشكل خاص في أجزاء من الولايات المتحدة. وباعتبارها شركة مُصنّعة لمعدات التعدين وليست شركة تعدين، لم تُغلق Bitmain، بل واصلت عملياتها في بكين وأنشأت مراكز توزيع في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا. ولكن منذ تلك اللحظة، أصبح مستقبلها رهنًا بالولايات المتحدة.

في أعقاب التعديلات السياسية في الصين، كثّفت شركة Bitmain جهودها التسويقية لشركات تعدين العملات الرقمية في الولايات المتحدة، وتوسّعت لتشمل إدارة عمليات التعدين لعملاء أمريكيين. ولتعزيز حضورها في السوق الأمريكية، نقلت الشركة أيضًا إيرين غاو. انضمت غاو إلى Bitmain بعد تخرجها من الجامعة عام 2016، وقضت معظم وقتها في التنقل بين المدن حاملةً حقيبتها، للترويج للمنتجات للعملاء. وكما هو الحال مع معظم معلومات Bitmain، لا تزال أرقام المبيعات والحصة السوقية خلال تلك الفترة غير واضحة، لكن خبراء الصناعة يؤكدون أنها تُصبح بلا شك لاعبًا مهيمنًا في السوق.

إلا أن الشركة سرعان ما تأثرت بالتوترات الجيوسياسية. فخلال ولاية ترامب الأولى، فرض البيت الأبيض تعريفة جمركية بنسبة 25% على العديد من المنتجات الإلكترونية الصينية الصنع. وبدأت شركة Bitmain في إعادة شحن منتجاتها عبر تايلاند وماليزيا وإندونيسيا، وهي ممارسة شائعة لدى المصنّعين الصينيين، لكن السلطات الأمريكية اعتبرتها انتهاكًا للوائح الجمركية. وقد أبقى الرئيس بايدن على هذه التعريفات إلى حد كبير، وفي عام 2022، فتشت إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية شحنة من أجهزة تعدين العملات الرقمية Antminer كانت متجهة إلى شركة Sphere 3D Corp. للتعدين، ومقرها ولاية كونيتيكت. وبعد تفكيك أحد الأجهزة، عثر العمال على ملصقات صغيرة كُتب عليها "صُنع في الصين" على المكونات الداخلية. ووفقًا لباتريشيا ترومبيتر، الرئيسة التنفيذية لشركة Sphere 3D آنذاك، احتُجزت شحنة تضم 4000 جهاز تعدين لمدة ثلاثة أشهر. وخوفًا من المزيد من التأخير، بدأ بعض المعدنين بتنويع طلباتهم، وتحويلها إلى منافسين لديهم بالفعل مرافق إنتاج في الولايات المتحدة، وهو أمر لم تكن Bitmain قد فعلته في ذلك الوقت.

إن أخطر الشكوك الموجهة ضد شركة Bitmain تتجاوز بكثير محاولاتها للتهرب من الرسوم الجمركية: هل يمكن التلاعب بأجهزة تعدين العملات الرقمية الخاصة بها لأغراض أخرى غير التعدين؟ بدأت الشكوك تنتشر في أوساط مجتمع العملات الرقمية عام 2017 عندما أفادت إحدى وسائل الإعلام المتخصصة في هذا المجال بأن أجهزة Antminer تحتوي على شفرة برمجية تسمح لشركة Bitmain بإيقاف تشغيلها عن بُعد. سارعت الشركة إلى تأكيد وجود هذه الشفرة، لكنها زعمت أن الغرض منها مشروع، وهو تعطيل الأجهزة في حال سرقتها، على غرار ما تفعله Apple عندما تسمح للمستخدمين بقفل أجهزة iPhone المفقودة. أعلنت Bitmain لاحقًا أنها أزالت هذه الخاصية، ولكن بعد عامين، اكتشف مدونون تقنيون شفرة مماثلة مرة أخرى؛ فأصدرت الشركة حينها تحديثًا أمنيًا.

بحسب مصدر طلب عدم الكشف عن هويته، وكان مطلعاً على مناقشات داخلية سرية، فقد كلّف مسؤولون أمريكيون، خلال إدارة بايدن، بإجراء بحث لتقييم ما إذا كانت أجهزة تعدين العملات الرقمية من إنتاج شركة Bitmain وغيرها من الأجهزة الصينية الصنع تُشكّل خطراً على الأمن القومي. وذكر المصدر أن التحقيق ركّز على اتجاهين رئيسيين: أولهما، إمكانية استخدام هذه الأجهزة للتجسس. ويعتقد خبراء أجهزة التشفير، نظراً لتصميمها الهندسي المتخصص للغاية، أن هذا الاحتمال ضئيل للغاية، إن لم يكن مستحيلاً؛ وثانيهما، وهو الأهم بالنسبة للحكومة الأمريكية، الأثر المحتمل لانقطاع التيار الكهربائي عن بُعد على شبكة الكهرباء الأمريكية.

عندما تتوقف وحدة كبيرة تستهلك كميات هائلة من الطاقة (مثل مصنع للصلب) عن العمل، يكون ذلك عادةً عملية مُخططة وتدريجية، حيث ينخفض ​​استهلاك الطاقة على مدى يومين أو أكثر. قد تستهلك مزارع تعدين البيتكوين كميات مماثلة من الطاقة، ولكن يمكن إيقافها في ثوانٍ. وذكر المصدر أن المسؤولين الأمريكيين قلقون من أن مثل هذه "الصدمات" قد تُسبب اختلالًا مفاجئًا بين توليد الطاقة واستهلاكها، مما قد يُزعزع استقرار إمدادات الطاقة. السيناريو الأكثر إثارة للقلق هو أن تُصدر الصين أوامر عن بُعد بإيقاف آلاف من منصات تعدين Bitmain الموجودة بالقرب من قواعد عسكرية أو بنى تحتية حيوية أخرى تعتمد على نفس مصدر الطاقة. يقول مايكل بيدفورد تايلور، أستاذ الهندسة الكهربائية وهندسة الحاسوب في جامعة واشنطن: "أي شخص يخترق مركز بيانات بأكمله - سواء كان ذلك لأغراض الذكاء الاصطناعي أو العملات المشفرة أو الخدمات السحابية - قد يُلحق ضررًا جسيمًا بشبكة الكهرباء"، لكنه حذر من أنه من غير المرجح أن يكون لدى Bitmain نفسها أي دافع للقيام بذلك.

في ربيع عام ٢٠٢٤، أعربت إدارة بايدن علنًا عن مخاوف أمنية بشأن مزرعة تعدين بالقرب من شايان، وايومنغ. تمتد المزرعة على مساحة ١٢ فدانًا، وتضم ما يصل إلى ١٥٠٠٠ جهاز تعدين، معظمها من شركة بيتماين، قامت بتركيبها شركة ذات صلات بالصين. كان المستثمرون يأملون أن تصبح يومًا ما واحدة من أكبر مزارع التعدين في الولايات المتحدة، مستفيدةً من انخفاض تكلفة الأراضي في وايومنغ ووفرة موارد الكهرباء فيها. كما أنها تتمتع بموقع استراتيجي على بُعد ميل واحد تقريبًا من قاعدة وارن الجوية، إحدى القواعد الثلاث التي تنشر فيها القوات الجوية الأمريكية صواريخ نووية أرضية.

في 13 مايو/أيار 2024، أصدر بايدن أمرًا تنفيذيًا يقضي بإغلاق شركة "ماين وان بارتنرز" المشغلة لمزارع التعدين. وذكر الأمر أن لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة (CFIUS) قد "حددت مخاطر على الأمن القومي". ورغم عدم ذكر مخاوف تتعلق بشبكة الكهرباء صراحةً، أشار الأمر إلى أن المخاطر تشمل "وجود معدات متخصصة أجنبية المنشأ يمكن أن تسهل عمليات المراقبة والتجسس". وعلى الفور، تم تحميل منصات التعدين على شاحنات ونقلها بعيدًا.

التحالف السياسي: توحيد الجهود مع عائلة ترامب لتغيير الوضع

كان هذا انتكاسة كبيرة وعلنية، حيث ربطت الحكومة الأمريكية صراحةً معدات شركة Bitmain باحتمالية استخدامها لأغراض خبيثة على الأقل. ولكن بعد بضعة أشهر فقط، بدأت الشركة بالمضي قدمًا في مشروع من شأنه أن يغير وضعها تمامًا.

مزارع تعدين شركة Bitmain في الصين عام 2017

بحسب مايكل هو، رجل الأعمال الصيني الكندي وشريك إريك ترامب في مجال العملات الرقمية، بدأت سلسلة من الاجتماعات التي أفضت إلى تأسيس نجل الرئيس شركة لتعدين البيتكوين في أواخر عام 2024. ومثل جيهان وو، الشريك المؤسس لشركة Bitmain، يُعدّ مايكل هو من المؤمنين المتحمسين للبيتكوين، وقد تفاخر بتعدينه أول بيتكوين له قبل بلوغه سن الرشد القانوني لشرب الكحول في سن المراهقة. عندما التقى بإريك، كان هو وشريكه آشر جينوت يديران شركة Hut 8 Corp.، وهي شركة تعدين مقرها ميامي وعميل رئيسي لأجهزة Antminer من Bitmain.

يتذكر مايكل هو أن الاثنين التقيا في البداية "عن طريق العديد من الأصدقاء المشتركين في أوساط فلوريدا". ويقول إن علاقتهما توطدت بسرعة بعد عدة لقاءات في ميامي وما حولها، بما في ذلك نقاش في نادي ترامب الوطني للغولف في جوبيتر. إريك ترامب، المدير التنفيذي المخضرم في شركة العقارات العائلية، منخرط بشكل متزايد في مجال العملات المشفرة. فبعد أن وصف والده البيتكوين سابقًا بأنه عملية احتيال، تبنى هذا المجال خلال حملته الانتخابية، ووعد في مؤتمر في ناشفيل بجعل الولايات المتحدة "قوة عظمى في مجال البيتكوين". في سبتمبر 2024، أطلقت عائلة ترامب شركة "وورلد ليبرتي فاينانشال"، برؤية طموحة ولكنها غامضة نوعًا ما، تتمثل في إتاحة "الأدوات والفرص المحدودة سابقًا للجميع".

في البداية، بدا أن شركة وورلد ليبرتي فاينانشال ستفشل، إذ تجاهل المضاربون إلى حد كبير طرحها الأولي للرموز الرقمية. لم تمنح هذه الرموز حامليها الحق في المشاركة في إيرادات الشركة، كما لم يكن بالإمكان إعادة بيعها بعد الشراء، وهو ما يتعارض تمامًا مع مبادئ الاستثمار التقليدية. إلا أن الوضع تغير بسرعة بعد إعادة انتخاب ترامب: فقد ارتفعت أسعار مختلف الأصول الرقمية بشكل كبير، وتدفقت أموال رجال الأعمال الطامحين إلى الوصول إلى عائلة الرئيس وموارده على شركاته العديدة. وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في فبراير أن الشيخ تهمون بن زايد آل نهيان، وهو عضو بارز في الأسرة الحاكمة في أبوظبي، وافق على استثمار 500 مليون دولار في وورلد ليبرتي فاينانشال عشية تنصيب الرئيس.

في سبتمبر الماضي، أجرى إريك ترامب، المؤسس المشارك الأمريكي لشركة بيتكوين وكبير مسؤولي الاستراتيجية، والرئيس التنفيذي مايكل هو، مقابلة مع تلفزيون بلومبرج في نيويورك.

صرح مايكل هو بأن إقناع إريك بدخول صناعة تعدين العملات الرقمية لم يكن صعبًا. وقال في مقابلة مع بلومبيرغ نيوز العام الماضي: "بعد التواصل المباشر والتعارف بشكل أفضل، انسجمنا بسرعة". في مارس 2025، أعلن الاثنان رسميًا عن خطتهما المعقدة. قبل ذلك بشهر واحد فقط، أسس إريك ودونالد جونيور شركة "أمريكان داتا سنترز". الآن، ستستحوذ "هات 8" على 80% من أسهم الشركة، دافعةً ثمنها بأجهزة تعدين بدلًا من النقد أو الأسهم. بعد الاستحواذ على جميع أجهزة تعدين "بيتماين" التابعة لـ"هات 8"، سيتم تغيير اسم "أمريكان داتا سنترز" إلى "أمريكان بيتكوين". وتزعم العروض التقديمية للمستثمرين أن هدف الشركة الجديدة هو "أن تصبح أكبر شركة تعدين بيتكوين احترافية وأكثرها كفاءة في العالم، مع بناء احتياطي استراتيجي قوي من البيتكوين".

بعد بضعة أشهر فقط، قررت شركة أمريكان بيتكوين طرح أسهمها للاكتتاب العام، ليس من خلال الإفصاح عن المعلومات والتدقيق الصارم المطلوبين للاكتتابات العامة التقليدية، بل من خلال الاندماج مع شركة صغيرة، هي غريفون ديجيتال ماينينغ. هذا النهج شائع الاستخدام بين شركات العملات الرقمية، ويحظى عمومًا بموافقة الجهات التنظيمية. تولى مايكل هو منصب الرئيس التنفيذي، وجينوت منصب الرئيس التنفيذي لمجلس الإدارة. كان إريك مسؤولاً عن استراتيجية العمل، ولكن من المتوقع أن يكون التزامه الزمني محدودًا نظرًا لارتباطاته التجارية الأخرى. وصرح متحدث باسم أمريكان بيتكوين بأن إريك "عضو أساسي في فريق قيادة الشركة".

أدى كل هذا في نهاية المطاف إلى وضعٍ محرج. فقد وعد دونالد ترامب، خلال حملته الانتخابية، بضمان أن يتم تعدين وسك وتصنيع عملة البيتكوين في الولايات المتحدة، بينما تُعدّ أجهزة تعدين "أنتماينر" التي تعتمد عليها عملة البيتكوين الأمريكية منتجات صينية بالكامل. قبل عام واحد فقط، صنّفت إدارة بايدن هذه الأجهزة كتهديد محتمل للأمن القومي، ومع ذلك يُتوقع الآن أن تُدرّ عائدات لابني الرئيس القادم. ولعلّ شركة "بيتماين"، إدراكًا منها لهذه التناقضات، ونظرًا لتوجه الرأي العام السائد نحو "أمريكا أولًا"، سارعت إلى الإعلان عن تعديلات على بعض خططها التجارية. وصرحت إيرين غاو بأن الشركة ستُنشئ مقرًا رئيسيًا جديدًا وخط تجميع في تكساس أو فلوريدا، وستوظف 250 موظفًا محليًا.

لوحات الدوائر الإلكترونية لشركة Bitmain

مع تقدم هذه الخطط، قلل مايكل هو من شأن المخاوف الأمنية المتعلقة بمنتجات شركة بيتماين. وقال في مقابلة مع تلفزيون بلومبيرغ في سبتمبر: "لقد ثبت أن رقائق ASIC هذه مُبرمجة لغرض واحد فقط: حساب خوارزمية SHA-256". ووصف اختيار أجهزة تعدين بيتماين بأنه اقتناء لأحدث التقنيات، قائلاً: "تبقى بيتماين الأكثر تنافسية وكفاءة".

حتى مع استخدام أحدث المعدات وأكثرها تطورًا، أصبح تعدين البيتكوين اليوم أكثر صعوبة من أي وقت مضى لتحقيق الربح. ففي الأشهر الستة الماضية، انخفض سعر البيتكوين بأكثر من 40% ليصل إلى حوالي 74,000 دولار أمريكي للعملة الواحدة، مع تعدين ما يقارب 95% من المعروض الثابت. كما انخفض سعر سهم شركة "أمريكان بيتكوين" بنسبة تقارب 90% عن أعلى مستوى له في سبتمبر، لتصل قيمتها السوقية إلى حوالي 960 مليون دولار أمريكي. وفي 26 فبراير، أعلنت الشركة عن خسارة قدرها 59 مليون دولار أمريكي في الربع الأخير من العام. وعلى الرغم من ذلك، لا تزال علاقة إريك بالشركة تدر عليه أرباحًا طائلة. ولا تشير وثائق الشركة إلى استثماره مبلغًا كبيرًا عند تأسيسها، ولكن بسعر السهم الحالي، تبلغ قيمة حصته حوالي 75 مليون دولار أمريكي. وإذا انتعش البيتكوين، سواءً كان ذلك مدفوعًا بتغيرات في السياسة الحكومية أو عوامل سوقية أخرى، فمن المرجح أن ترتفع قيمة حصته وحصة شقيقه دونالد جونيور بشكل ملحوظ.

تعمل شركة Bitmain مع عملائها لمعالجة مزاعم الاختراقات الأمنية. بعد أشهر من إصدار إدارة بايدن أمرًا بإزالة أجهزة تعدين Bitmain بالقرب من قاعدة صواريخ نووية في وايومنغ، استحوذت شركة التعدين الأمريكية CleanSpark Inc. على الموقع. أعادت الشركة بسرعة تركيب أجهزة التعدين التي اشترتها من فرع Bitmain الأمريكي، مع اشتراط العقود أن جميع المعدات "ليست من الصين" أو أي دولة خاضعة للعقوبات الأمريكية. في بيان لها، قالت CleanSpark إنها تعطي الأولوية للأمن القومي وتعمل "بشكل قانوني تمامًا"، مضيفةً أن اتفاقية التشغيل الخاصة بها في وايومنغ "لم تُبرم إلا بعد موافقة لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة (CFIUS)".

في غضون ذلك، تُوسّع شركة أمريكان بيتكوين شراكتها مع شركة بيتماين. ففي بيانٍ قُدّم إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في سبتمبر، كشفت الشركة عن خططٍ لشراء أكثر من 16,000 جهاز تعدين إضافي من طراز أنتمينر. وتتميز شروط الصفقة بكونها غير مألوفة، إذ لن تدفع الشركة نقدًا، بل عن طريق "تخزين" البيتكوين بسعرٍ غير مُعلن. وهذا في جوهره هيكل خيار، يُمكن ممارسته في أي وقت خلال عامين. ويرى بعض خبراء القطاع أن هذا الترتيب، ولا سيما فترة الممارسة الطويلة، يُعدّ سخاءً بالغًا تجاه أمريكان بيتكوين.

مشروع تعاوني آخر بين الشركتين يتبلور في منطقة بانهاندل بولاية تكساس: مركز بيانات بحجم خمسة ملاعب كرة قدم، يُحتمل أن يكون من أكبر مزارع تعدين البيتكوين في العالم. وقد صممت شركتا Bitmain وAmerican Bitcoin المشروع، المسمى Vega، والذي بدأ عملياته في يونيو. ووفقًا لمايكل هو، فإن المزرعة مُجهزة بأجهزة تعدين Antminer جديدة مُبردة بالسوائل.

تعتبر شركة Bitmain شركة American Bitcoin شريكًا أكثر منها مجرد عميل. في العام الماضي، حضرت إيرين غاو وجينوت مؤتمر Bitcoin Asia للعملات المشفرة في هونغ كونغ. وجلس الاثنان على المنصة وخلفهما شاشة كبيرة تعرض مشروع Vega، الذي يُقال إن تكلفة بنائه بلغت 500 مليون دولار. زعمت غاو أن أحدث جهاز تعدين من Bitmain، وهو S23 Hydro Antminer، قد تلقى طلبات مسبقة بقيمة تزيد عن مليار دولار. ويبلغ سعر هذا الجهاز العملي الرمادي 17,400 دولار. وقالت: "سيتم تصنيع جميع هذه الأجهزة في الولايات المتحدة".

في اليوم التالي، أجرت إيرين غاو مقابلة مع مراسل من مجلة بيزنس ويك في جناح بفندق جراند حياة هونغ كونغ. وأكدت أن بيع شركة Antminer والمشاريع المشتركة مثل Vega ما هي إلا بداية تعاون Bitmain مع شركة American Bitcoin. وقالت: "يمكننا العمل معهم بمرونة كبيرة، وتخصيص المشاريع بالكامل لتلبية احتياجاتهم. نقوم بنشر أجهزة التعدين في بنيتهم ​​التحتية، إما كحزمة جاهزة للبيع لعملائنا أو لشركاتهم التابعة". ومع ذلك، امتنعت مرارًا عن الإجابة على أسئلة أكثر تحديدًا حول العلاقة بين الشركتين.

كان الموضوع الذي رغبت إيرين غاو في مناقشته بشدة هو تفاؤلها بمستقبل البيتكوين، وخاصةً شركة بيتماين. وأوضحت أن ثقتها تنبع جزئيًا من الشعبية المتزايدة لمثل هذه المؤتمرات. وقالت: "ترى الكثير من الشخصيات المؤثرة"، ليس فقط من عشاق العملات الرقمية، بل أيضًا من ممثلي القطاع المالي التقليدي. وكان من بين هؤلاء متحدث بارز في اليوم التالي: إريك ترامب. وكان من المتوقع أن يُشعل النقاش بتوقع مثير: أن يتجاوز سعر البيتكوين مليون دولار، أي ما يقارب 14 ضعف سعره الحالي. وعلّقت إيرين غاو على الحضور قائلةً: "هذه علامة جيدة. إنه مشهد مزدهر".